Куколка последней надежды - Вадим Панов

— До какой степени ты вчера напился?

Кортес высоко ценил умение хорошо провести время, но загул Артема пришелся ему не по душе: Инга была полноправным членом команды, и опытного наемника не радовала перспектива внутренних разборок.

— До степени «извини дорогая, но я не помню, как оказался в твоей постели», — честно ответил Артем.

— Ты переспал с кем-то?

— Она уверяет, что нет.

— Но проснулся ты у нее?

— Да.

— Занятно. — Кортес издал негромкий кашляющий звук и почесал бровь. — Деньги на месте?

— И деньги, и документы, и оружие. — Артем выудил из бара холодный сок и сделал большой глоток прямо из пакета. — Она приличная женщина.

— Тогда почему она притащила тебя домой и уложила в койку?

— Говорит, я был убедителен.

— Ну, это с тобой случается.

Артем глотнул еще сока и затянул:

— Послушай, Кортес, мне бы не хотелось, чтобы Инга…

— Кстати, ты с ней познакомился или расстались инкогнито?

— Обижаешь! Я все-таки воспитанный молодой чел. — Артем порыскал по карманам и протянул напарнику визитную карточку. — Так я продолжу. Понимаешь, Инга…

— Старостина Олеся Александровна, главный врач медицинского центра имени самой себя. — Кортес зевнул. — Она, случайно, не стоматолог? Мне бы насчет кариеса провериться.

— А у тебя натуральные зубы остались? — удивился Артем.

— Один где-то есть. Кажется. — Кортес ощупал челюсть. — Не помню какой.

— Хватит сбивать меня с толку. — Молодой наемник нахмурился. — К чему ты клонишь?

— Ты познакомился с ней до того, как напился?

Артем кивнул.

— Тогда почему ты напился?

— Не понял.

— Насколько я сумел тебя изучить, напарник, подцепив в «Ящеррице»…

— В «Куропатке».

— Несущественно. Важно то, что, познакомившись с приглянувшейся тебе дамочкой, ты бы завершил вечер одним из двух способов: либо переспал с ней, либо проводил до дома и уехал. Я знаю, как ты относишься к Инге, и уверен, что второй вариант более реален.

— Спасибо, — пробормотал Артем. — Признаться, я…

— Промежуточный вывод, — рассудительно продолжил Кортес. — Ты бы никогда не напился до бесчувствия, едва познакомившись с симпатичной женщиной.

— Да, — радостно поддакнул молодой наемник.

— Итог вчерашнего вечера: ты напился до бесчувствия, едва познакомившись с симпатичной женщиной.

— Да, — уныло согласился Артем.

Кортес принялся разглядывать ногти, его молодой напарник горестно вздыхал в кресле. Примерно через полминуты Кортесу надоело молчать.

— И что ты об этом думаешь?

— О чем?

Опытный наемник покачал головой и, поднявшись с кресла, подошел к дверям кладовой.

— Я как-то незаметно напился, — припомнил Артем. — Хлоп! И все.

— Вот это мы сейчас и проверим.

— Ты хочешь сказать, что меня опоили? — наконец-то дошло до молодого наемника. — Но зачем?!

— А вдруг ты знаешь какую-нибудь тайну? — резонно ответил Кортес, роясь в кладовке. — Где же? А! Нашел!

— Это еще что? — Артем подозрительно посмотрел на причудливую конструкцию из бронзы, стекла и пластмассы, которую его напарник бережно достал с дальней полки и водрузил в центр стола.

— Походный анализатор, — весело объяснил Кортес. — Экспериментальная модель. Биджар принес и очень рекомендовал.

— Знаешь, — неуверенно протянул Артем, — если ты до сих пор обижаешься на меня за те мыльные пузыри, то не надо. Это было не со зла.

Случалось, что экспериментальные устройства Биджара приводили к непредсказуемым последствиям.

— Я не обижаюсь, — веско ответил Кортес. — Я пытаюсь оказать тебе услугу: доказать твою невиновность.

— А если…

Кортес раскрыл инструкцию.

— Гм… Подключите походный анализатор к компьютеру через corn-порт.

— Надеюсь, программу писала не «Майкрософт»?

— Не мешай. — Наемник подсоединил кабель и запустил компьютер. — Та-ак… Возьмите у пациента кровь. Желательно из вены. Любопытно.

В специальном отделении прибора обнаружился одноразовый шприц. Кортес плотоядно усмехнулся, вскрыл упаковку и покосился на Артема.

— Давай вену.

— Почему вену? — Молодой наемник поерзал в кресле. — Возьми кровь из пальца.

— Раз у тебя хватило мозгов шляться с кем попало всю ночь — будешь расплачиваться по полной программе.

Кортес с видимым наслаждением выцедил из Артема полкубика крови и вновь сверился с инструкцией:

— Черт!

— Что случилось?

— Предварительно ты должен был выпить специальную микстуру.

— И что это значит? — поинтересовался наемник, бережно поглаживающий пережившую тяжелое испытание руку.

— Нужна повторная процедура.

— Крови больше не дам!

— Жадина.

— Вампир!

Кортес рассмеялся, снял со шприца иглу и осторожно вставил стеклянный цилиндр в приемник анализатора.

— И как много времени займут исследования, док? — осведомился Артем.

— Смотря на что будем проверяться, — невозмутимо ответил Кортес. — Ты уверен, что между вами ничего не было? Или заодно поищем следы любовных недугов?

— Шутник, блин.

— Сам виноват.

Кортес вызвал на экран меню анализатора и запустил программу. Кровь в цилиндре интенсивно забурлила и стала медленно втягиваться в чрево прибора.

— Пойдем на Турнир?

— Обязательно! Сегодня четвертьфинал командных боев — надо посмотреть, как Муба будет выкручиваться.

— Непросто ему придется.

— Ага.

Анализатор деловито поморгал зеленым светодиодом, и на мониторе появился отчет.

— Готово.

— И что там? — Артем нетерпеливо поднялся из кресла.

Кортес нахмурился:

— Как мы и предполагали.

— Наркотики?

— Тебя накачали релаксационным коктейлем на основе дурман-травы. Самой травки не больше трех процентов, судя по остаточным следам, плюс кое-какие легкие наркотики. Все очень интеллигентно и культурно: выдали ровно столько дури, чтобы ты расслабился до забытья, но утром не мучился похмельем. — Кортес посмотрел на напарника. — Твоя Олеся действительно неплохой врач, дружище. Если я правильно понимаю развитие событий, она рассчитала дозировку прямо в клубе, на глаз.