Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)

— Кого я вижу! — начала первой Йенинаг. — Сам Иерорх Хитрый выполз из своей норы! Что ты забыл на белом свете, бестелесный? Разве наш владыка не поручил тебе разобраться с этими мерзкими карликами-астрономами?

— Я и разобрался, — ответил голем. — Мне не требуется помощь всякого отребья. — Он обвёл своим опаляющим взглядом ощерившихся монстров. — А тебе, как вижу, оно всё ещё заменяет и руки, и голову.

Раунд однозначно остался за Иерорхом. Хотя бы потому, что все эмоции суккуба были написаны на её лице, тогда как понять происходящее в мыслях механизма не представлялось возможным.

— Это земли дарованы мне! — вспыхнула Йенинаг, истерично затараторив. — Сам Зарегос благословил меня на этот поход! Ради исполнения Великого Плана! — она зашипела, брызжа слюной. — Не мешай или пожалеешь! Моё имя, как твоё, уже вписано в свитки!

Голем издал неприятнейший скрипучий-скрежещущий звук, который удалось понять лишь контекстуально — это он так смеялся.

— Ты так и не научилась читать, отродье! В Великом Плане нет ни одного имени. Они появятся только после его неизбежного исполнения — не раньше. А до тех пор именем больше, именем меньше — никто и не заметит. Впрочем, твоё имя не заметят в любом случае.

И этот раунд остался не за суккубом. Йенинаг без предупреждений и лишних прелюдий бросилась в атаку вместе с остальным «комитетом по встрече», но сражения как такового не случилось. Иерорх Хитрый вспыхнул белым светом, испустил алый пар, и всё, что не успело разбежаться или разлететься, попросту испарилось. Куда-то запропастилась и сама Йенинаг, но её-то судьба сомнений не вызывала — она наверняка в очередной раз сбежала.

— Хм, — тихо призадумалась Эланна, но почти сразу пояснила, над чем задумалась, — как бы нам это «сотрудничество» не вышло боком. Как говорят старшие друиды, мы меняем шило на мыло.

— Мы меняем невезучую, кучу раз побежденную суккубшу на преуспевающего гигачада в железном теле, — поправил её Тукан. — Ну что может пойти не так⁈

— Например, на нашем пути может оказаться огромная армия, — подал голос Оулле.

— А цель назначения будет висеть на гигантской высоте, — поддакнула Калита. — Эй, железяка, ты случайно летать не умеешь?

Голем остался безмолвен, на удивление смиренно ожидая, когда путь продолжится. Даже свет из его глаз стал жечь куда слабее. Вообще-то такое поведение было типично для ботов, требовавших сопровождения куда-либо. Только такие обычно представляли из себя каких-нибудь бедных-несчастных-угнетенных, а не могущественных демонов, уничтожающих противников целыми отрядами без посторонней помощи.

Впрочем, то, что предстояло преодолеть на пути к некрополю, было даже Иерорху не по силам. Вся та огромная масса монстров, составляющая основу орды Келиандра, что в прошлый раз находилась возле берега моря, ныне сместилась к Синей, заполонив всю долину Келлес. Конечно, было в этом и позитивное: значит, план дать бой работал, но вот пройти теперь здесь было невозможно.

Сместился чуть ближе к линии фронта и некрополь, оставаясь при этом на всё той же немалой высоте. Что по существу было совершенно неважно — голема не представлялось возможным поднять и на метр, не то что километр или два. И это было проблемой даже посерьезнее, чем орда монстров. Через ту хотя бы в теории с боем прорваться можно, но вот что делать с некрополем никто не знал даже примерно.

— Мы знаем, что его можно сбить, — не в качестве идеи, а просто размышляя, напомнила Калита, глядя вдаль.

— Только тогда не получится передать сигнал, — напомнила Эланна. — Даже если устройство уцелеет после падения, нам просто не хватит эм… угла, э-э-э…

Не в силах объяснить словами, она показала руками небольшую импровизацию на тему искривления горизонта и лазерных лучей. Оулле, с непроницаемым лицом это выслушав, уточнил:

— Почему не пойти к ближайшему зиккурату?

— Потому что внутри ловушка, рассчитанная на таких вот искателей очевидных путей, — сообщила Калита. — Стоит попытаться воспользоваться передатчиком с земли — тот взрывается, а к тебе устремляется карательная команда. — Заметив назревающий вопрос, она быстро добавила: — Только не спрашивай меня, как это работает, ладно? Нам достаточно знать, что это так.

— Ну-у-у, тогда остаётся только одно: мы к горе дойти не можем, значит пускай сама топает к нам, — осклабившись, сказал Тукан, после чего обнаружил, что над его словами не посмеялись, а призадумались. — Вы чего⁈ Это же шутка, юмор, абсурд! Вы же не собираетесь угонять… Вы что, вправду собрались туда⁈

Калита и Эланна, переглянувшись, и вправду засобирались в путь-дорогу. Вампирша походя бросила:

— Есть идеи получше — милости просим, выслушаем.

— Да это и так моя идея, и она очень плохая! — Замахал руками крестоносец, но было уже поздно — девушки уже улетели. — Ну вот прям очень плохая…

— Пошли. — Оулле похлопал его спине, как будто бы утешая.

— Куда⁈ — Тукан вытаращился на него.

Он-то считал рахетийца образцом благоразумия, но тот, похоже, воспринял идею с посадкой некрополя не менее серьёзно, нежели остальные.

— Искать посадочную площадку. В чистом поле они точно не сядут. Это же тебе не вертушка какая.

— Да-а-а, а вот какой-нибудь «Чинук» непременно бы сел хоть здесь!

— Вряд ли, а вот…

* * *

Йенинаг

Головокружительные кульбиты, часть 2

В отличие от прошлого раза, сегодня Келиандр приготовился к незваным гостям и потому окружил своё логово всякой летающей нечистью от нетопырей и ворон — эти и здесь «отметились» — до целого костяного дракона.

— Я всё гадала, как же так — нежить и без драконов! — фыркнула Калита. — Ну сейчас начнётся…

— Тебе-то что? — возмутилась Эланна сверху. — Это для меня оно начнётся!

Летели они как и в прошлый раз. Вернее, летела друид, частично трансформировавшись в птицу, а вампирша, сжатая в лапах, по возможности не мешала процессу и вообще помалкивала в тряпочку.

Так или иначе, дальше стало совсем не до разговоров — «оно» и вправду началось. Костяной дракон по итогу оказался наименьшей проблемой. Он был слишком большим и неповоротливым, чтобы иметь хоть какие-то шансы достать Эланну. Зато у тварей иных габаритов и форм с этим всё было в полном порядке.

Помимо нетопырей в воздухе висело огромное количество созданий, изобретая которых, Келиандр наверняка безостановочно