Пышка для чудовища - Полина Нема

Мы располагаемся за столиком в его булочной.

— Эцик, мне нужно понять, — тяну руку к перу и бумаге рядом с ним.

Он поспешно попытался убрать свою руку, но я всё же случайно касаюсь его. Мгновенно по моим венам проносится тепло. Мы смотрим друг другу в глаза, и я замечаю, как в его небесно-голубых глазах пляшет золотистый свет. Будто завороженная я смотрю на него, не в силах отвести взгляд. В этом золотистом тепле хочется плавать и нежиться.

Эцик будто тоже не в состоянии отвести от меня взгляд.

— Вот чай, — прерывает нас Кристина.

Она ставит на стол две чашки с ароматным напитком.

— Булочки или пирожные? — спрашивает она, глядя на меня с каким-то подозрительным прищуром.

— Нет, спасибо, — говорю я.

— Не надо, — Эцик улыбается ей одними уголками губ.

Неприятная тень сходит с лица Кристины, когда она улавливает его взгляд. Я же говорю: наш булочник – что ясное солнышко.

Девушка отходит, виляя бедрами. Оу, понятно. Девичья ревность. Еще бы. Рядом с хозяином появилась я. Выдыхаю. Слишком много мужчин крутится вокруг меня в последнее время. Еще и все похожи на одного. Ох, странные дела тут творятся. Но ладно. Я же обычная девушка с адской белкой. Что мне лезть туда, куда не просят? Тем более я себе обещала. И вообще, вот открою свой фитнес-зал – и все.

Касаюсь пером бумаги.

— Как у вас правильно открыть свое дело? Вот, если я не ошибаюсь, то мне нужна будет вывеска, а ещё провести отопление, освещение, — настраиваюсь на деловой лад. — Боже, а налоги? Как вы их тут платите?

— Так, Маргарет. Не спешите. Разработайте  план очередности. Все то, что вы перечислили — требует вложений. Понимаю, что тот хлам, что остался в сарае, не особо поможет, но вы можете его продать. Если не хватит, то обратитесь в банк, вам дадут кредит.

— Даже иностранцам?

Эцик мотает головой.

— Не совсем понимаю насчет иностранцев.

— Ну, жителям не этого города или королевства.

— Дадут, но это вам надо выяснить в банке. Советую все же туда обратиться. Там же и про налоги узнаете.

— Спасибо, — я записываю все на бумагу. — Стойте, ну вы же платите налоги?

— У меня немного другой вариант.

Я прищуриваюсь. Ох уж Эцик!

— И какой же? Налоговики ко всем приходят, — пугаю его.

Тот лишь пожимает плечами.

— У меня королевские налоги. Я же говорю: я раньше служил в замке короля. Из-за определенных обстоятельств мне пришлось покинуть замок.

— Из-за големов? — понимающе спрашиваю его.

Еще бы. Видать, король заменил людей на безмолвных существ. Это то же самое, что у нас вместо людей поставить роботов.

— Можно и так сказать, но не только. Там довольно-таки тяжело работать. Так вот, при увольнении король всем подписал бумаги, которые в какой-то степени облегчают жизнь тем, кто там работал. Так что я без труда открыл свое дело.

— Ага, то есть если король подпишет какую-то бумажку, то это облегчит жизнь? — уточняю я.

Эта мысль мне очень нравится. Тем более у меня там демон знакомый есть. Но от одной мысли, что нужно будет вернуться в замок — меня бросает в дрожь.

Самой себе обещаю, что больше никуда не влезу. Все, хватит с меня приключений. Еще не хватало каждую ночь просыпаться в спальне короля.

Эцик откидывается на стуле и лезет в свой карман. Достает оттуда золотой и кладет передо мной.

— Маргарет…— начинает он.

— Галя, — поправляю я. — Называйте Галей.

— Хорошо, Галя. Это золотая монета. Представьте, что это возможность. Одна-единственная. Что бы вы хотели на нее купить в первую очередь?

— Хмм, еды? Снять комнатку? — перечисляю я.

— А теперь представьте, что это ваше дело, — он надавливает на монетку пальцем и придвигает ко мне.

На его лице легкая, мягкая улыбка.

— Оу, — протягиваю я, ничего не понимая.

— Возьмите и подумайте, — мягко отвечает он.

Мы с Эциком до ночи разговариваем обо всем и ни о чем. Он рассказывает о каких-то небылицах, о студентах, оставивших в его булочной зачетки, немного о самом городе. Время летит незаметно.

Когда я уже начинаю откровенно зевать от сонливости, а не от его рассказов, понимаю, что хватит.

— Эцик, а почему здесь так боятся адских существ?

Он прищуривается, не сводя с меня взгляда.

— А вы не знаете?

Ох, блин. Я же забыла, что я тут за местную. Я не могу не знать такое!

— Ну, я не совсем понимаю. Просто история – такая вещь... — улыбаюсь.

За окном темнота.

— Кстати, а вы не поделитесь огнем? Все-таки у меня адская белка.

Эцик качает головой.

— Лучше бы отпустили ее. Пока она бед не причинила городу, — говорит он, поднимаясь с места.

Кристины уже нет в булочной. Ее отпустили раньше.

— Она послушная,  — говорю я, тоже поднимаясь.

Мне выдают небольшую кипу углей, немного дерева и бумагу.

— Ваш паренек должен знать, как разжигать пламя.

— Благодарю, — я довольно прижимаю к себе вещички.

Эцик открывает дверь. Я прохожу мимо него, ощущая приятный мятный запах. Мою задницу вновь начинает покалывать. Да что ж творится?! Надо проверить, что там такое. Я как села на ту корону, так не в первый раз уже болит то место.

— Кстати, Галя, а как вы вообще вылетели с отбора? — задумчиво уточняет Эцик.

Я разворачиваюсь к нему и успеваю заметить, как его взгляд, обращенный ниже моей талии, спешно перемещается вверх. Он что, разглядывал мое место приключений?

— Ночью вышла из покоев.

— Оу. Вот как, — он как-то странно смотрит на меня.

Мне даже становится немного не по себе.

— На кухню. Я очень голодная была, — вставляю на всякий случай, а то еще подумает обо мне что-то не то.

— Понимаю. Могу я вам поведать один страшный секрет? — он склоняется ко мне заговорщически.

— Да, конечно.

— Я тоже по ночам ем, — и подмигивает.

***

Десять золотых! За этот щит мы получили всего десять золотых!

Как мы дотащили тот несчастный щит до рынка — не знаю. Несли, схватившись оба за его края. Пару раз уронили. Хорошо, что на мостовую, а не на ноги.

Бэллу оставили в сарае нежиться в пламени. Нот придумал интересное устройство, похожее на небольшой мангал, сделанный из старых клеток. Вывел огромную трубу из него на крышу, чтоб в помещении не воняло.