Спрятанная - Филис Кристина Каст

— Я тоже не против, — поддержала подругу я.

— Спасибо, — кивнула Шайлин.

— Короче, пустая трата времени! — Афродита присоединилась к нам, на ходу засовывая телефон в супермодную золотую в блестках сумочку от Валентино. — По крайней мере, недолгого времени!

— Она вообще не стала тебя слушать? — спросила я.

— О, она выслушала! А потом сказала, что для меня у нее есть два слова: Нелли Ванцетти. И повесила трубку.

— В смысле? — переспросила я.

— Нелли Ванцетти — это ее психотерапевт, — пояснила Афродита.

— И с чего бы твоей мамашке упоминать ее имя? — поинтересовалась Стиви Рей.

— Потому что, деревенщина, так моя маман намекает, что я несу полный бред. Не то чтобы она всерьез беспокоится о моем психическом здоровье, но просто дает понять, что ей все равно, что я ей скажу, но она готова заплатить мозгоправу, чтобы он меня выслушал. — Афродита пожала плечами. — Мне не привыкать!

— Это некрасиво, — вздохнула Шайлин.

Афродита прищурилась:

— А ты что здесь делаешь?

— У нее есть дар, — сказала Стиви Рей.

— Это меня до чертиков мало волнует, — отрезала Афродита.

— У меня вопросы к Танатос, — объяснила Шайлин.

— Поэтому она идет с нами, — припечатала я.

— Ну-ну! — Афродита пренебрежительно смерила Шайлин взглядом. — Давай, ступай! Перед нами! Мне надо поговорить с этими двумя, и без всяких цветастых ушей поблизости!

— Иди, Шайлин, — попросила я, пока они не начали собачиться. — Встретимся в кабинете Танатос.

Шайлин кивнула, скорчила рожицу Афродите и удалилась.

Афродита подняла руку:

— Да-да, знаю, я должна быть паинькой, бла-бла-бла. Но она выводит меня из себя! Слишком напоминает уменьшенную копию Ким Кардашьян — такая же бесполезная, раздражающая и любопытная.

Я покосилась на Стиви Рей, ожидая, что та заспорит. Но подруга лишь покачала головой и сказала:

— Я уже устала нахлестывать дохлую лошадь!

— Дохлая лошадь? И все? Да ладно? — изумилась Афродита.

— Отныне я с тобой не разговариваю, — уведомила ее Стиви Рей.

— Отлично. А теперь о деле. Вам обеим не понравится то, что я скажу, но вы должны меня выслушать — если не желаете уподобиться моей маман.

— Мы само внимание, — сказала я.

Стиви Рей не разжала губ, но кивнула.

— Во-первых, деревенщина, я знаю, что ты в щенячьем восторге от Калоны после того, как он полил водой твоего птицепарня и воскресил его…

— Он пролил на сына слезы Бессмертного и волшебством вернул его к жизни! Елки-палки, да ты же сама там была! И все видела! — разозлилась Стиви Рей.

— Ты же со мной не разговариваешь, помнишь? Но только что ты расписалась под тем, что я права. Всего несколько часов назад мы считали Калону таким же чокнутым и опасным, как и Неферет. А теперь он стал Воином Смерти. Вся школа будет пускать на него слюни, совсем как в первый раз, когда он выскочил из-под земли. Нам стоит проявить больше благоразумия. По крайней мере я буду вести себя осторожно. И будет здорово, если вы обе меня поддержите.

— Я никогда ему не доверюсь, — тихо произнесла я слова, идущие из самой глубины моей души.

— Зет, он принес клятву Танатос, — заметила Стиви Рей.

Я посмотрела ей в глаза:

— Он убил Хита. Убил Старка. Он воскресил Старка лишь потому, что Никс заставила его вернуть мне долг за смерть Хита. Стиви Рей, я была с ним в Потустороннем мире. Калона спросил, простит ли его Никс когда-нибудь. А она сказала, что он сможет попросить прощения не раньше, чем станет его достоин.

— Может, он именно к этому и стремится, — заметила Стиви Рей.

— А может он пронырливый лгун, насильник и убийца! — возразила ей Афродита. — Если мы с Зои ошибаемся — чудесно! У тебя появится возможность сказать: «Я же говорила!», и мы все улыбнемся, захлопаем ладоши и закатим вечеринку. А если мы правы, то нас не застанет врасплох очередная выходка этого двуличного типа!

— Знаю, знаю, — вздохнула Стиви Рей. — Ты права. Я не стану доверять ему на сто процентов!

— Отлично. Но приглядывай и за своим птице-парнем. Он доверяет своему папаше на те же сто процентов, а это значит, что Калона может его использовать. Опять.

Стиви Рей побледнела, но кивнула:

— Хорошо!

— Во-вторых, — Афродита переключилась на меня, — объясни, что за чертовщина творилась в твоей голове, когда ты вчера назвала быка именем Хита?

— Что-о? — выпалила Стиви Рей. — Это неправда, да, Зет?

Гм, солгать было относительно просто. Я могла просто сказать, что у Афродиты, скорее всего, был слуховой глюк. Ну то есть, прошлой ночью произошло так много всего умопомрачительного, что это немудрено, вдобавок стихии так буйствовали, что реальными можно было считать только две вещи: Неферет убила мою мать и стала Супругой Тьмы.

И я чуть было не солгала.

А затем вспомнила, чего мне стоила прежняя ложь друзьям — на какое-то время я потеряла не только их доверие, но и самоуважение. Соврав, и чувствовала себя очень-очень плохо, невольно сойдя с пути, на который, как я верила, меня направила Никс.

Я глубоко вдохнула и выпалила им все как на духу:

— Я посмотрела на Аурокса через Камень Провидца и увидела Хита. Это меня так напугало, что я назвала его по имени, и тогда Аурокс повернулся и посмотрел на меня… А потом он начал превращаться в быка, и именно поэтому, когда он ринулся на меня, я не двинулась с места и сказала ему, что он не причинит мне вреда. Это все.

— Да у тебя крыша в отпуске! Черт, думаю, я поспешила выбрасывать номер телефона маминого мозгоправа. Тебе нужны лекарства и диагноз. То есть, диагноз и лекарства!

— Я, конечно, я не буду груба, как Афродита, но во всем этом просто нет смысла, Зет. Как Хит мог оказаться рядом с Ауроксом?

— Не знаю! И он не был рядом! Хит светился поверх Аурокса. Или, скажем, затмевал его лунным светом.

Мне хотелось закричать от бессилия объяснить, что именно я видела.

— Вроде привидения? — уточнила Стиви Рей.

— В этом есть логика, — кивнула Афродита, пока они со Стиви Рей обдумывали услышанное. — Мы находились в процессе ритуала вызова Смерти. Хит мертв. Возможно, мы перехватили его дух!

— Не думаю, — покачала головой я.

— Но ты же не можешь утверждать на сто процентов что это он, верно? — уточнила Стиви Рей.

— Нет, я ни в чем не уверена, кроме того, что Камень Провидца — это древняя магия, а древняя магия сильна и непредсказуема. Черт, да она вообще должна действовать только на острове Скай, поэтому я даже не знаю, почему вижу разные вещи через этот камень здесь! — Я подняла руки. — Возможно, мне это привиделось. А может, и нет. Это странно даже мне самой. Мне показалось, что я увидела Хита, а потом Аурокс превратился в быка и сбежал.