БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ - Ольга Гуцева

— Что-то случилось? — забеспокоился Фило.

— Госпожа Лаура занемогла утром, но теперь все в порядке. — ответил Нико.

— А вы радовались, что оставили нас на великого мага. — внезапно выступил Шехмед. — Видите, не успели уехать как…

Не успел конюх закончить фразу, как за Тео вступилась Глория:

— А вы зайца в лес не можете отнести так, чтобы он обратно дороги не нашел!

Парень осекся на полуслове, бросил на девушку обиженный взгляд и опустил глаза.

— Какого еще зайца? — удивился Лутос.

— Того, которого Ребекка нашла утром в своей комнате. Он опять там.

Тео засмеялся, конюх тут же бросил на мага озлобленный взгляд.

— Так, немедленно уберите эту живность из дома! Где все слуги? — возмутился купец.

— Шехмед говорит, что все они в курятнике. — любезно напомнил маг.

Конюх стиснул зубы, по лицу его заходили желваки.

— Шехмед, сходи, позови их! — велел Фэрадей. — Что они там делают?

— У Шехмеда есть целая теория. — продолжал издеваться Тео.

— Правда? — сухо проговорила Глория. — Вы удивляете меня. Стали философом. Интересно, что так подействовало на вас? Или, кто?

Конюх бросил на девушку тоскливый взгляд.

Тут, наконец, появилась хозяйка. В руках она несла большое блюдо, накрытое металлической крышкой.

— Прошу, наше фирменное жаркое! — женщина, замешкалась, не зная, кому первому подать блюдо.

Ее выручила Глория:

— Пожалуйста, пусть первым откушает великий маг. Только благодаря его заботам мы добрались до вас целыми и невредимыми.

Тео улыбнулся, купцы согласно закивали. У Шехмеда был такой вид, как будто он хочет убить мага прямо за столом. Он отчетливо прошипел что-то про жабу.

Хозяйка поставила блюдо перед юношей.

Лао равнодушно крутил прибор, Фило уткнулся в свои записи.

Трактирщица сняла крышку.

— А! — воскликнул Тео, отпрянув назад.

На блюде лежала огромная раздавленная жаба.

Девочки испуганно вскрикнули, мужчин передернуло от омерзения.

— Да как же так?! — испуганно воскликнула хозяйка.

Великий маг окинул всех ошарашенным взглядом и…

— Ты?!

Тео вскочил на ноги и указал на Шехмеда:

— Это ты сделал!

— Нет! — испуганно воскликнул конюх. — Я… я хотел! То есть… я думал об этом… Но это не я!!!

Девочки старательно отворачивались от стола. Нико быстро закрыл блюдо крышкой:

— Унесите это, пожалуйста.

Хозяйка подхватила блюдо и выбежала с кухни.

Маг продолжал негодовать, и одновременно со звуком его голоса в комнате начало стремительно темнеть:

— Решил мне за курятник отомстить?!

— Нет… — жалобно проговорил Шехмед.

Внезапно вмешалась Ребекка:

— Но Шехмед никуда не выходил из-за стола! Как он мог это сделать?

— Молчи, дочь! — прервал ее Лутос. — Как ты могла следить за ним? Ты сидишь на другом конце стола!

— Причем тут стол. — вмешался Фило. — Блюдо вообще с кухни принесли!

— Да! — обрадовался Шехмед. — А кто сегодня заходи на кухню?

— Я. — ответил Нико.

— Вот! — еще больше обрадовался конюх. — Небось, решил отомстить за то, что Лаура выбрала его братца!

— Что?! — задохнулся Тео. — Ты еще и брата моего оскорбляешь?!

— А вы очень хорошо осведомлены о пристрастиях госпожи Лауры. — холодно сказала Глория.

— Ну-ка, девки, не вмешивайтесь в разговор старших! — велел Лутос.

Фэрадей поднялся с места и примирительно поднял руки:

— Постойте! Это наверняка ошибка! Кто-то из слуг принес эту жабу на кухню. Где они все? Все еще в курятнике?

Нелепость последнего замечания немного остудила мага. Он выдохнул и быстро вышел из столовой.

Повисла пауза.

Вернулась трактирщица, на этот раз с открытым блюдом. Теперь сразу было видно, что там аппетитные кусочки мяса.

— А где господин? Я хотела…

— Извините. — сказал Нико, поднимаясь. — Мы с братом с детства не любим жаб. Возле нашего замка было много прудов и болот, мы часто находили жаб в саду. Надеюсь, никто не сочтет за неуважение, если мы отужинаем в себя в покоях.

— Конечно, как вам будет угодно… — растерянно проговорил Лутос.

— Сейчас, я соберу поднос. — засуетилась хозяйка.

— Я сам отнесу…

* * *

— Он знал.

— Это совпадение. — успокаивающе ответил Нико.

— Он еще утром говорил мне жаб! Про тех, что были в курятнике. Он сказал, что это слуги, которых я превратил…

— Нет здесь никаких слуг.

— Да дело не в этом! С чего он вообще взял, что я превращаю людей в жаб?

— Это я ему сказал.

— Что?! — Тео развернулся к своему близнецу. — Ты?

— Да. Вчера ночью. Я просил его не ссориться с тобой.

— Когда это вы разговаривали?

— Мы столкнулись во дворе, случайно. — Нико быстро перевел тему разговора. — Это все совпадение. Не бери в голову.

— По-твоему, ничего страшного не случилось? — возмутился маг.

— Ну, кроме того, что вы познакомились вчера, а сегодня уже враги. — вздохнул юноша.

— Ведь это он, Нико, он с самого начала вел себя подозрительно!

Лекарь вспомнил их с Шехмедом ночную беседу. Конечно, конюх вел себя весьма агрессивно, даже напал на него, но… только полный идиот будет хвататься голой рукой за печать мага.

— По-моему, он просто не очень умный…

С улицы послышалась какая-то возня и громкий стук.

Тео метнулся к окну:

— О! Шехмед зарубил зайца.

Снизу раздался пронзительный вопль.

— И кажется прямо на глазах у ребенка.

Нико подхватил свою лекарскую сумку и бросился вниз.

* * *

Ребекка глотнула снадобье, поперхнулась и снова начала рыдать. Нико приобнял ее за плечи:

— Тише, тише…

— Он… он меня ненавидит!

— Шехмед? Ну что ты…

— Папа! — перебила его девочка. — Это он ему велел!

— Нет, Ребекка, он не это имел ввиду. — Нико погладил девочку по волосам. — Господин Лутос просто хотел отпустить зайца в лес.