Желание Тигра - Мирослава Адьяр

- Ненавижу тебя, - выдохнула она зло, почти прижимаясь губами к моим губам. - Испугал меня до смерти, кот ты ободранный!

Заноза поцеловала меня резко, порывисто и жадно - будто это был последний поцелуй в ее жизни. Мягкие губы были горячими, как угольки, и солеными от слез, а я почему-то не стал сопротивляться. Вплел пальцы в растрепанные темные кудри и сжал руку на ее затылке, углубив ласку, целуя так, как мне хотелось: жестко, прикусывая пухлые губы.

Чтобы запомнить, как бы это могло быть в каком-нибудь другом мире, где над нашими головами не висела сотня мечей.

Я с трудом оторвался от ее сладкого рта и привлек девчонку к груди, чувствуя под руками крупную дрожь ее тела и слушая сдавленные всхлипы.

- Где мы? - спросил я, пытаясь хоть как-то отвлечь Занозу от мрачных мыслей. Уж я-то знал, какие темные тени могли бродить в ее голове.

- Последнее, что помню, - это какая-то вонючая дрянь, летящая в лицо. А потом я увидела тебя, а потом.

- Мы точно не на корабле.

- Мы в их логове. Прядильщики схватили нас!

Чуть толкнув Занозу, я встал на ноги и осмотрелся. Корабля не было. Мы валялись на каком-то крохотном островке, посреди глянцево-красного ничего. Мечи лежали здесь же, будто нас перенесли со всем добром и положили именно так, как мы упали на палубе.

Странно.

Даже подозрительно.

Подняв клинки, я закрепил их на поясе и осторожно наступил на красную ровную поверхность за пределами островка. Она не прогнулась и не всколыхнулась, оставшись каменно-твердой. Под сапогами захрустело, будто я шел по песку, но пол был совершенно гладким, как зеркало или поверхность тихого озера.

Заноза вцепилась в мою руку, переплела пальцы с моими и пыталась казаться уверенной и смелой, вот только ее дрожь никуда не делась. Девчонка боялась так сильно, что я мог расслышать, как у нее зубы стучат.

- Как думаешь, мы выберемся?

- Не имеем права не выбраться, - жестко ответил я, сжимая ее ладонь.

- Ты хотя бы бессмертный, - хохотнула Заноза. - У меня вот нет такого дара.

- Нет в нем ничего хорошего, можешь мне поверить.

- Расскажи, как так получилось.

Я чуть воздухом не подавился.

- Может, лучше помолчим? Мы тут неизвестно где, неизвестно с кем.

- Я помру от любопытства!

- Не заткнешься - и помрешь от чего-нибудь другого.

Заноза надулась и показала мне язык. Ну что за несносная девица?!

Вперед мы продвигались медленно, останавливались и прислушивались, вздрагивали от любого шороха, но ни прядильщиков, ни любых других обитателей этого странного места не видели. Почему-то нас оставили одних, и это волновало меня сильнее всего.

Почему нас не убили?

Почему не отобрали оружие, не связали, не разделили? Бросили здесь, без охраны, будто и не боялись совсем, что пленники сбегут.

Если только прядильщики знали, что бежать некуда и выхода отсюда нет...

Я не хотел об этом думать, вообще не допускал такой возможности.

- Куда они могли деть целый корабль? - пробормотала Заноза.

И правда, куда? Не сожрали же они его.

Мы оказались в узком коридоре и осторожно двигались вперед, шаг за шагом приближаясь к чему-то. Вокруг не было никаких запахов. Вообще.

Место казалось выхолощенным. Если это логово, то здесь должно быть все, что обычно бывает в логове. Кости, останки, части хитиновых пластин, кладки, схроны, вонь гниения и запахи самих “жильцов”.

Через несколько минут мы оказались в просторном зале, а над нашими головами нависли острые пики сталактитов. Из зала в противоположные стороны вели несколько коридоров - совершенно одинаковых на первый взгляд.

- Ох, нет-нет-нет...

Заноза обошла меня и двинулась вперед так медленно и аккуратно, будто ступала по тонкому льду.

Она наклонилась, подняла что-то с пола и повернулась ко мне. В ее глазах застыли слезы. Я увидел в ее руках нитку крохотных разноцветных бусин.

- Нас не принесли сюда, тигр, - прошептала она и тихо всхлипнула.

- Не понимаю...

Девчонка запрокинула голову и рассмеялась. Рассмеялась так горько, что у меня в душе все заледенело.

- Мы в кошмаре! - прокричала она и бросила бусины на землю, наступая и раздавливая их с дикой яростью - и украшение внезапно растворилось в полу, втянулось в него, как в тесто.

- Прядильщики поймали нас, чтобы запереть во сне!