Миротворец - Игорь Негатин

В голове послышался тихий голос, похожий на голос удава Каа из мультфильма моего детства. Дракон говорил медленно, и его голос убаюкивал не хуже колыбельной.

– Этерн дарр, северянин…

– Этерн дарр.

– Далеко собрался? – спросил он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: – Защищаешь принцессу… Какие вы, люди, наивные! Сейчас с вами даже ребенок справится. – Дракон обвел взглядом горы, будто искал того самого дитятку, который и будет с нами «справляться». Он с наслаждением втягивал чистый горный воздух, хищно раздувал ноздри, и, казалось, даже жмурился от удовольствия.

– Спасибо, ты настоящий друг. – Я стряхнул сонное оцепенение и усмехнулся: – Лучше бы помог, если такой умный и дальновидный…

– Вы еще держитесь, – шипел дракон, – но завтра, ближе к полудню, начнете засыпать…

– Хорошее начало.

– Не пройдете и половины пути, – продолжал умничать ящер.

– И это понятно. Что делать прикажешь?

– Ты можешь убить принцессу, – рассудительно заметил он, – и духи оставят вас в покое. Ни ты, ни твои люди им не нужны.

– Нет, не подходит.

– Ты что, северянин, боишься разочаровать короля Гэральда? – Дракон повернул голову и посмотрел на меня. В приоткрытой пасти мелькнул раздвоенный змеиный язык.

– Король здесь ни при чем. – Я устало провел рукой по лицу, словно надеялся смахнуть эту свинцовую тяжесть. – И ты прекрасно это знаешь. Если эльфы договорятся с южанами из Баргэса, то на эти земли придет война.

– Война? Война будет в любом случае. С южанами или северянами… Разве есть разница, кого убивать?

– При чем здесь северяне?

– Иногда, Вьюжин, ты совершаешь умные и мудрые поступки, – начал дракон. – Жаль, что эти просветления редко случаются. Никогда не задумывался, куда ушла нежить с земель Кларэнса? Альдкамма? Сьерра? Мэша, наконец?

– К старику Ронгу Гуннэру?

– И что нежить будет делать на его землях? – удивился ящер. – Там горы, редкие селения и слишком мало жителей. Чем они будут питаться? Изумрудами?

– Нежить ушла на север?

– Наконец-то… Наконец-то ты начал думать…

– Ушла, и ладно.

– Ты считаешь, нечисть смирится с тем, что ее выгнали? Нет, нежить постарается вернуться, но не одна, а со своими приспешниками.

– Людьми…

– Это, скорее, нелюди, но будь по-твоему – людьми.

– Так или иначе, но мне надо добраться до Асперэнда. Помоги… Очень тебя прошу.

– И чего ты от меня ждешь, северянин? Какого-нибудь заклинания, которое придаст вам силы? Даже если такое и возможно, вы станете похожи на бродячих мертвецов. Сможете идти, но сражаться… – дракон покачал головой, – будет не по силам.

– Должен быть выход.

– Я уже предложил тебе один из них, но убивать принцессу ты не хочешь.

– Один из них? Значит, есть и другие?

– Вы помогли одному из моих собратьев, – задумчиво протянул дракон, будто взвешивал все плюсы и минусы. – Помогли умереть с достоинством и уйти на встречу с богами…

– На него напали разбойники.

– Им была нужна драконья кровь. Кстати, – он повернул голову и посмотрел на Рэйнара Трэмпа, стоящего неподалеку от нас. – Твой рыцарь искал своего среднего брата?

– Да.

– Его брат был среди тех разбойников, которые напали на моего соплеменника. Рэйнар не узнал его и разрубил ему голову. Он был плохим человеком…

– Ты думаешь, что Рэйнар должен это узнать?

– Полагаю, что да – должен. Пусть не сейчас, но сказать ты обязан.

– Брат убивает брата…

– Такова жизнь. Хорошо. – Дракон мотнул головой и провел лапой по камню. Его когти с легкостью крошили гранит. Будто сухую глину, в пыль.

– Ты нам поможешь?

– Только советом. Слушай и запоминай, северянин…