Ярость тьмы - Наталья Жильцова

— В доме одного из целителей Меладира. — Дейморец скривился. — Он, конечно, от меня не в восторге, да и от тебя тоже, но отказать в лечении не посмел. Скажи лучше, как тебя угораздило попасть к темным эльфам? Опять доверчивость подвела? И где Артур, мать его? Хотя, конечно, на тебе ошейник…

— Нет, артефакт ни при чем! Арт, он… его… — Я осеклась и отвела взгляд, так и не сказав страшных слов.

Только губу прикусила, пытаясь снова не разреветься. Правда, Алеорн все понял и без объяснений, тотчас удивленно присвистнув:

— Серьезно? Каким везучим засранцам это удалось? Хотя, погоди, припоминаю о похищенном из Академии усиливающем магию зелье. Оно?

— Да. — Я нервно кивнула и судорожно сжала пальцы. — Оно оказалось у Братства Света и…

В общем, пришлось вкратце пересказать Алеорну все происшедшее. И о расческе, и о предательстве бывшего друга, и о том, как под влиянием эмоций угодила в простую ловушку. Эльф слушал молча, с отстраненным выражением лица. Лишь под конец, когда я полностью признала, что он оказался прав и не стоило мне быть такой доверчивой, криво улыбнулся.

— Не обвиняй себя, — спокойно произнес Алеорн. — В конце концов, здесь не только твоя ошибка. Артур слишком легкомысленно отнесся к пропаже твоей личной вещи, да и о возможности покушения знал. А Даррену, раз уж он видел, как испортились ваши отношения с дружком, стоило настоять на переустановке защиты. Сколько, говоришь, осталось времени на поиски?

— Неделя, — выдавила я. — А может, и меньше. Но, учитывая, что ищут совсем не там и неизвестно, где Арт находится на самом деле, зря ты, наверное, меня спас.

— Тень…

— Через несколько дней Арта не будет. А вместе с ним погибнет и Ари, поскольку они связаны. И жить мне тогда смысла не останется…

— Тень! — раздался злой рык, а потом сильные руки Алеорна схватили меня за плечи и хорошенько встряхнули, вмиг заставив замолчать.

Я подняла взгляд и столкнулась с прищуренными гневными золотистыми глазами.

— Чтобы больше я подобного не слышал, — процедил он. — Отыскать кого-то за неделю вполне реально, это я тебе как профессионал говорю.

— Но Арта ведь скрыли, — робко напомнила я. — Амулеты…

— Вот именно, амулеты, — жестко оборвал Алеорн. — Насколько я помню, Артур позаботился о том, чтобы найти тебя, даже несмотря на «Ошейник отвращения». На нем амулет из серендила с твоей кровью, и этот металл даже после смерти хозяина снять невозможно. А уж собственную-то кровь ты в состоянии ощутить, пусть и не на карте, но хотя бы конечной точкой для портала. Или забыла, как Анхайлиг к Родрику такой ставил?

— Да, наверное. — Во мне вспыхнула робкая надежда, но почти тут же угасла. — Только я не Анхайлиг, и даже не Род. Как за несколько дней суметь выстроить такой портал?

— Об этом спросим у магов. — Алеорн неожиданно подмигнул. — Не нужно терять надежду, Тень.

Согласно кивнув, я робко улыбнулась, но внезапно лицо эльфа заледенело. Я лишь недоуменно моргнула, как вдруг дейморец исчез, и раздался тонкий свист рассекаемого сталью воздуха. Комната дрогнула едва заметными тенями, а потом на ковер один за другим упали два обезглавленных тела. И только после этого между ними проявился Алеорн. В руках он сжимал клинки, по которым медленно стекали тягучие алые капли.

Кто-то хотел нас убить? Запоздало взвизгнув от страха, я отшатнулась к краю дивана. Бой был настолько быстрым, что на большее у меня просто не хватило реакции.

— Уже все, — глухо сообщил эльф, и мечи с тихим шелестом исчезли в заплечных ножнах.

— Кто это… — Я осеклась, заметив несколько багровых полос на его униформе. — Ты ранен! Надо позвать…

— Целитель мертв, — сказал Алеорн, даже не дослушав.

— Значит, нужно найти другого! — продолжала стоять на своем я, чувствуя, как тело начинает бить мелкая дрожь.

Слишком жутко было видеть, казалось бы, неуязвимого дейморца с такими ранами. Кем были эти убийцы? Они явно не из третьего дома, ведь даже с подобным Астаниэлю Алеорн мог справиться играючи.

— Нет времени, — подтвердил мои худшие опасения эльф и скривился: — Если появится еще парочка таких же ребят, сильно сомневаюсь, что мне снова повезет. Необходимо как можно быстрее вернуться в первый дом. Только там безопасно.

— Но ты…

— Плевать. — Алеорн прикрыл глаза и глубоко вздохнул, видимо собираясь с силами.

Потом рывком поднял меня с дивана, и все вокруг знакомо расплылось.

Даже со скоростью дейморца на то, чтобы добраться до владений дома Айанор, по моим ощущениям, понадобилось не менее пятнадцати минут. Но вот наконец движение замедлилось, и тихо скрипнула дверь. А открыв глаза, я увидела знакомый лиловый холл.

— Прибыли, — отпуская меня, с хриплым смешком сообщил Алеорн.

— Вот и хорошо, — с облегчением улыбнулась я. — Теперь давай наконец займемся твоими ранами.

— Не переживай из-за меня, Тень, — глухо произнес он в ответ.

И рухнул на пол.

— Алеорн?

Я испуганно склонилась над ним и похолодела: эльф не дышал.

— Нет, нет, только не это, — не веря, прошептала я, а потом, опомнившись, закричала: — Кто-нибудь! Алеорну нужен целитель! Срочно!

Скорость у эльфов была на порядок выше человеческой. В пустом еще минуту назад холле после этого крика мгновенно стало шумно. Какие-то мужчины оттеснили меня от тела и стали осматривать раны Алеорна, но почти тотчас помрачнели и отошли.

— Ну что вы стоите? — не выдержала я. — Помогите хоть чем-нибудь!

— Поздно, — сухо произнес один из них. — Он мертв.

— Кто мертв?! — В холл влетела знакомая кудрявая полуэльфийка. — Алеорн! Пустите меня!

Подскочив к нам, Ланатиэль оттолкнула мужчин, но, едва увидев окровавленное тело, оцепенела. Глаза ее широко раскрылись, губы задрожали.

— Не может быть, — как-то беспомощно пролепетала кудрявая. — Он ведь обещал… обещал, что ничего не случится!

— Что с моим сыном? — раздался требовательный женский голос.

Эльфы поспешно расступились, пропуская Шалию Айанор, мать первого дома.

— Карташшас, — с почтением склонив голову, произнес все тот же мужчина. — Яд, не имеющий антидота, которым убийцы обрабатывают клинки. Алеорн еще долго продержался. Обычного темного эльфа хватило бы максимум на пять минут.

Так, значит, вот почему Алеорн отказался искать целителя! Знал, что умирает, и хотел хотя бы обезопасить меня! Я сжала пальцы, понимая, что вот-вот расплачусь. За что? Почему все, кто мне дорог, погибают?!

— Найду того, кто заказал моего мальчика, лично сердце выр-рву! — проскрежетала Шалия.

— А если призвать Морану? — в какой-то безумной надежде на чудо предложила я. — Если предложить достойную цену…