Ведьма по обмену - Дора Коуст

Заперли дверь перед собой, почти что синхронно накладывая такие одинаковые, но все же разные заклинания, скрепленные чистыми чарами.

И вот тут ведьмак нехорошо так взглянул на меня.

– А надолго мы вашу маму не задержим, – напомнила я как бы между прочим.

С той стороны двери что-то прогромыхало.

– Твою маму! – то ли выругался, то ли исправил меня ведьмак.

– Так что? Я пошла допрашивать сына булочника?

– Ой, делай что хочешь, – махнул Жозеф рукой, однако тут же встрепенулся и хищно улыбнулся. Семейное у них это, что ли? – Знаешь, дорогая невеста, а я тебя сегодня освобождаю от дежурства. На весь день.

– В чем подвох? – осторожно уточнила я, на всякий случай делая шаг назад.

– Если ты ничего не найдешь на парня за сегодняшний день, то до конца своей практики будешь разбирать бумажки в городской страже. Никаких расследований, никаких кладбищ, никаких…

– Я поняла! Кот, со мной!

Ведьмак наверняка хотел сказать еще очень многое. По его лицу было сразу видно, что он вознамерился почитать мне нотации, но нас с Котом мокрой метлой не напугать!

Не дослушав его наверняка вдохновляющую речь, я схватила фамильяра, оседлала метлу и взмыла вверх, направляясь дальше по улице.

И вот я была на сто процентов уверена, что это следователя так речь помощницы верховной ведьмы вдохновила. Она-то, как никто другой, знала о моих подвигах. Могла бы и не упоминать о том, что я не подчиняюсь правилам…

А кстати! Интересно, каким это правилам не подчинялся ведьмак?

– Ох, еле лапы унесли! – выдохнул Кот, сидя у меня на плече. – И закинуло же ветром госпожу Таль.

– Да, неожиданное совпадение, – согласилась я, плавно снижаясь.

На самом деле я не полетела к булочной, а сделала круг и вернулась на центральную площадь. Вначале я хотела еще раз поговорить с секретарем, что работал в мэрии. Мне казалось, что он, как никто другой, мог припомнить тот вечер, когда бывший мэр еще был жив.

Меня беспокоили сразу две вещи. Первое – поведение Крашти. Парень показался мне дерганым. Все его эмоции указывали на то, что он сильно нервничает, и виной тому было присутствие следователя.

Второе, что меня напрягало, – это та часть денег, что пропала из четвертого тайника убитого. Никто, кроме самого мэра, не знал об этих тайниках, но тем не менее деньги пропали. И пропали они в тот самый промежуток времени, когда бывший мэр Кентерфила считался беглецом и подлецом.

Возможно, это было ведьмовское чутье. Возможно, мне просто хотелось думать, что разгадка этих двух странностей лежит на поверхности, но я была готова свой котел поставить на то, что парень связан с пропажей денег.

Спрыгнув с метлы, я вошла в мэрию и отправилась сразу на второй этаж.

– Здравствуйте, – постучала я по створке, что была открыта.

– Доброго дня, госпожа ведьма. Никак с новым мэром зашли познакомиться?

– Обождет, – улыбнулась я, проходя внутрь, чтобы присесть на стул для посетителей. – Я к вам. По важному делу. Не могли бы вы еще раз припомнить тот последний день, когда господин мэр был еще жив? Меня интересует мальчишка – сын булочника.

Парни не соврали, когда рассказывали о том дне. Они действительно пришли сюда вместе, но чуть позже Апирити, сын кондитера, ушел помогать матери, а Крашти остался еще на несколько минут.

Только Крашти не сказал нам о том, что в тот злополучный день возвращался в мэрию уже перед закрытием.

Завершив свой рабочий день, секретарь, как обычно, заглянул к мэру, но, увидев того в кресле с закрытыми глазами, подумал, что мужчина задремал над бумагами. Такое происходило нередко – возраст давал о себе знать, поэтому особого значения господин Бельвган этому не придал.

Погасив основной свет и включив бра, секретарь засобирался домой, но уже на лестнице снова встретился с сыном булочника. Счастливый парнишка перепрыгивал через ступеньки и поделился радостной вестью.

Крашти удалось быстро отыскать помещение, которое можно будет арендовать хоть завтра, так что дело оставалось за мэром.

– Понимаете, им нужна была всего одна подпись.

– Вы спустились вниз и не знаете, когда именно Крашти ушел? – уточнила я.

– Не могу знать, к сожалению, но утром бра так и оставались включенными. Я лично их выключал.

– Спасибо вам за помощь. Мы пойдем.

Взяв Кота, что уже приговорил из вазы все печенье для гостей, оставив только крошки, я спустилась вниз и снова оседлала метлу. Получается, что последним убитого мэра видел именно сын булочника. Причем мэр к этому времени, скорее всего, уже был мертв, ведь приправленный ядом ужин был за несколько часов до окончания рабочего дня.

Но разве можно узнать что-то у трупа, если ты не некромант? Как мальчишка выяснил про тайник?

До булочной я не долетела. Остановив метлу, снова спрыгнула на брусчатку и решила прогуляться, чтобы подумать.

Если деньги из четвертого тайника стащил Крашти, то заранее знать о том, где он находится, парень никак не мог, иначе бы залез туда задолго до этих событий.

– А что, если подсказка была в самом кабинете? – спросила я у Кота.

Вслух почему-то размышлять всегда было легче.

– Какая подсказка? – уточнил Кот, вальяжно прогуливаясь рядом со мной.

– Не знаю, – задумчиво прикусила я губу, рассматривая содержимое стеклянных витрин. – А что, если мэр умер не мгновенно? Что, если мужчина осознал, что с ним происходит, и попытался поведать свой секрет бумаге, чтобы секретарь мог найти тайники и передать деньги следующему градоправителю?

– Но тогда бы деньги пропали из всех четырех тайников.

– Логично, если бы не одно но. Я сказала «попытался написать», а не «написал». Что, если мэр успел записать на бумагу местонахождение только одного тайника? Пришедший Крашти попробовал жертву разбудить, но не преуспел в этом и испугался. Обратив внимание на записи, мальчишка пошел вниз искать тайник, ведь, кроме остывающего мэра, в здании в этот момент уже никого не было. Взяв деньги, он просто скрылся и поэтому никого не позвал на помощь и никому не сообщил о том, что был там и видел мэра мертвым.

– Вот! Что бы ты без меня делала, – запрыгнул котяра ко мне на руки. – Полетели арестовывать? Нас там, наверное, уже свекровь заждалась.

Энтузиазма фамильяра насчет «свекрови» я совсем не разделяла. Честно говоря, в наличии имелось просто огромнейшее желание погулять по городу как можно дольше. А лучше совсем потеряться до тех пор, пока госпожа Таль не улетит.

Эх, мечты-мечты…

Я-то знала, что она меня при необходимости где угодно найдет и даже из-под земли достанет. Другой такую важную должность и не дали бы.