Зверинец - Туи Сазерленд

Логан вспомнил сонную и недовольную белую грифониху и задумался, правда ли это. Но с лучшими показателями в мире спорить не приходилось.

– Что теперь будем делать? – спросил он, кивая на библиотеку.

– Оставим велики у пиццерии, – предложила Зои. – Так библиотекари их не заметят, когда будут уходить. Потом спрячемся в библиотеке до закрытия. – Она проверила часы. – Десять минут. Надо спешить.

До пиццерии нужно было пройти всего один дом. Они поставили велосипеды у стены, и тут Логан заметил, что кафе закрыто, что для вечера пятницы было довольно странно. Он попытался заглянуть в тёмное окно, но ничего не заметил. Разве что… лужу томатного соуса на полу?

– Пойдём уже. – Зои дёрнула Блу за рукав и направилась к библиотеке.

Следом за ней двинулись и Логан с Блу. Логану понравилось, что Блу никогда никуда не спешил, и он решил пойти в том же темпе. Когда они дошли до лестницы, ведущей в библиотеку, Зои уже исчезла в здании.

– Подожди, – сказал Блу, остановился и стал читать объявление на доске. Логан тоже посмотрел на бумажку, но там было что-то про встречу по поводу пропажи нескольких овец. Логан уставился на Блу. Что за…

– Вот сейчас – пойдём, – велел Блу. Логан понял, что в этот самый миг библиотекарь за стойкой наклонился, чтобы опустошить контейнер для книг. Теперь они могли войти в здание незамеченными. Логан улыбнулся. Ловко придумано, Блу.

Ноги у Блу были длинные, и он с каждым шагом с лёгкостью перемахивал через ступеньку. На вершине лестницы он медленно огляделся, осмотрел стеллажи, круглые деревянные столы, кресла в тёмных уголках. Логан последовал его примеру, но увидел только Зои, которая нервно расхаживала между полок и оглядывала каждую. Стен и высоких стеллажей на этаже было полно, и увидеть сразу всё было невозможно. Те немногие читатели, что ещё оставались в зале, уже собирали вещи и шли к выходу.

– Библиотека закрывается через пять минут, – известил их громкоговоритель. – Пожалуйста, перед уходом принесите все материалы на кафедру выдачи.

– Ну здравствуйте. – Из-за стеллажа со стопкой книг в руках вышла их школьный библиотекарь. Её лаймово-зелёная юбка здесь, не в школе, выглядела уже не так дико. Библиотекарь улыбнулась. – Приятно вечером пятницы видеть учеников в библиотеке.

– Здравствуйте, мисс Самира, – ответил Блу и отбросил волосы с глаз. – Вам помочь? – Он потянулся к её книгам, но мисс Самира быстро отступила назад.

– Нет-нет, – сказала она. – Тут ничего интересного, просто кое-какой личный проект. – С этими словами она как-то странно хихикнула. Логан не был уверен, но ему показалось, что она специально держит книги так, чтобы названия было не прочесть. Хм, подумал он. Что же у неё за книжки там такие, если она их так стесняется?

– До встречи в понедельник, – бодро распрощалась с ними мисс Самира и направилась к лестнице, поблёскивая и звякая пайетками на юбке.

Изнывая от любопытства, Логан перегнулся через перила, посмотреть, как она будет сдавать книги. Названий он так и не разглядел, но на одной из обложек увидел двух вставших на дыбы единорогов, а на другой – что-то похожее на морских змей.

Странно всё это.

– Давай спрячемся, – предложил Блу, и Логан вспомнил о грифонах. – Похоже, Зои уже куда-то забралась. – Блу повёл Логана по одному из длинных проходов вдоль окон к двум деревянным дверям. На одной двери было белыми буквами на чёрной табличке написано «Хемингуэи», а на другой – «Бронте».

– Не понимаю, – сказал Логан, прочитав таблички.

– Я тоже сначала не понял, – ответил Блу. – Мне Зои объяснила. Это мужской туалет, а Эрнест Хемингуэй был мужчиной, а вот этот женский – сёстры Бронте были женщинами. Библиотечная шутка такая.

Логану пришло в голову, что получилось бы не очень забавно, если бы он случайно забрёл в женский туалет, потому что про сестёр Бронте никогда не слышал.

Они вошли в дверь для «Хемингуэев» и спрятались каждый в своей кабинке. Логан порадовался, что дверь доставала до самого пола – иначе пришлось бы забираться с ногами на унитаз.

– Совсем как в той книге, – прошептал он. – Ну знаешь, где дети убежали и ночевали в музее Метрополитен? Помнишь? Они каждую ночь прятались от охранника в туалетах. Когда я её прочитал, заставил маму отвести меня в Институт искусств. Чтобы придумать, где буду спать, если придётся там ночевать. – Он замолк. Его мама тоже любила эту книгу. Она тогда в кои-то веки за весь день ни разу не заглянула в телефон. – А когда твои родители развелись? – спросил Логан, чтобы сменить тему.

– Вскоре после моего рождения, – ответил Блу из-за стенки между кабинками. – Они друг другу не слишком-то нравились.

Дверь туалета открылась, и Логан быстро замолчал и прижался к стене. Только бы не проверили все кабинки, взмолился он, только бы не проверили!

– Тут есть кто-нибудь? – По голосу с лёгким среднезападным акцентом было похоже на одного из библиотекарей. Свет помигал пару раз и погас. Когда дверь закрылась, вокруг сомкнулась темнота.

Логан тихонько выдохнул.

– Теперь пару минут подождём, – шепнул Блу.

Логан жаждал задать ещё миллион вопросов о Зверинце, но нарушать тишину не хотелось. Поэтому он ждал до тех пор, пока не услышал, как Блу выходит из своей кабинки и открывает дверь.

В темноте библиотека выглядела совсем по-другому. В окна лился лунный свет, окрашивая всё в серебристый и фиолетовый цвета. Стеллажи и мебель отбрасывали на ковёр длинные тени, похожие на лужицы от растаявших ночных созданий.

– Я пойду сюда, – сказал Блу, указывая на проход вдоль одной из стен. – А ты вон туда. Встретимся в противоположном конце здания.

– А разве не нужно сначала отыскать Зои? – удивился Логан.

– Не волнуйся, – ответил Блу. – Она сама нас найдёт.

Логан двинулся вдоль стены. С его стороны комнаты окон не было, поэтому чем дальше он шёл, тем больше темнело вокруг. Справа он нащупал ручку, но дверь оказалась закрыта. Может быть, там был административный отдел. Логан заглядывал в каждый мрачный проход, но сложно было издали отличить простую тень от детёныша грифона. Поэтому Логан стал заходить в каждый проход, жалея, что у него нет при себе фонарика.

Он добрался до дальней стены, окна которой выходили на улицу перед библиотекой, и луна заливала комнату ярким светом. Снаружи было тихо. Логан выглянул и посмотрел на тротуар.

Его прошило дрожью. Неужели что-то… или кто-то… стоял там, в тени деревьев?

Логан медленно отступил от окна. Он сомневался, что его видно снаружи, но всё равно никак не мог избавиться от странного и зловещего чувства, что кто-то стоит там, на улице, и просто смотрит на библиотеку.