Черная дорога - Артемис Мантикор

А массового способа убивать техноцит на стену пока что не завезли…

Свет сам по себе их не убивал. Они были не обычной нежитью в привычном понимании, а сплавом с механизмом, и без физического разрушения оболочки остановить техноцит было нельзя.

О том, чтобы пробежать мимо — даже речи не идёт. Это в принципе нереально с таким количеством охраны. Просто блокируют путь живой массой.

Тогда что остаётся? Сильная магия? Возможно. Ударить чем-то таким, что снесёт пол этажа. Такие случаи уже были, да простит меня Стена за такой вандализм. Или то же техногенное оружие. Сильная взрывчатка решит проблему.

— Белая, а почему вы просто не взорвали эту всю дрянь к чертям?

— Бессмысленно, — ответила она. — Техноцит отстроит локацию. Только если попробовать снести её начисто, сделав дыру в Стене. Но это чревато последствиями.

— Пробовали?

— Принц отказался от этой идеи. Сказал, «слишком откровенное читерство». Я — пробовала. Монстры восстанавливают численность и отстраивают локацию из мусора, а то и прямо из своих тел. Мы так и не поняли, откуда они лезут — скорее всего снизу.

— А если взорвать два или три этажа? — припомнил я розовые мечты Мерлина.

— Хочешь устроить массовый прорыв тварей снизу и зарождение парочки новых цепей в их смешении со здешними — вперёд. Я доверяю твоей удаче.

Я скривился, выражая все свои эмоции по поводу этого плана.

— А если снаружи? — предложила Сайна. — Пробить стену на четырнадцатом, спуститься с внешней стороны и пробиться сразу на шестнадцатый или ниже?

— Хорошая идея, — кивнула Белая. — Но сначала нужно тогда нейтрализовать стаю ассимилированных техноцитом летунов, которые охраняют её снаружи.

— Да блин! — выругалась рыжая.

Значит, только напролом?

Сколько мне потребуется создать некродендроидов и какого уровня, чтобы прорваться сюда? Сколько на её создание потребуется времени и ресурсов?

Или пойти путём не количества, а силы, как ангелоиды. Собирать понемногу фрагменты техноцита. Блокировать и охотиться с копьём на малые группы, фармить, качать терминал.

Путь долгий. Сколько понадобится фрагментов, чтобы набить сотню — один чёрт знает. Плюс что там с подчинением пока непонятно. Однако зато я получу в подчинение тварь со множеством цепей. Тоже неплохо.

Но — долго.

Вроде бы никто второй Ивент не обещает, и сейчас нам ничего не грозит, но я почти уверен, что Стена не позволит нам жить спокойно. Нужно двигаться к силе быстрее, иначе просто не справимся с новыми вызовами, которые система будет подсовывать и дальше.

Так что выбираем второй вариант и будем собирать фрагменты, но постараемся найти хитрый способ пробиться раньше.

Наверное, так же думает и Белая, что вечно ошивается в окрестностях пятнадцатого, в надежде ухватиться за шанс.

— С обратной стороны черноты кто-то бывал? Там вообще можно находиться? — задал я следующий вопрос.

— Никто не бывал. А находиться можно. Когда мы прорвались на пятом цикле туда, спокойно могли дышать и стоять. Скорее всего, чернота сама по себе не опасна. Изнутри она похожа на выгоревший оплавленный участок локаций. Как будто кто-то создал крохотную сверхновую и медленно пропустили через Стену, сплавляя локации в длинную чёрную полосу. Там нам пришлось сражаься с другими существами, техноцит не наступает на черноту.

— Вот как. Любопытно, почему. И как далеко она идёт, эта полоса?

— Вдоль всей Стены, Арк. В этом часть проблемы. Я не пожалела времени и исследовала пятнадцатый в одном из циклов до самой границы сектора. Такие места роения находятся на протяжении всего пути.

— То есть если я найду способ уничтожить одно место роения, за него придут мстить из другого?

— Нет, — покачала головой Белая. — К чужим гнёздам техноцит не так щепетилен. Внутри они не конфликтуют, но и помогать в случае атаки не спешат.

— Тогда уже легче. Лучше сражаться с тысячей, чем с десятками тысяч.

Вот только цифры мне всё равно не нравились. В городе наверху всего около десяти тысяч населения. Может, чуть больше, не знаю. Если выступит весь город, вместе с топами и архитопами Альянса, думаю, мы пробьемся.

Но делать так, конечно же, никто не будет.

Совиная мудрость, — применил я навык, разогнавший мышление.

Перспективы в любом случае были не радужные. Белая была права — некоторые вещи действительно нужно просто увидеть. За короткий миг я осознал очень много неприятного.

Быстро не получится. Любой мой план грозит огромным геморром и кучей потраченного времени. Времени, которое Стена не будет тратить попусту.

— Арк, слышишь? — вывела меня из размышлений Белая.

Я всё понял ещё до того, как услышал — по внимательному и сосредоточенному выражению лица Эстель.

Это был очень странный звук. Как будто механизмы пытались повторить трубный рёв слона силой трения и скрипом гнущегося металла.

Впечатление было зловещим, гнетущим и в каком-то смысле чарующим.

Ни одна фигура техноцитового чудовища не шелохнулась. С первыми нотами замерли и те немногие, что медленно брели меж рядов. Всё будто замерло, чтобы послушать неведомо откуда берущийся звук.

Уррру-у…

— Они плачут, — неожиданно произнесла Эстель.

У девушки самой стояли слёзы.

— Ты тоже, — заметила Сайна.

Эстель протёрла рукавом глаза.

— О чём? — спросил я.

— О прошлом. Пытаются понять, кто они. Сложно понять.

— Как ты вообще что-то понимаешь? — удивился Рейн.

— Чувствую. Вот тут, — искатель коснулась кулаком груди.

Девушка чуть покачнулась, а на губах растянулась грустная улыбка.

— Так… красиво!

Я перевёл взгляд на Сайну. Та молча пожала плечами.

— Ну, у кого какие идеи, как это пройти? — с надеждой спросил я у остальных.

— Если бы они у меня были, я не стояла бы сейчас здесь, — ответила Белая, но от неё я ничего иного и не ждал.

— Можно пройти тропами изнанки или выйти в астрал, — первой внесла предложение очнувшаяся Тия.

— Нельзя. Некротическая ветвь позволяет им атаковать тебя в обоих планах. Точно так же не работает путь через Тень.

— Порталы? — предложил Кот. — Нам ведь не обязательно всё это убивать?

— Не работают на территории черноты, — отрезала Белая.

— А почему просто не продолжить копать? — задумался Рейн. — Подготовимся