Самая длинная ночь в году - Тереза Тур

Колдунья, кажется, сварила какое-то зелье, чтобы разбудить принцессу. А он держит в руках чашку с отваром и сидит в пледе. Надо бы встать, обнять, все объяснить. Но от холода, которым веяло от нее, невозможно было пошевелиться.

— Нет, не вылечу.

— Не захочешь?

— Не смогу. Я потеряла Дар… — Ира стояла, опустив голову, ссутулив плечи и кутаясь в шаль. Короткие волосы закрывали лицо. Наконец, резко откинув непослушные пряди, подняла глаза. — Я… больше не целительница.

— Ты обрезала волосы, — только и смог сказать.

— И это тоже, — она горько улыбнулась.

Ира, Ирочка! Князь Андрей не узнавал любимую. То, что от девушки исходило, было похоже на списанный магический шар — без света. Как будто она больше не может светиться от счастья. Внутри все сжалось, но он заставил себя собраться. Он нашел ее — и теперь во что бы то ни стало должен вернуть.

— Ира, я вернусь через пару минут. Мне нужно переодеться. Ты никуда не денешься?

Она отрицательно покачала головой.

Князь вернулся скоро. С собой у него были два бокала и бутылка коньяку. Женщина сидела в кресле и неотрывно смотрела на огонь. В ее подрагивающих руках были кружка и полотенце. Он поставил все, что принес, на каминную полку и тяжело опустился на ковер рядом с ней.

— Успокоительные нужны, а других не знаете? — зло улыбнулась, но взгляд не отвела.

— Есть такое, — кивнул.

И вдруг окончательно осознал — она рядом с ним. Живая…

— Прости меня. — Князь обнял ее колени. — Прости. Я не хотел, чтобы так вышло.

— А как вы хотели, чтоб вышло?

— Я хотел…

Князь стремительно поднялся, сделал попытку избавиться от кружки с лекарством и налить себе коньяку.

— Сначала — противопростудное, — вот этот ее голос был немного похож на тот, год назад.

— Слушаюсь. — И он выпил лекарство. — Гадость.

— Значит, действенно.

— Будешь? — Андрей кивнул на коньяк.

— Глоток, не больше.

Он подал ей бокал. Опустошил свой. И замолчал.

— Странная ночь, — прошептала вдруг женщина. — Я все не могла заснуть. Потом поднялась, включила везде свет, оделась и уселась ждать… Оказывается, тебя.

— Ира… Как же так вышло… Как ты вообще смогла открыть дверь кабинета, а потом еще и ускользнуть из поместья?

— Очень просто. Все было открыто: и кабинет, и ворота.

— Как это? — изумленно уставился князь на нее.

— Не знаю. — Она вернула ему пустой бокал. — У прислуги спроси… те.

— Ира, в том доме нет прислуги. По хозяйству там орудуют вестовые из моего Министерства. База примыкает к поместью.

— Ну, это уж вы сами разбирайтесь, кто там может быть, а кого там быть не может, Андрей Николаевич. Две женщины, они говорили. О вас. И о вашей… привычке. — Пальцы с силой сжали края шали. — И умоляю — избавьте меня от необходимости описывать детали. Давайте просто забудем — дела давно минувших дней. Вы согрелись?