50 вариантов яичницы или Спорим, дракон? - Полина Лашина

Взгляды окружающих послушно опустились на блюдо. На листьях зеленого салата лежали крошечные половинки яиц, фаршированные разными – даже разноцветными! – начинками, еще сверху Люда умудрилась украсить – и зеленью, и тончайшими слайсами опять же разноцветных овощей. У нее же теперь полно разнообразной зелени, нужно быстрее использовать!

– Это как тончайший шелк, который почти прозрачный, но согревающий, переливающийся, живой, неподражаемый...

Однако темнобородый продолжал недовольно сопеть.

– Так и это ассорти яичек неподражаемо, здесь все начинки разные не только по цвету и украшениям, у всех... девяти разные вкусы, это во-вторых – ой, только сейчас доглядела, что на блюде не то количество. Наверное, в запаре ошиблась, но хорошо, что в большую сторону. – И один вкус вам в подарок! Так что это блюдо не для сытности, а для... вкусного интереса. Угадаете начинки, не пробуя? Интрига. Ожидание новизны. И кстати, как и все самое ценное, это блюдо ограничено в количестве, больше пяти заказов в день на него не берем, – подвела итог Люда, переводя дух.

Насчет лимита подумала, еще когда возилась на кухне с этой мелочью. Времени больше занимает, а цена та же.

– А ежели я щас закажу еще такого, будут такие же вкусы или другие? – покосившись в блюдо, поинтересовался рыжебородый.

– Как знать, – пожала плечами Люда. – Не буду раскрывать интригу сразу...

Еще бы вспомнить, что она в эти крохотульки запихивала из всего, что попадалось под руку.

– Ох и лиса ты, человечка! – хохотнув и громко хлопнув по столу ладонью, рыжебородый велел: – Давай тогда и мне такое же ассорти.

Поднял взгляд над ее головой и спросил:

– Гракгаш, ты где такую занятную человечку взял?

Люда обернулась.

За ее спиной возвышался хозяин таверны. Кто знает, когда так тихо подошел и зачем. По его лицу не прочесть – он пришел защитить ее от недовольного клиента с секирой или хотел сам прихлопнуть? За то, что она такую суету навела?

– Сама пришла, – лаконично, как и всегда, пробасил в ответ Гракгаш. – Еще эля?

Обойдя стороной орка, Люда благополучно сбежала на кухню, но следом прибежали девчата, принося ей заказы – много заказов! – на фаршированные яйца.

О, да! Лед тронулся! Новое блюдо в их меню будет вписано если не Душарой, так спросом клиентов, которые эту историю точно не забудут, еще и дальше по дорогам и городам разнесут.

А вот и сама Душара – встречает человечку черным взглядом.

– Теперь нашу еду захотят, еще даже не видя ее, – пояснила человечка орчихе свой маркетинговый ход. – Больше клиентов, больше выручка, да?

Неопределенно качнув головой, Душара отвернулась обратно к огромному котлу с густой похлебкой.

***

Как хорошо, что сегодня Люда планировала простые блюда для дракона и компании. Потому что к обеду уже зашивалась. Но по традиции сама выносила приготовленное для жюри.

– Закуска с яйцами, – объявила она, ставя перед герцогом большое блюдо со смёрребрёдами – датскими бутербродами .

Бутерброды с разнообразными продуктами есть у каждого народа Земли, но именно датские она запомнила из-за занятного названия и... красочности. Каждый бутерброд был как маленькая яркая картина.

Дословно "смёрребрёд" переводится как "хлеб с маслом", но сверху масла предполагались разные начинки, причем очень разнообразные. Вот и Люда расстаралась. На ломтики ржаного хлеба поверх, правда, не масла, а разноцветных помазок, большей частью на основе майонеза, выкладывала, конечно же, первым делом дольку или срез яйца. А также рыбу соленую или копченую, срезы свежих овощей или маринованных, паштет из мяса или грибов. И непременно украшала все это зеленью! А еще маринованным красным луком, зернистой горчицей или даже посыпкой из поджаренных хлебных крошек. Как раз сегодня ради заезжих двергов из запасников достали и маринады, и рыбу, готовили грибы и мясо, – все это Люда и использовала.

– Салат, – объявила следующее, ставя поближе к оборотню блюдо с цезарем .

На подушке из листовых салатов, как и подобает, порванных руками, лежала горка мяса – как вареной птицы, так и ароматные кусочки копченого бекона. По бокам поджаренные сухарики, сверху четвертинки куриных и перепелиных яиц – гулять так гулять, блюдо должно быть яичным, можно побольше положить. Сверху все это притрушено тонкой стружкой самого твердого сыра, что нашлось в погребе. В плошке рядом соус – опять же на основе майонеза, пока без него некуда, но добавлено побольше лимонного сока, чуть больше горчицы и даже мелко-мелко накрошенной зелени. Для заправки Люда использовала нежнейшую молодую ботву моркови – для неожиданности новый нюанс вкуса.

– Это. Не. Салат, – вполне ожидаемо прокомментировал айн. – Снова не угадала, человечка.

– Это салат! – возразила девушка. – Почему бы не посмотреть на мир шире, господин айн, и позволять себе... или другим хоть иногда проявлять фантазию. А это... императорский салат!

– Почему императорский? – мигом отреагировал Конрой. Хотя герцог тоже вперился в Люду взглядом.

Но не говорить же, потому что, мол, Цезарь это император... хоть и в другом мире.

– Потому что... в империях... любых из них, обычно объединены разные земли и народы. И этот салат – пример такого объединения, только кулинарного: насколько разные в нем продукты и по типу, и по цвету, и текстуре, и вкусу. Тем не менее всё вместе не просто имеет право быть, но и вкусно, – выкрутилась девушка. – И гармонично добавляет друг друга.

– И горячее блюдо, – поспешила добавить она, пользуясь паузой и выставляя между мужчинами цветную капусту, запеченную в печи с яйцами и сметаной .

Оглядев выставленные блюда, Конрой еще ближе придвинул к себе тарелку с цезарем, собираясь начать дегустацию именно с него.

– Кстати, в вашей Великой империи Юаджи тоже разные народы живут, – добавила Люда. – И вполне мирно и ладно вроде бы. Так вот, сегодня блюда как раз по вкусам двергов, наших уважаемых посетителей...

Купцы до сих пор оставались в таверне. Телегу им вроде починили, но они, узнав подробности про человечку-стряпуху и о ее споре с высокородными, остались лично посмотреть на очередную презентацию блюд. И сейчас, притихшие – в том числе потому, что сытые, раздобревшие от еды и эля – наблюдали за происходящим со своих мест.

Конечно, как обычно, еще и оборотней из