Герцогиня. Выбор императора - Галина Долгова

— Допустим. Но вы так и не ответили, что конкретно делали для барона.

— И не буду, — резко ответил он. — Я благодарен этому человеку. Он избавил меня от такой доли, что вам и не снилась, и что бы он ни делал потом, меня это не волновало.

— Даже если он убивал и мучил людей?

— Я… — он сжал зубы, словно сражаясь с самим собой, — я не всегда одобрял, что он делал, — наконец выдавил он.

— Но свою жизнь вы оценили дороже, — закончила за него девушка.

— Дд… да… — снова заминка, которую она уловила.

— Или не только свою?

— Это уже неважно!

— Ясно. — Она на секунду задумалась, а потом проговорила, смотря ему прямо в глаза: — Мне надо подумать, леер, поэтому не поймите неправильно, но до момента, как я вынесу решение, вы останетесь под контролем.

— Что?! — Мужчина попытался дернуться и сбежать, но не успел. На него уже опустилась «Ловчая сеть», а следом одно из сонных заклинаний. Теперь он проспит, пока она не снимет его, и пусть он немного поспит в соседней комнате…

— Леер Байес! — повысила голос девушка, переправив спящее тело в соседнюю комнату.

— Да, миледи? — Управляющий появился моментально, будто бы подслушивал под дверью, хоть это и было невозможно, во всяком случае, не с кабинетом придворного мага, особенно если он этого не хотел. Любопытный взгляд Цария быстро обежал кабинет, но не увидел зашедшего сюда ранее Эмли. — А где…

— Пригласите леера Онила, — перебила его Лес, не обратив внимания на удивление мужчины.

— Эм… да… — растерянно пробормотал тот и с опаской покосился на нее.

Через десять минут в дверь протиснулся кругленький паренек лет двадцати пяти, с широко открытыми голубыми глазами и слегка вьющимися русыми волосами. Он поспешно обтирал потные ладошки о потрепанный пиджак, взирая на девушку удивленным взглядом. Покосившись на эмпатический амулет, Лес опознала только удивление, надежду и симпатию.

— Присаживайтесь. — Девушка мягко улыбнулась и указала на все то же кресло.

— Ой, спасибо! — Пухлячок всплеснул руками и, не сводя с девушки взгляда, буквально пролетел пару метров и… плюхнулся на соседнее. Амилес только брови вскинула, пытаясь понять, случайно это произошло или он не настолько наивен и безопасен, как хочет показаться. — А вы новый придворный маг, да? — неожиданно быстро затараторил он, не давая Лес открыть и рта. — Вы, наверно, закончили академию? И благородная, сразу видно! Я рад, что дело Учителя будет продолжать образованная и воспитанная девушка. Это такая редкость в наши дни. И я абсолютно уверен, что вы принесете…

Что она там принесет, Лес дослушивать не стала. Быстрый взмах рукой, и толстячок моментально захлопнул рот и быстро начал заваливаться на бок. Прищурившись, девушка несколько секунд мрачно его рассматривала, потом быстро встала и подошла к нему. Тонкие пальчики пробежались по пуговичкам рубашки, обнажая волосатую и слегка заплывшую жиром грудь. Невольно поморщившись, она запустила руку за пазуху и уже спустя секунду достала простенький серебряный амулетик с авантюрином и изумрудом. А на обратной стороне были выгравированы древние руны. Так-так-так… защита против эмпатического и телепатического вмешательства и считывания. Неплохая вещица и дорогая. Похоже, Онил прикарманил ее из вещей покойного барона. Вряд ли у простого помощника были деньги, чтобы купить такой, или знания, чтобы сотворить. К тому же Лес четко чувствовала исходящую от амулета более тяжелую энергетику. Нет, эта вещь Онилу не принадлежала.

Быстро сняв его с шеи мужчины, она ловко застегнула рубашку и отправила его в соседнюю комнату в компанию к спящему Эмли. «Потом разберусь», — решила девушка и, крикнув погромче, приказала позвать Сайруса.

Ждать пришлось долго. Амилес даже начала немного нервничать, испытывая раздражение. Ни уйти, ни заняться чем-то другим она не могла, так как в любой момент мог прибыть этот Сайрус, а просто сидеть и ждать терпения уже не хватало. Но все же, стиснув зубы, она приказала себе успокоиться.

Стук в дверь оказался для нее неожиданностью, настолько глубоко девушка ушла в себя. Резко встряхнув волосами, Лес согнала остатки сонливости и напряглась. Все-таки личный помощник — лицо достаточно близкое, и что ожидать от него, девушка не знала.

— Добрый день, я Сайрус диол Хант. — Мягкий голос и вежливый поклон стоящего на пороге молодого человека. Темно-русые волосы, загорелая кожа, спокойные серо-карие глаза на миловидном лице внушали доверие.

— Добрый день. — Лес вежливо улыбнулась и указала на кресло. Интересно, сегодня хоть один из троих рискнет в него сесть или этот тоже найдет способ выкрутиться? Однако, хмыкнув, Сайрус занял предложенное место и довольно улыбнулся, заметив удивление на лице девушки.

— Поздравляю с назначением, миледи.

— Благодарю, лорд.

— Не стоит. — Он поморщился. — Я уже давно отвык от этого титула.

— Почему же?

— Потому что рабам не полагается титул, госпожа.

— Что?!

— Ну… может, я употребил не совсем точное определение, но я не знаю, как иначе назвать положение человека, давшего Полную клятву служения.

— Да… пожалуй, тут вы правы. Правда, не понимаю зачем.

— Дела давно минувших дней, — немного грустно хмыкнул мужчина. — Не думаю, что стоит об этом говорить теперь…

— Тогда сейчас вы свободны?

— Именно. И у меня скопилось много неоплаченных долгов и неотложных дел.

— То есть вы хотите уехать? — прямо спросила Лес.

— Да. Поверьте, я рад наконец-то увидеть достойного человека на этой должности и ухожу не из-за вас. Я просто больше не хочу терять время. Поймите правильно и не обижайтесь.

— Жаль. Вы мне понравились, и я бы хотела, чтобы вы остались.

— Благодарю, но нет.

— И когда вы намерены покинуть дворец?

— Как можно быстрее, я и так потерял много времени. Увы, условия клятвы не отпускали…

— Да, я помню… месяц после гибели… Ну а хотя бы до конца недели задержаться? Я вам хорошо заплачу.

— Не просите. Я понимаю, что вам нужен кто-то, кто сможет ввести вас в курс дела, но я и правда не могу. Поверьте, вы и так разберетесь. Покойный вел записи всего, что творил, так что тут проблем не будет. А если хотите совет, то…

— Я слушаю.

— Оставьте при себе Эмли. Он достаточно смышленый и талантливый, а если возьмете с него клятву верности, то вообще прекрасно будет. Он довольно неплохой малый, но… жизнь штука сложная, — Сайрус пожал плечами, — он слишком долго разрывался между тем, что считал правильным, и чувством долга к диол Вайне.

— А что насчет Онила? — заинтересовалась Лес.

— Я бы не советовал. Он слишком… — мужчина задумался, пощелкивая пальцами, — любит хорошую жизнь и готов ради этого на многое.