Ласка сумрака - Лорел Гамильтон

Я обошла диван, чтобы приветствовать богиню. Китто пошел замной как привязанный, и мне пришлось велеть ему остаться позади.Предоставленный сам себе, он жался к моему боку, как не в меру преданный щенок.

Я улыбнулась Мэви и Джулиану.

– Такая честь встретиться с вами, миз Рид. – Япротянула ей ладонь, и она отклеилась от руки Джулиана на время, достаточноедля рукопожатия.

Она подала мне только самые кончики пальцев, это было нестолько рукопожатие, сколько касание. Я встречала многих женщин, которые неумели пожимать руку, но Мэви даже не попыталась это сделать. Может, онаожидала, что я преклоню колени и запечатлею почтительный поцелуй? Ну, в такомслучае ей пришлось бы ждать долгонько. У меня была одна, и только однакоролева. Пусть Мэви Рид – королева Голливуда, это не одно и то же.

Я знала, что выгляжу озадаченной, но я никак не моглапонять, что же таится за прекрасной маской ее лица. Нам нужно было этовыяснить.

– Вы на самом деле пригласили Кейна и Харта для защитыот нас?

Мэви обратила ко мне изумительно сделанный взгляд: милый,удивленный, недоверчивый. Глаза широко открыты, превосходно накрашенные губысложились в кружок. Ее вид был рассчитан на камеру, на экран, который увеличитее лицо до двадцати футов. Лицо, предназначенное для того, чтобы покорятьпублику и студийщиков.

Лицо было великолепно, но... недостаточно великолепно.

– Простого "да" или "нет" мнехватит, миз Рид.

– Прошу прощения? – переспросила она: голосизвиняющийся, выражение лица мягкое, глаза чуть растерянные. Вот только за рукуДжулиана она цеплялась немного слишком сильно, от этого ее растерянностьказалась фальшивой.

– Вы пригласили Кейна и Харта, чтобы защититься от нас?

Она рассмеялась смехом, который журнал "Пипл"как-то назвал смехом на пять миллионов долларов: глаза прищурены, лицо сияет,губы чуть приоткрыты.

– Что за странная мысль! Уверяю вас, миз Джентри, я васне боюсь.

Она уклонилась от точного ответа. Меня она не боялась – этачасть должна быть правдой, поскольку прямая ложь для нас под запретом. Если быДойл по дороге не предложил мне временно обнаглеть, я бы так все и оставила,потому что настаивать дальше было не просто невежливо, это можно было счестьоскорблением, а дуэли случались и по меньшему поводу. Но знания правил можноожидать только от высокородных сидхе. Мы рассчитывали на то, что Мэви сочтет менявоспитанной варварами – неблагими и людьми.

– Так, значит, вы боитесь моих стражей? – спросилая.

Ее лицо все так же светилось от смеха и глаза сияли, когдаона смотрела на меня в ответ:

– Кто подсказал вам такую абсурдную идею?

– Вы.

Она покачала головой, разметав вокруг тела длинноезолотистое покрывало волос. Отблеск смеха все еще светился в лице, а глазастали едва заметно синее. И вдруг я поняла, что вовсе не смех освещает ее лицо– смех исчез, – это был слабый гламор. Она намеренно придавала себе сияние,очень нежное. А это значило, что она использовала магию, чтобы заставить меняповерить ей.

Я нахмурилась, потому что я не смогла различить используемуюпротив меня магию. В норме всегда чувствуешь, если другой сидхе пытаетсяколдовать.

Я бросила взгляд за спину, на стражей. Дойл и Холод стоялинеподвижно, и лица у обоих были непроницаемые, даже застывшие. Китто так иостался у дивана, где я его поставила. Одна ручка намертво вцепилась в белуюспинку, как будто держаться хоть за что-нибудь было лучше, чем стоять безвсякой поддержки.

Я подумала, не чувствует ли он то, что мне недоступно. Ялишь частично принадлежала к фейри и всегда держалась мнения, что я что-топотеряла из-за смешанной наследственности. Кое-что я приобрела, конечно –способность творить волшебство в окружении металла, например, – но гденаходишь, там и теряешь.

– Миз Рид, я спрошу еще раз: вы наняли Кейна и Хартадля защиты от моих стражей?