Рунный маг Системы 7 - Артем Бах

Значит, дело было не в методах достижения целей, а в простом бартере. У меня не было ни сил, ни желания торговаться и набивать себе цену, а потому я извлёк из бездонной сумки кровавый пузырь, внутри которого хранился прах Аматэрасу. Взгляд Хель тут же оживился… даже больше, чем при виде новеньких книг. Я протянул пузырь перед собой, и тот, обратившись в туман, перенёсся в бледную ладонь Богини. Хель вцепилась в пузырь пальцами и сжала его так, что тот лопнул, брызнув кровью на её щёку. Хранившийся внутри прах вспыхнул бирюзовым пламенем и тут же исчез.

— Что на счёт людей? — спросил я, чуть напряжённо глядя на свою Богиню.

— Те двое погибших уже воскрешены и ожидают снаружи моего двора, — ответила Хель. — Я не пущу никого внутрь, пока мы не закончим наш разговор, однако мои ледяные туманы смилуются над душами всех просителей. А теперь скажи, как ты завладел божественными останками Аматэрасу?

— Их передал мне Повелитель Плоти в качестве «жеста доброй воли». Однако я совсем не думаю, что ему можно доверять…

— Мой милый апостол, в большой Игре нельзя доверять никому. Однако существуют и те, кто всё равно может оказаться полезен.

— Вроде меня?

Хель вновь слабо улыбнулась.

— Ты же не думал, что сохранишь моё доверие после того, как овладеешь покровом еретика? — спросила она.

— Куро заставил меня его изучить, — честно ответил я. — Это было против моей воли. Иначе я бы не рискнул явиться к тебе сюда сам и пошёл бы тем же путём, что и Айнер.

— И пришёл бы к такому же финалу…

Взгляд Хель стал особенно пронзительным, и мне показалось, будто она смотрит прямо мне в душу. Пытается прочесть мысли? Или изучает мои системные навыки?

— Если желаешь, можешь вырвать покров еретика из меня, — предложил я. — Я в нём не нуждаюсь.

— Похоже, что нуждаешься… Раз Повелитель Плоти испытывает к тебе такой интерес, пускай покров послужит твоей защитой от его влияния.

— Ты прочитала мою память? — удивился я. — Ты уже знаешь то, что произошло в домене Аматэрасу?

— Мой милый апостол, я уже знаю всё. Я знаю каждый твой шаг, что ты совершил, и каждое слово, что произнёс за всю твою сознательную жизнь. Возможно, теперь я знаю тебя даже лучше, чем ты сам.

Несмотря на безэмоциональность Богини, её слова прозвучали весьма зловеще. Возможно, она хотела лишний раз мне намекнуть на то, что я нахожусь в её полной власти. Она не просто считала, что я могу предать её также, как в своё время это сделал Айнер, она всерьёз этого опасалась.

— Значит, ты уже знаешь о событиях в Иннсмуте? — уточнил я. — Также, как и о последних мгновениях Айнера, а также о сказанных им словах?

— Это так, — Хель ответила мне коротким, неровным кивком. — Судьба моего прежнего апостола по-своему трагична, но не думай, что в моём сердце найдётся для него крупица сострадания.

— Об этом я и не думал. Так он не солгал? Это правда, что всё не закончится на выполнении глобального задания?

— Отчасти, — ответила Богиня, вновь начав расхаживать вокруг меня. — Камиран будет покорён, и его судьба наконец определится. Затем, став его владычицей и возвысившись, я отгоню всех захватчиков от Земли. Ну а после Система заставит нас взяться за покорение нового мира, более значимого и более защищённого.

И тогда мы все пойдём по ещё одному кругу хаоса, насилия и смертей.

— Можно ли прервать этот цикл? — спросил я у Богини.

— Ты спрашиваешь, можем ли мы отказаться следовать правилам Системы, силу которой используем для каждого проделанного вдоха? Нет, мой апостол. Цикл неостановим.

Это не может быть так. Наверняка существует какой-нибудь способ вырваться из лап Системы.

— Может быть и существует, — произнесла Хель, отвечая моим мыслям. — Ты можешь попробовать его поискать, но сделай это уже после того, как преподнесёшь мне Камиран.

— А что, после этого я уже не буду тебе так нужен?

— Это так. Но и я не могу оставаться глуха к желаниям моего апостола. Если ты действительно сумеешь покорить для меня Камиран, то получишь любую награду, о которой только попросишь. Я могу даже вернуть тебе твою филактерию и освободить тебя от моей власти, коли таково будет твоё желание.

Я усмехнулся.

— Вряд ли я могу выдумать просьбу, которую тебе будет проще выполнить, чем эту, — заметил я.

— И вновь ты абсолютно прав. Однако ты забываешь о том, сколь ценного последователя я лишусь в этом случае. Не принижай мою щедрость и свою значимость, мой апостол.

Пронизывающий зал холод полностью отступил. Похоже, к Хель возвратилось милостивое расположение духа.

— Теперь отдай мне добытые тобой осквернённые кинжалы, — произнесла Богиня и протянула ко мне свою бледную ладонь, всё ещё окроплённую каплями крови.

— Что ты намереваешься с ними сделать? — поинтересовался я, опуская руку в бездонную сумку.

— Я перекую их, а затем преподнесу тебе как подобает. С ними ты сможешь принять в мою паству новых последователей.

— Тогда лучше отдай кинжалы Микаре. Для меня они будут бесполезны, а вот Микара сможет реализовать весь их потенциал.

Спрятав Йормунганд, я извлёк из сумки осквернённые божественные орудия и протянул их Хель.

— Ты предлагаешь отдать божественное оружие человеку, который даже не является моим верховным жрецом? — произнесла она с едва различимым недовольством в голосе.

— Микара всегда находится подле меня, так что кинжалы останутся под моим присмотром. К тому же в этом случае я точно также смогу вербовать новых последователей.

Хель равнодушно посмотрела на меня и ничего не ответила. Кажется, мои аргументы её не убедили.

— Ты можешь считать это моей наградой за то, что я преподнёс тебе божественные орудия, — добавил я.

Кинжалы в моих руках обратились в туман и исчезли. Сразу после этого перед моими глазами появилось несколько системных сообщений.

Вы передали Хель оскверненное божественное оружие!

Вы передали Хель оскверненное божественное оружие!

Отношение Хель к вам значительно улучшено!

На каменном лице Богини не дрогнул ни один мускул, а потому я пришёл к выводу, что все эти оповещения об изменении отношения Богов носят скорее формальный характер. Через несколько секунд в воздухе передо мной материализовались две оружейные карты. Я дотронулся до них и внимательно изучил.

Речной ключ

Ранг: D.

Материал: Бронза, неизвестная кожа.

Тип: Божественный артефакт.

Описание:

— Клинок, провожающий души в Хельхейм. Позволяет владельцу поглощать 60 % духовной