Магия на каждый день - Джесс Кидд

– А теперь мы должны позвать мою злую тётю на чай!

– Таков наш план, – горько усмехнулся Алфи.

– Если замешан имп – жди неприятностей, – послышался за их спинами голос библиотекаря.

Дети разом повернулись.

Призрак стоял прямо за их спинами и с выражением постукивал пальцем по циферблату карманных часов.

– Уже поздно. Иди домой, Калипсо Морроу. – Он указал на дневник в её руке. – Ты нашла, что искала.

– Вот уж не уверена, – резко ответила Калипсо. – Я так и не узнала, как вытащить сестру из снежного шара.

– Разве я не предупреждал тебя насчёт импов? – спросил призрак, повернувшись к мальчику.

В этот момент лампы в библиотеке загорелись зелёным цветом.

– Это значит, что Зита вернулась домой! – удивлённо воскликнул Алфи.

В глубине особняка хлопнула одна дверь, потом другая.

Послышался голос Гертруды:

– Алфи, ты здесь?

Следом раздался голос Зиты:

– Мальчишка, живо сюда!

Он прозвучал так громко и пугающе, что подпрыгнул даже призрак.

– Что я опять ей сделал? – возмутился Алфи.

– Разве ты не должен был следить за аптекой? – поспешил предположить призрак.

Алфи побелел.

– Я о ней забыл, – в ужасе сказал мальчик. – Мы ушли искать Нову!

– Удачи, – шепнул ему призрак. – Она тебе понадобится, раз Зита снова дома.

* * *

Тёти усадили Алфи за стол и заняли места напротив. Кухня с каменными стенами напоминала пещеру даже больше, чем раньше. Уже темнело, и на стенах начали загораться жуки-светильники. В их зеленоватом свете лицо Зиты выглядело особенно разгневанным.

– Сначала бомбы-вонючки, теперь оставляешь магазин без присмотра! – гневно отчитывала его тётя. – От тебя одни неприятности!

– Простите, – пробормотал Алфи. – Дело было срочное.

Зита нахмурилась.

– Объясни.

Алфи сомневался, можно ли рассказать про импа в снежном шаре, который похитил Нову, и о том, что они с Калипсо узнали про дружбу родителей. С одной стороны, тёти могли им помочь, но с другой – они с Калипсо договорились хранить всё в секрете. Он не хотел нарушать обещания.

– В чём дело? – зашипела Зита. – Язык проглотил?

Она достала из кармана серебряную бутылочку и сдула с ладони щепотку зелёного порошка прямо на племянника.

– Зита, нет! – воскликнула Гертруда.

Но было уже поздно.

Алфи чихнул. Затем с ним что-то произошло, мальчик пока не мог понять, что конкретно, но ощущение было тошнотворное. Он опустил голову и увидел, что его язык стал настолько длинным, что выпал изо рта и шлёпнулся на колени. Он лежал на них, как толстая фиолетовая змея. Вдруг язык начал скручиваться и переплетаться, в итоге превратившись в слюнявый бант.

Магнус, как обычно висевший на спинке стула Зиты, принялся гадко хихикать. Сумбур зашипел на летучую мышь, возмущённо метя хвостом по полу.

– Сейчас же отмени заклинание! – закричала Гертруда.

Зита с недовольным видом пробормотала себе под нос несколько слов.

Язык Алфи вернулся к обычному размеру. Мальчик высунул его и пощупал, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.

Зита продолжала:

– Тебе здесь не место! Хоть в этом твой папаша, помешанный на птицах, и твоя безмозглая мамаша были правы.

Гертруда возмущённо ткнула её локтем в бок.

Зита скривилась.

– Но это правда! Напомнить про сосиски и льва?

– Алфи, сестра просто хочет сказать, что у нас был очень сложный день, сейчас и так непростое время, так что любые…

– Глупости? – предложила Зита.

– Осложнения, – мягко поправила её Гертруда, – могут обернуться серьёзными последствиями. Особенно учитывая наши новые обстоятельства.

Все трое повернулись и посмотрели на «новые обстоятельства». Точнее на одно обстоятельство. Оно сидело в углу и пристально следило за ними. Это была небольшая серо-коричневая птица с пышным хвостом из длинных цветных перьев. На её насесте висел знак: