Десятник - Алекс Бредвик

Я напрягся. Потому что понимал, что будет дальше. Отложил меч в сторону, так как это была ценная реликвия, а сам выставил левую руку вперед, занеся правую с глефой назад. Я был готов к бою. Я показал это, но момент боя еще не настал, скорее, я так показал, что не боюсь и готов сражаться. Ибо первый шаг все равно за встречающим, ибо я не варвар.

— Спасибо за похвалу моих способностей, — сделал я легкий кивок. — И прошу прощения за мою прямолинейность, но хотелось бы уточнить один момент…

— Молот тоже тут, — хмыкнул хранитель. — Но ты сам понимаешь, что просто так его не получишь?

— Прекрасно понимаю, — широко улыбнулся я. — Главное, что он тут. А победить или проиграть… решит умение, навыки, сообразительность… и благословление Фортуны.

— Не глуп… — отвел левую ногу назад воин. — Меня зовут Дамокл.

— Не из-за тебя ли существует понятие «как дамоклов меч»? — решил уточнить я на всякий случай.

— Тот человек жил примерно в то же время, что и я, — усмехнулся воитель. — Нет, это просто глупое совпадение, которое немного порочит мою честь. Скорее я просто безымянный воин, истинный последователь Ареса, который оставлял после себя на поле боя только мертвецов.

— Тогда биться с тобой будет честью для меня, — с уважением проговорил я. — Но странно, что даже записей никаких не оставлено в твою честь.

— Потому что я не первый в своем поколении, увы, — словно сквозь зубы проговорил он. — Самой первой, кого я знаю, была Алкиппа, полторы тысячи лет назад. Но ты это должен знать… и это не мое поколение, — явно он пытался заговорить зубы, а сам стал медленно приближаться ко мне. — Дальше… примерно тысячный год до нашей эры, как бы ты сейчас сказал, но кто разберет, что там было за пять сотен лет до меня. Дальше был… не поверишь… Аскалаф… аргонавт… сражался в той самой Троянской войне. Говорят, тысячу лет назад прорыв длился целых двести лет, на самом деле Трою захватили предатели и все такое… в итоге она и была уничтожена. С ним, кстати, был Иалмен. Совпадение, да? Тоже два брата.

— Ты знаешь о братьях в моем отряде? — уточнил я.

— Я чувствую, на кого пал выбор моего бога… и чувствую связь. Могу сказать так… выбор неслучайный. Но поди гадай, насколько он неслучайный, — усмехнулся Дамокл. — Но вот… пять сотен лет назад… был я, второй полубог Ареса прошлого поколения. А до меня… Эвен. Говорят, у него в родственниках был сам легендарный Геракл. История маленько искажена, но я не буду говорить правду. Найди ее сам. Десять-двенадцать веков назад тоже был такой человек. Кто-то говорит, что тот же самый. Но не суть.

— Спасибо за… намеки, — улыбнулся я. — В любом случае буду знать.

— И что же ты понял? — встал он в трех метрах от меня, как раз достаточно, чтобы совершить внезапный рывок в мою сторону.

— Что первый, возможно, прорыв был закрыт полторы тысячи лет назад. А значит, что и условия для закрытия были в тот же период. Второй прорыв тоже был закрыт в точную дату, совпадающей с той, но смещенной на пять сотен лет. — Сын Ареса хмыкнул, кивнул. — Значит, условия должны совпасть. И плевать, когда прорыв открылся. Последний прорыв был век или полтора… закрыт в пятом веке до нашей эры, если верить нашему… системному времени. Поправь меня, о хранитель, если я не прав.

— В общем, прав, молодец, — кивнул Дамокл. — Воин должен уметь не только сражаться, но и думать. А значит… ты прошел это испытание. Понял. Увы… память у меня действительно уже не та. Да и… мироздание хочет, чтобы мы не раскрывали некоторые секреты прошлого. Но одно я могу сказать… новое поколение явно сильнее прошлого. Свидетельство тому за твоей спиной.

— Статуя? Да ладно.

— Я без шуток, — покачал он головой. — Я успел пройти преобразование тела… а ты еще нет, теперь вижу с такого расстояния. Но при этом в свое время я смог оставить только царапину мечом, чего оказалось достаточно для доказательства силы. А ты снес голову.

— Тело пострадало, — дернул я носом. — Но, спасибо Хаосу, я смог его восстановить достаточно быстро.

— Разрыв мышц и перелом костей — ничто, если цель достигнута, — с улыбкой произнес воин. — Но… позволь попросить тебя. Проводи меня в последний путь как настоящего последователя Ареса, его сына и, считай, своего далекого родственника по божественной линии.

— С честью! — медленно кивнул я, а потом сразу ушел в сторону от резкого укола и назад от удара ребром щита.

Напал он как раз в то мгновение, когда я закончил говорить. Был ли я удивлен? Нет. Был готов, полностью. Поэтому мой удар был моментальный, я зацепил кончиком глефы щиток на его голени, оставив небольшую зарубку, а потом ушел в сторону, разорвав дистанцию.

В том, что он использовал какой-то навык, я был уверен. Руки дрожали от боли, да даже не просто дрожали, а кости оказались переломаны, пришлось использовать самоисцеление, чтобы все восстановилось. Но это время, а мне пришлось уходить от ударов, чтобы в нужный момент ударить вновь.

Вновь он сделал выпад, вновь я даже услышал, как гудят магические нити вокруг него. Вот оно, преобразование разума. Он не мог пользоваться своим внутренним морем по какой-то причине, но мог черпать энергию мира, используя свои способности. Не каждый раз… был какой-то общий таймер на их применение, но даже так он был опасен. Один пропущенный удар — и я труп. В принципе, как и он, если пробью защиту.

Вновь мне пришлось отступить. Он был быстрее, сильнее… но я немного ловчее, этого хватало, я этим старался пользоваться. Иногда получалось бить, иногда я использовал окаменение… но оно слабо работало на противнике. Защита от стихии земли? Возможно. Но больше, чем стопы, у него ничего не превращалось в камень. Даже страшно представить, насколько сильно ослабевает способность. Но даже этого хватало, чтобы он сбивался, терял темп и