Переполох в эльфийском королевстве - Теона Рэй

— Франталайн Де Буа побывал в четырех мирах. О первом он писал в той книге, которую читаешь ты, а о последнем в той, которая у меня. Я принес еще две из библиотеки, — король кивнул на каминную полку, где лежали два толстенных фолианта. — Распределим так же, один тебе, один мне.

— Это все, что вы узнали? — спросила я, но сердце быстро-быстро забилось в тревоге. Что, если Франталайн не бывал на Земле? Я так надеялась…

— Не совсем. После кратких описаний Франталайн вскользь упомянул некую закономерность в перемещениях между мирами. Каждый раз когда ему открывался портал – загодя происходило что-то такое, от чего писатель хотел скрыться. В четвертый мир он попал тогда, когда у правительства возникли вопросы насчет его долгожительства и бросили в темницу. А вернулся домой он тогда, когда в том другом мире его сбросили со скалы. Он не погиб, портал открылся прямо под ним и перенес в Эршерон.

— Эршерон?

— Название нашего мира, Тина.

— Да, точно… — я задумчиво постучала кончиками пальцев по нижней губе.

Если порталы открываются тогда, когда происходит что-то ужасное, то что произошло там, на Земле? Неужели меня пытался кто-то убить? Но я ведь точно помню, что портал открылся прямо на полу у моей кровати, когда я проснулась, и в комнате никого больше не было.

— Но почему порталы появляются? Ведь никто больше о них не слышал, а эти книги  вовсе считают выдумкой? И еще – почему я ничего не помню про свою жизнь на Земле? Франталайн помнит про каждый мир, а я нет.

Дан прошел к краю стола, отодвинул стул и пригласил меня сесть. Сам сел с правой стороны, не во главе стола.

— Франталайн не помнил, потому и вел эти дневники, чтобы не забыть. Когда он попал в первый мир, тот, про который ты читаешь, он забыл свою жизнь в Эршероне. Он же ничего не писал о своем мире?

— Нет, — я покачала головой. — Книга началась сразу с рецептов зелий.

— А как он покинул его?

— У него умерла сначала жена, она была ведьмой, а потом и дети. Все умерли от старости, Франталайн горевал. Но он писал «Я возвращаюсь домой», вряд ли успел сделать эту заметку в то время, когда падал в портал. Значит он знал, что портал откроется. Но как, если он впервые попал в другой мир?

— Может быть его жена знала почему срабатывают порталы, — Дан пожал плечами.

— Но получается, что они каждый раз ведут в другой мир в случайном порядке, каковы шансы на то, что я вернусь на Землю?

Мужчина отвел взгляд и немного нервно поправил волосы, перекинув прядь через плечо. Подвинул мне блюдо и открыл крышку, но аромат жареного до румяной корочки мяса на меня не подействовал. Мне вдруг стало так тоскливо, что хотелось выть. Хочется хоть одним глазком взглянуть на ту жизнь, что у меня было до попадания в Эршерон, мне бы просто вспомнить…

— Ты правда хочешь вернуться домой? — беззаботно спросил Дан, но голос все же дрогнул.

Я не знала, что ему ответить. Почему-то не хотела, чтобы он знал, что здесь мне плохо. Что с ним мне плохо. Ведь это не так… Я покосилась на мужчину и сердце екнуло, а губы тронула улыбка. Дан такой красивый, что никаких слов не хватит описать. И добрый, справедливый… В этом я уже точно уверена. Но он король, а значит у меня нет ни малейшего шанса на совместное будущее с ним. Был бы он одним из рабочих, или официантом, или поваром, я бы непременно попыталась настроить отношения на романтический лад, но с Даном этого не выйдет.

— Я ведь совсем ничего не помню, и меня это угнетает, — ответила, и быстро отрезав кусочек стейка сунула его в рот. Аппетита не было, но пока я жую мне не нужно что либо говорить, это спасало от необдуманных слов.

Завтрак прошел в молчании, после чего мы подхватили книги и сели в экипаж, который отвез нас  в таверну. Уже подъезжая, я почувствовала, как внутри нарастает тревога. Уверена, Инда справилась и за один день не могло произойти ничего ужасного, но мне все равно было как-то не по себе. А еще думала, как мне объяснять помощнице куда я пропала, и стоит ли говорить о книгах Франталайна. Наверное, все же стоит, может быть она что-то дельное подскажет.

Впереди показалось здание таверны, я расслабленно выдохнула – оно хотя бы есть, не сломали, не сожгли, не растащили на бревна. Но едва карета затормозила, как дверца тут же распахнулась и появился растрепанный Аро с бешеным взглядом.

— Тина! Тинка! Инда, она здесь! — прокричал и убежал куда-то.

Король перевел на меня подозрительный взгляд.

— Это что было?

Я пожала плечами. Так и знала, что потеряют, переживать будут.

В таверне царила тишина. Не было видно ни рабочих, ни Аро, ни Инды. Я взволновано обернулась на короля, но тот тоже ничего не понимал. На первом этаже никого не нашли, и с опаской оглядываясь поднялись на второй.

Тут нашлись все, кроме Аро.

Инда разъяренно вышагивала из угла в угол, размахивала руками и пыталась что-то говорить, но от возмущения не могла произнести ни слова. Я, кстати, тоже.

Стены комнат, которые должны были быть нежного оттенка персикового цвета, были выкрашены в темно зеленый, который предназначался для коридоров и харчевни. Посреди всего этого безобразия стояли едва дыша Аид и Изон.

Как только мы с Даном вошли, мужчины испуганно вздрогнули сжимая в руках кисти.

— Хозяйка…

— Ваше величество…

— Что здесь происходит? — раздался громовой голос короля и Инду прорвало.

— Они перепутали все! Пока я готовила завтрак и сразу обед, чтобы потом время не тратить, они пошли красить стены и перепутали ящики с краской! Все комнаты покрасили, да только не так!

— В чем проблема перекрасить?

— Тогда краски на нижний этаж не останется, — Инда покачала головой.

Я же стояла и смотрела на темно зеленые стены и думала, что наверное получилось не так плохо, как показалось в первое мгновение. Если повесить на окна те занавески, а на пол бросить небольшие коврики, которые я кстати заказывала, а на стенах сделать желтые полосы в абстрактном стиле, то получится очень даже миленько.

Я махнула рукой и улыбнулась.

— Все хорошо, продолжайте.

Рабочие переглянулись, а Инда вопросительно посмотрела на меня.

— А что делать с харчевней?

— Коридоры и стены на первом этаже покрасьте той краской, которая предназначалась для комнат.

— Но, Тина…

— Инда, все хорошо. Зеленый цвет успокаивает, самое-то для спален. К тому же, есть другие, более важные вопросы с которыми нужно разобраться.

Дан все это время молчал, и мне показалось, что он намерено не собирается вмешиваться, чтобы посмотреть как я справлюсь с ситуацией. Или же ему было откровенно плевать на судьбу таверны, что тоже имеет место быть. В любом случае, и меня, и его, сейчас интересовало другое – как попасть на Землю.