Лейна - Елена Петрова

Кошелек или жизнь?

– спросил его врач перед операцией

На ночевку мы устраивались у небольшой говорливой речушки,быстрой и довольно мелкой. Я взяла Дубса и Тигра, дождалась, пока наберут котелс водой для приготовления ужина, и потопала вверх по течению - самойсполоснуться, да и животинку помыть. Задержавшийся у стоянки сэльфинг, скачкамипонесся за мною. Лорина отправили за дровами.

Чистая и довольная, я возвращалась на теплый свет костра.Тигр игриво подталкивал меня в спину и нежно фыркал в ухо, я смеялась и трепалагарр'краши по челке. Вечер вступал в свои права, принося с собой легкуюпрохладу. Я предвкушала отдых и долгий разговор. Милор, бедняга, и неподозревал, что я собираюсь выкачать из него всю возможную информацию по этомумиру. Улыбаясь, я подошла к костру. Все уже собрались вокруг огня, расслабленопереговариваясь и смеясь. Лорин с открытым ртом слушал военные байки Тоблина. Ятихонько усмехнулась, краем уха услышав о десятках разбойников, убитыхпрактически одним ударом, и плюхнулась рядом с купцом. Милор, улыбаясь,протянул мне кружку с горячим травяным отваром. Я сощурилась:

– Милор, скажите, вы ведь давно путешествуете по этойстране с обозами товаров?

– Да, уже около пятнадцати лет. И не только по Ледойре,также я был в Катории, степях Дилонии, Светлом Лесу и даже один раз был вподземной столице города гномов - Шарр'Эсторине.

– А дроу? Вы были у дроу? - эта раса менязаинтересовала. Похоже, их уровень цивилизации был наиболее высок. По крайнеймере - они практически единственные, кто отваживался на довольно смелыегенетические и магические эксперименты. А для этого нужен определенный уровеньзнания.

– Нет, дроу не пускают к себе чужаков. Это оченьзамкнутая раса. И самодостаточная. Они не нуждаются в товарах извне, - спокойнопроизнес Милор. - Разве только предметы роскоши и искусства… - задумчиводобавил он, - но такие вещи они выбирают сами, посещая другие страны. Почему извсех рас тебя заинтересовали именно дроу?

– Потому, что слышала о них много интересного, - япосмотрела на огонь. - Понимаешь, Милор, мне нужен Мастер Вероятностей, аточнее, его знания миров. И не факт, что в Тирилоне мне смогут помочь.

– Извини, Лейна, но вот в Вероятностях я не разбираюсь,- усмехнулся купец.

– Тогда расскажи мне о странах, в которых ты был, -попросила я. - Я ведь совсем не знаю вашего мира. И о том, как ты началпутешествовать…

– Ну, что тебе рассказать, - задумался купец. - Мнебыло шестнадцать, когда я ушел помощником своего дяди в первое путешествие. Мывели караван с товарами в Каторию. Понимаешь, Катория - морская держава. Ихкорабли уступают только судам дроу. Когда-то давно предки каторцев пришли из-заморя и отвоевали у орков прибрежные территории. Ну, да я отвлекся. Мы везлизерно, эль, шерсть, вяленое мясо и древесину. Тогда я впервые увидел другуюстрану. Их обычаи сильно отличаются от наших. Каторцы другие, они молятсядругим богам - братьям-близнецам. Простые жители, когда женятся, дают выкупотцу девушки, покупая себе супругу как лошадь на базаре. У аристократов можетбыть только одна официальная жена на всю жизнь… - купец покосился на меня идобавил: - и неограниченное количество любовниц. Вот.

– А зачем вы ехали в Каторию? Что можно купить тамтакого, чего нет в Ледойре? - мне стало любопытно.

– Ну, не считая рыбы и других морских деликатесов, тамнеплохо развито сельское хозяйство. В основном они выращивают различныеплодовые деревья, для которых в Ледойре слишком холодный климат.

– Рыба? - я удивилась. - Как же вы везли рыбу через всюстрану?

– Ну, большую часть, конечно, солили, - засмеялсякупец, - а часть сохраняли специальными заклинаниями. Они очень дорогие, ноповерь - это окупало себя полностью. К тому же, там великолепно выделываюткожи. Кстати у тебя сапоги из каторской кожи, - кивнул на мои ноги Милор.

– Скажи, а сколько времени идет караван до Катории?

– Если считать от Тирилона до Сорны, столицы Катории,то по дорогам около месяца, а что?

– Просто пытаюсь сопоставить реальные расстояния смасштабом проданной мне карты,- вздохнула я, вытягивая из рюкзака купленный вБольших Сотках рулон с картой. - Милор, а почему из Больших Соток в Тирилон пореке не ходят, ну хотя бы часть пути?

– Так Мирна же мелкая, да порожистая вся - как по такойпройдешь? Эта река не судоходная.

– Посмотри, на карте Ледойра имеет выход к морю, зачемтогда закупаться в Катории?

– Видишь ли, Ледойра имеет только один выход к морю -город Тросс, да и тот находится по соседству с землями дроу, так что особомного желающих там поселиться не наблюдается. В общем, это не торговый город, аскорее приграничный форт. Да и, говоря честно, флот, как таковой, в Лейдореотсутствует.

За время нашего разговора, косуля, подстреленная Лорином,дошла до готовности, истекая шипящим соком в костер и издавая дивные ароматы.Желудок громко заявил о своих правах. Мне передали увесистый кусок мяса наноже. В течение следующего получаса мне было не до разговоров.

Сытая и довольная жизнью, я сидела, привалившись к стволудерева, попивая местный травяной чай и прикидывала, как бы мне устроиться наночь поудобнее. Когда мы ехали с Тумаром, то спали в телеге, но Милор несобирался разгружать обоз. Я покосилась на Лорина. Пожалуй, он будет неплохойгрелкой… и сэльфинг с другого бока… Хм-м… Осталось только уговорить этомалолетнее недоразумение…

– Лорин, - позвала я.

Мальчишка отлепился от Тоблина и подошел ко мне.

– Ты как на ночь собираешься устраиваться?

– Что значит как? Нарублю лапника, на него потник, подголову седло, а сверху плащом накроюсь.

– Угу… это у кого они есть, - я покосилась на Тигра,отнесшегося в свое время к седлу крайне отрицательно. - Ты не против, если ясоставлю тебе компанию? А то я замерзну…

– Красавица, да зачем тебе этот ребенок! - влез вразговор один из обозных, здоровенный детина с пышными усами, - иди ко мне, ятебя согрею!

Товарищи поддержали его громким хохотом.

Я внимательно уставилась на предложенную к использованиютушу. Здоровый, уверенный в себе мужик… похоже, если его сейчас не отбрить,дорога будет усыпана проблемами…