Барон - Вадим Крабов

Недалеко на земле сидели испуганные рыдающие женщины, а из ближайшего целого дома выбежали пятеро крестьян и один стражник.

— Где люди? — хрипло спросил Витар у подбежавшего наемника.

— Большинство в лесочке. Их Карпус, мой товарищ, увел по приказу барона.

— Где разбойники?

— На другом конце деревни человек пять, жгут дома.

— Бегом туда! Прибейте их по одному. Амулеты не полностью разряжены?

— Никак нет, господин маг, заряды еще есть.

— Вот и вперед! Подожди, у этого, как его… Карпуса рация есть?

— Так точно! Не у него лично, а у одного "оборонщика".

— Свободен. Выполняй. Я с ним свяжусь.

— Есть! — наемники далеко не всегда пользовались армейским языком. Это была дань уважения лично Витару.

— Егор, свяжись с Карпусом, это наемник в Бутово и скажи, чтоб выходил с "оборонщиками" прочесывать деревню. Пусть только оставит несколько человек для охраны оставшихся.

— Я понял, Витар, секунду, — через минуту, — ты как, не ранен?

— Нет. Просто устал.

— Рассказывай.

Витар вздохнул и начал повествование.

— Горит, на первый взгляд, около трети деревни. Кое-где черный дым, это зерно. Скотина ревет. Людские потери не подсчитаны, — закончил рассказ граф.

— Молодец, Витар, оставайся там и помогай, чем можешь. Хоть пожары гаси заморозкой! Маны много потратил?

— Полно еще. Хорошо. Все, я отдохнул. Пошел работать.

— Да, ты когда успел деревенскую жизнь узнать? Словечки, понимаешь.

— А ты бы помотался с мое, семена обрабатывая…

В Яровое с ходу бандитам ворваться не удалось. Местные гораздо лучше знали окрестности и вовремя пресекали попытки залететь на улицы конными группами. В ходе первых атак наемники потеряли много коней и человек пять убитыми. Но первое ошеломление от наличия множества атакующих амулетов у захватчиков быстро прошло. Они спешились, и началась осада. Их оказалось больше двадцати человек. Та, первая обнаруженная группа, была первой половиной войска, вторая подошла с противоположной стороны.

Первым делом стали засыпать обороняющихся стрелами и просачиваться поодиночке. Вскоре, это принесло первые плоды: у двоих "оборонщиков" истощилась защита и их пришлось отнести в тыл тяжелоранеными. Стреляли нападающие метко, в отличии от защитников. Потом на узкие проулки ворвались двое незамеченных воинов и устроили настоящую резню: люди спасались только бегством, пока не подоспели один инструктор с двумя "оборонщиками" и не сожгли их с расстояния. Тогда командир, один из стражников — инструкторов, перераспределил оборону, усилив проблемные улочки одним "оборонщиком" и несколькими крестьянами с вилами и косами. Ситуация стала патовой. И так продолжалось до подхода подкрепления в виде трех стражников с одной стороны яра над речкой Чушкой, из-за которого деревня и носила свое название, и Лизы с другой.

Лиза гнала коня во всю прыть. Он тяжело дышал и был весь в мыле. Только периодическое вливание жизненных сил еще держало коня на скаку. "Ну, милый, ну еще немножко", — мысленно уговаривала скакуна Лиза и отгоняла мысль, что потом его будет не поднять. Она успела привязаться к Бурану.

Первые ауры с амулетами появились на "сторожке" за ближайшим поворотом, перед въездом в деревню. "Вперед", сжав зубы скомандовала сама себе и повернула. Сразу сработала защита. Несколько стрел бессильно свалились в грязь дороги, а Лиза начала огонь "ледяными копьями" сразу 3-го уровня. Два копья поразили цели, третья ушла мимо и тут конь пал. Лизия провалилась в ускорение. Вытащила ноги из стремян и спрыгнула с кувырком. Осмотрелась. Никого не было видно, но сторожевая сеть сигнализировала о четырех живых аурах с амулетами за соседними деревьями. Недолго думая, Лиза выстрелила четырьмя водяными лезвиями 3-го уровня. Сверкнули разноцветные вспышки защит и все деревья начали заваливаться, а из-за одного медленно вставал человек. Маг с большой воздушной аурой. Сверкнула голубая вспышка и в её сторону быстро полетел плотный воздушный вихрь. Сработала каменная стена и вихрь бессильно облизал края защиты, а в мага уже летела мощная "ловчая сеть". Он падает, пытаясь уйти от плетения, но не успевает: голубая вспышка, и человек лежит, а Лиза уже находится рядом. Маг пошевелился и поднял голову с мутными глазами, но следующая сеть окончательно выключила его сознание.

"Сторожка" показывала многочисленные живые ауры с редкими знакомыми амулетами на расстоянии метров ста, в самом начале деревни, а перед ними пять неизвестных амулетов, сразу за заброшенным сараем. По воздуху оттуда неторопливо летела стрела в сторону защитников. Лиза побежала к сараю и за две секунды достигла его. На повороте её занесло с непривычки: "Надо больше тренироваться", успела подумать и сходу сожгла двоих наемников мощными фаерболами, а еще по трем выстрелила огненными стрелами. Справилась одна водная защита, но следующая световая стрела успокоила последнего противника окончательно. Лизия проверила сторожку и вышла из ускорения, не забыв зажать уши руками.

— Эй, люди! — завопила она, — не стреляйте сюда больше, разбойников здесь нет.

— А ты кто? — ответный крик, после паузы.

— Баронесса ор'Комес, — нагло присвоила себе титул Лиза, — где остальные напавшие?

— Наш барон не женат!

И сразу другой голос:

— Госпожа маг, это вы?

— А кто еще будет спасать ваши дурные головы! — ответила и подумала: "Как же, не женат! Это временно. Он меня еще уговаривать будет! А я поломаюсь".

К улыбающейся колдунье подошли крестьяне. Среди них были два "оборонщика".

— Как вы здесь оказались, госпожа?

— Мимо ехала, гуляла, на красоты любовалась, а тут на тебе! Вылезает, как из-под земли нехороший дядька. Весь оружием обвешан, брр, — Лиза зябко поежила плечами, — испугалась, страсть! Я убегать, а он догоняет! Тогда я ка-ак давай его рожу царапать! Пришла в себя и вот, я здесь. Во как бывает! Запомните, мужики, никогда не пугайте слабых женщин!

Мужики заулыбались, а один, серьезный, спросил:

— А как можно так расцарапать, что вон, дым идет?

И все заржали.

— Хватит ржать! Где другие напавшие?

— На той стороне деревни были и в соседнем лесочке, — мужик с амулетом и копьем махнул в сторону близкой рощи.

— Сколько.

— А шут их знает! Видели троих.

— С тобой и пойдем. Остальные останутся здесь. Да, там, — она махнула рукой, — лежит маг без сознания. Связать, снять все, что можно и отнести в штаб. Он у вас есть?

— А как же! Маг не проснется?

— Не переживайте. Если хотите, по голове огрейте, для уверенности. Мне не жалко. Но не до смерти! Он пленный! — она важно подняла палец к небу.