Рыцарь теней - Роджер Желязны

— Да.

— Иди же и запруди огонь, — приказала Ясра. —Приступай к своему служению.

Голова как бы кивнула и тут же начала погружаться дальше.Через мгновение на поверхности остался лишь пушистый хохолок, однако вскореисчез и он. Силовая линия растворилась в воздухе.

Я прочистил горло. Ясра опустила руки и со слабой улыбкойобернулась к нам.

— Он жив или мертв? — поинтересовался я и добавил:— Так, просто любопытствую.

— Точно не знаю, — отвечала Ясра. — Думаю,того и другого помаленьку. Как мы все.

— Страж Фонтана… — произнес я. —Увлекательная работа.

— Занятнее, чем служить вешалкой, — заметила она.

— Тоже верно.

— Ты, видно, думаешь, что я тебе что-то задолжала завозвращение нынешней позиции?

Я пожал плечами.

— Если честно, мне и без этого есть о чем подумать.

— Ты хотел покончить с враждой, — продолжалаона, — а я — вернуть себе Цитадель. Я по-прежнему не питаю добрых чувств кАмберу, но готова признать, что мы квиты.

— Меня такой счет вполне устраивает, — отвечаля. — Опять же есть человек, который небезразличен нам обоим.

Ясра с минуту глядела на меня сузившимися глазами, потомулыбнулась:

— Насчет Люка не тревожься.

— Я не могу не тревожиться. Этот мерзавец Далт…

Она по-прежнему улыбалась.

— Тебе известно больше, чем мне? — спросил я.

— И намного.

— Не поделишься ли?

— Знание — товар ценный, — заметила она.

Земля под ногами легонько задрожала, огненный столпвсколыхнулся.

— Я предлагаю помочь твоему сыну, а ты предлагаешьпродать мне сведения, как к этому подступиться? — полюбопытствовал я.

Ясра рассмеялась.

— Если б я считала, что Ринальдо нуждается в помощи, —сказала она, — то была бы сейчас рядом с ним. Видимо, чтоб ненавидетьменя, тебе надо верить, будто я лишена даже и материнских чувств.

— Эй, мы, кажется, условились, что мы квиты!

— Что не мешает взаимной ненависти, — отрезалаЯсра.

— Послушай, может, хватит? У меня нет никакихпретензий, кроме того, что ты год за годом пыталась меня убить. Так случилось,что ты — мать человека, которого я люблю и уважаю. Он в беде, я хочу ему помочьи предпочел бы с тобой не ссориться.

Пламя упало футов на десять, вздрогнуло, упало еще.

Мандор кашлянул.

— У меня есть отличные кулинарные заклинания, —сказал он, — на случай если кто-то проголодался от недавних трудов.

Ясра улыбнулась почти кокетливо и, могу поклясться,стрельнула в Мандора глазами. Разумеется, такая копна белокурых волосвпечатляет, но я бы не назвал его красавцем. Никогда не понимал, что женщинынаходят в Мандоре. Даже как-то проверял его на предмет соответствующих чар.Пусто. Видимо, тут какой-то особый вид колдовства.

— Замечательная мысль, — сказала Ясра. — Есливозьмешь остальное на себя, я позабочусь об интерьере.

Мандор поклонился; пламя опало совсем и ушло в землю. Ясракрикнула Незримому Стражу Шару, чтоб так и оставалось, и повела нас к лестницевниз.

— Подземный ход, — пояснила она, — в более цивилизованныекрая.

— Мне подумалось, — заметил я, — что все,кого мы здесь встретим, верны Джулии.

Ясра рассмеялась:

— Как были верны мне, а до того — Шару. Они — честныеслужаки и привязаны к месту. Им платят, чтоб они защищали победителей, а немстили за побежденных. После обеда я официально вступлю во владение, и онибудут служить верой и правдой до прихода следующего узурпатора. Осторожней натретьей ступеньке. Камень шатается.

Она повела нас дальше, в туннель. По моим прикидкам, мыдвигались на северо-запад — в направлении цитадели, которую я обследовалпрошлый раз. Тогда-то я и спас Ясру от Маски-Джулии и перенес в Амбер, где ейкакое-то время пришлось служить вешалкой у нас во дворце.

В туннеле стояла кромешная тьма, но Ясра наколдоваласветящуюся точку, и та ярким блуждающим огоньком поплыла перед нами в сыроватыймрак. Пахло затхлостью, по стенам висела паутина. Пол был земляной, толькопосередине туннеля лежали отдельные каменные плиты, по ним мы и ступали Там исям попадались лужи стоячей грязной воды. В воздухе и по земле шныряли темныесущества.

Я-то в огне не нуждался. Мои спутники, наверное, тоже. ЗнакЛогруса даровал магическое зрение, так что для меня все вокруг словнонаполнилось слабым серебристым свечением. Заодно это зрение помогает вовремяраспознать колдовство, потому-то я его и сохранил — тут могут бытьловушки-заклинания, да и Ясре рановато доверяться совсем уже без оглядки. Краемглаза я видел такой же Знак и перед Мандором, который, насколько мне известно,никогда не страдал легковерием. Что-то туманное и похожее на Образ парило передЯсрой, замыкая круг настороженности. А впереди порхал огонек.

Мы обошли составленные друг на друга бочки и оказались вовместительном винном погребе. Через шесть шагов Мандор остановился и бережновзял с левой полки пыльную бутыль. Провел краем плаща по наклейке.

— Ух ты! — воскликнул он.

— Что такое? — осведомилась Ясра.

— Если оно не испортилось, я смогу устроить под негонезабываемую трапезу.

— Вот как? Тогда лучше для верности захватить ещенесколько. Они стояли тут еще до меня — возможно, даже до Шару.

— Вот, Мерлин, держи, — сказал Мандор, вручая мнедве бутылки. — И поаккуратнее.

Он внимательно обследовал полку и выбрал еще пару бутылок,которые понес сам.

— Теперь я понимаю, отчего эта крепость вечно восаде, — заметил он Ясре. — Жалко, я не знал про погребок, а то,может, и сам решил бы попытать счастья.

Та ущипнула его за плечо.

— Есть более простые способы добиться желаемого.

— Запомним, — откликнулся Мандор.

— Надеюсь, ты поймаешь меня на слове.

Я кашлянул.

Ясра нахмурилась и отвернулась.