Экипаж черного корабля - Федор Березин

Полученное из ШОНО сообщение, кроме того, что косвенно оповестило о главном — Штаб оборонительно-наступательных операций еще существует, а не испепелен проникающей сквозь скалы термоядерной бомбой, ввело Тутора-Рора в некоторую задумчивость. В доблестном Республиканском флоте явно не все шло по плану. Несмотря на допуски и на предусмотрительную передачу инициативы по многим вопросам нижним звеньям стратегического управления, существовал разработанный, относительно четко расписанный график выполнения операций. То, что он уже сбился, генерал Тутор знал и до получения шифровки. К примеру, уже двое суток назад на берег Теплого Утра должны начать высадку пехотно-мобильные легионы «морских львов», а вчера их обязаны были усилить — «ввинтить» в прочность плацдарма инженерно-технические костыли — саперно-строительные дивизии. Пока не случилось ни того, ни другого. Конечно, весьма возможно, что как раз с саперо-строителями все в норме — мучаются морской болезнью на баржах, где-нибудь в ближайших окрестностях океана Бесконечности, ждут команды на подход к берегу. И значит, что-то не так с элитной морской пехотой. И слава Рыжей Матери, если не ткнулись ее транспорты простреленными навылет корпусами в неизведанные впадины неисследованных подводных хребтов Позвоночника Большой Вымершей Змеи в экваториальных глубинах и не всосались в быстро схлопывающуюся воронку, рождающуюся от низковысотного надводного взрыва, а просто подзадержались где-то по уважительной причине — не встретили, где надо, заправочный танкер с сохранившимся от прошлых поколений топливом.

Однако, кроме сбоя графика десантирования, имелось еще кое-что. Похоже, родной брашский флот потерял — точнее, так и не обрел — контроль над заливом Северного Сияния. Ведь в ином случае как можно понять сообщение о том, что Имперские Боевые Силы сами перебрасывают части по воде? И вот-вот начнется высадка. Конечно, в телефонограмме ШОНО не говорилось прямо о бессилии Республиканского флота, но как еще нужно расценивать приказ «Ящеру» — нанести удар по подходящему десанту Эйрарбии?

Тутор-Pop приказал просканировать побережье и залив максимальной мощью «загоризонтника». Действительно, в паузе от двадцати до тридцати километров от побережья были обнаружены десятки небольших кораблей. Точность целеуказания загоризонтного локатора оставляла желать лучшего. Она совершенно не давала возможности использовать напалмовые и даже фугасные заряды. Однако это и так не получалось из-за большого расстояния — тяжелые типы снарядов просто-напросто не долетали. Единственным выходом было использование облегченных подкалиберных, но с атомной боеголовкой. Для полного накрытия зоны требовалось по крайней мере пять штук средней мощности, да и то при этом отдельно движущиеся цели оставались вне зоны поражения. Учитывая собственные долгосрочные планы, генерал-канонир пожадничал: он распорядился зарядить два ствола. Ну а если даже после этого остатки «баков» попытаются высадиться, придется, несмотря на риск, снова сместить «Сонный ящер» ближе к противнику и произвести массированный обстрел пятидесятитонными «цистернами».

«Великий Пожиратель Крови, — размышлял Тутор-Рор, стискивая челюсти, — как надоело прикрывать „боевой горой“ чьи-то просчеты».