За Гранью. Книга первая - Литта Лински

Собрав все дары, Элвир принялся за письмо к семье Свеллов со смиренными извинениями за побег и заверениями в искренней благодарности. О возможности нового визита в замок своих спасителей Торн писать не стал, не будучи до конца уверен, что будет желанным гостем, хоть и рассчитывал на это, посылая щедрые подарки. Кроме того, он не мог знать точно, вернется ли из нынешнего похода.

Покончив с долгом чести, больше походившим на свадебные дары, Элвир занялся делами военными. Встретился с офицерами, озаботился провиантом для людей и фуражом для лошадей. Привычка во все вникать лично не способствовала экономии времени и сил, зато давала уверенность. И вот казавшийся таким длинным летний день пошел на убыль. Настало время отправляться в путь. До отъезда следовало еще раз зайти к королю и попрощаться с ним. В кабинете у Валтора Элвир застал главного казначея.

— Я планирую заняться укреплением городских стен и крепостей в приграничных землях. Во всех. Если уже Имтория решается нападать на нас, то Элара и Сантэра вполне можно ожидать чего-то подобного. Кроме того, в городах надо держать боеспособные гарнизоны. Так же следует послать людей и в приграничные замки.

— Ах, ваше величество, — вздохнул казначей. — Где вы планируете взять средства на все эти безусловно нужные улучшения? Увы, после войны с Эларом наша казна не настолько полна, как хотелось бы, и это еще мягко сказано.

— Не пытайтесь внушить мне очевидные вещи, — раздраженно прервал его король. — Если вы не в состоянии изыскать денег то, возможно, мне придется поискать нового казначея.

— Я сделаю все, что в моих силах, — со вздохом отозвался эн Лард.

Воспользовавшись присутствием Торна, казначей поспешил убраться.

Долгие прощания — не мужское дело. После коротких, по большей части деловых наставлений, друзья обнялись.

— Я приказываю тебе вернуться! — Валтор смотрел совершенно серьезно.

— Слушаюсь, ваше величество!

Покинув короля, Элвир поспешил к месту сбора небольшого войска за стенами Тиариса.

Проезжая городские ворота, Торн обратил внимание на суету и препирательства. Несколько стражников собрались вокруг кого-то. До Элвира донесся женский голос, показавшийся смутно знакомым. Вглядевшись, он увидел женскую фигуру. Дама сидела спиной, давая возможность разглядеть только темные волосы, уложенные в сетку из темного жемчуга, и оценить стать роскошного сантэрца, на котором она восседала с поистине царственной грацией. За мгновение до того, как женщина обернулась, Элвир понял, кого ему напоминает незнакомка. И когда их взгляды встретились насмешливо поклонился.

— Энья Линсар, — он улыбался, стараясь не показывать, насколько удивлен. — Не думал, что вы так скоро нанесете новый визит в Тиарис. Боюсь ошибиться, но мне показалось, что вам у нас не понравилось.

— И тем не менее, я решила вернуться, — она улыбнулась в ответ, и Элвиру вдруг подумалось, что из нее вышла бы отличная королева.

— Соскучились? — язвительно поинтересовался Торн.

— Возможно. Ваши люди не хотят пропускать меня в город, — она заявила это таким тоном, будто они с Элвиром были добрыми друзьями, и она всерьез имела основания рассчитывать на его помощь.

— Их можно понять, — хмыкнул Элвир.

Но тут же обратился к капитану стражи.

— Вурми, пропусти энью Линсар и, будь добр, лично проводи ее во дворец. И передай мой приказ — немедленно доставить ее к королю.