Дар Богов - Светлана Ершова

МЕЛОРИ.

— Чёрт! Мел, мы проспали! — резко выдернул меня из мира сновидений голос Дарема. — Подъём, кукла, если хотим успеть перекусить. Зная Джастина, уверен, он вытащит всех из дома ровно в семь!

Вскочив, мы начали энергично собираться, ибо на всё про всё у нас оставалось пятнадцать минут. В том, что мы не услышали будильник, нет ничего странного, так как уснули уже под утро, и да, я — опять обиженной на зверёныша. Заниматься любовью Дар наотрез отказался, несмотря на все мои заверения, что я чувствую себя прекрасно. Вновь включив режим упёртого барана, он ограничился поцелуями и почти невинными ласками, правда, пообещав, что утром нас ждёт бурное пробуждение… Гляди-ка, не соврал! Только я рассчитывала несколько на другое.

Одевшись, Дарем взял приготовленную с вечера сумку с тем, что на наш взгляд, могло пригодиться, и направился на выход. Уже у самой двери обернулся и, поймав меня в объятья, приник к губам поцелуем.

— Прости, куколка, обещаю, ночью ты ещё будешь от меня отбрыкиваться!

— Дар, я уже боюсь твоих обещаний, они осуществляются немного не так, как хотелось бы, — усмехнулась я в ответ. — Пойдем уже, к сожалению, время не на нашей стороне, — чмокнув парня в губы, ухватила его за руку и поволокла в кухню.

Стоило нам появиться, Джастин хмуро посмотрел на часы и недовольно заметил:

— У вас семь минут, не успеете — пойдёте голодными!

Ну прямо командир! Улыбнувшись друг другу, мы с Даром сели уничтожать птицу, заботливо разогретую Питером. Голодовка в наши планы, естественно, не входила, поэтому мы управились даже на минуту раньше оговоренного срока и присоединились к ожидающим на улице друзьям.

Судя по карте, путь нам предстоит неблизкий, и доберёмся до места мы, скорее всего, около полудня. Надеюсь, хоть в шахтах долго плутать не придётся и мы быстро найдём источник заразы.

Через пару километров едва заметная тропка вывела нас на большую заросшую цветами поляну, по которой, пребывая в глубокой задумчивости, кругами бродил босой мужчина в льняной рубахе, подпоясанной пеньковой верёвкой, и в поношенных штанах с заплатами. Если учесть, что трава у него под ногами вытоптана до земляных проплешин, ходит он так уже давно.

Лет тридцати на вид, высокий, широкоплечий, с густыми коротко подстриженными смоляными волосами и ухоженной окладистой бородой. При нашем появлении он заметно оживился и, протянув руку, сделал шаг навстречу, зычным голосом представляясь:

— Леший!

— Маги! — кивнул не растерявшийся Джас, видимо, окончательно принимая на себя роль лидера нашей честной компании.

— А я тут со вчерашнего дня жду, а вас всё нет и нет! Меня Наина послала проводить вас до Гномьей горы, — заметив наши непонимающие взгляды, мужчина пояснил: — Русалка.

— Ясно, ну веди тогда, — усмехнулся блондин, придирчиво изучая нежданного сопровождающего.

Кивнув, леший затопал на месте, размахивая руками и что-то бурча себе под нос, правда, вывод, что он злоупотребляет своей наливочкой, мы сделать не успели… С правого края поляны деревья будто расступились, образуя довольно широкую тропинку, ведущую вглубь леса.

— Так быстрее будет, километра три точно срежем и у самого спуска в шахту выйдем, — пробормотал мужчина, и, помявшись, спросил: — А верно, что если у вас получится очистить озеро, русалки вновь красавицами станут? А то мне жениться уж давно пора, да и Наину я люблю!

— Как же, любит он! — возмутилась Лира. — А что ж на зелёной-то не женишься? Красавицу ему подавай, а подвиг совершить? Сам-то почему в шахту не пошёл?