Вторжение в земли Призрака - Эрик Л’Ом

– Не торопись! – предупредила Амбра. – Что может означать «лёгкий на ноги»?

– Прыгать на одной ножке? Чеканить мяч? Танцевать канкан? – стал перечислять Ромарик.

Пока Амбра и Ромарик пытались догадаться, в чём будет заключаться задание, Агата приходила в себя. Коралия призналась, что тоже не нашла бы отгадки, а Гонтран похвалил её за ответ на языке Ис.

– Я слишком долго думала! – казнилась Агата. – Я сразу решила, что у этих Корриганов не может быть простого ответа.

– Для того он и выбрал короля и нищего, чтобы направить тебя по ложному пути, – объяснил Гиймо.

– Всё равно, спасибо тебе! Ты снова меня спас! – воскликнула высокая девочка и, обхватив его за шею, расцеловала в обе щёки.

Гиймо изо всех сил сопротивлялся объятиям, поглядывая на Амбру. Но та, увлечённая разговором с Ромариком, ничего не заметила. Коралия сделала вид, что смотрит в другую сторону, Гонтран крепился, чтобы не прыснуть.

В следующий момент Амбра подошла к Корригану в синей шапочке. Все уставились на неё. Судья, потирая ручки, объяснил, что её ждёт: сорок прыжков через скакалку! Ромарик облегчённо перевёл дух: на сей раз выбор оказался верен…

Два корригана принесли прыгалку и принялись крутить. Амбра зажмурилась. В начальной школе она была неоспоримой чемпионкой в этом виде спорта. Но вдруг уже утратила навык? Открыв глаза, девочка постаралась успокоить дыхание, подошла к скакалке, крутившейся слишком быстро, и начала прыгать.

– Раз, два, три, четыре… – громко считали её друзья. – Одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать…

Амбра прыгала умело, сосредоточенно. Судья помрачнел: он оглянулся на короля, который тоже начинал выходить из себя. Знак двоим Корриганам, заметный только им, – и скорость резко возросла.

– Это не… чест… но… – пролепетала Амбра.

– Тридцать один, тридцать два, тридцать три, тридцать… Ох!

Прыгалки зацепили Амбру за ноги, и она упала под радостные вопли Корриганов. От их воодушевления задрожали лесенки и платформы, на которых они сидели.

– Жулики! – крикнула Коралия, красная от негодования.

– Кто бы сомневался! – С этими словами Гонтран направился к королю. – Теперь моя очередь. Надеюсь, я окажусь на высоте.

Ромарик бросился к Амбре и помог ей встать. Девочка была вне себя от ярости. Оба посмотрели на короля.

Тот что-то шептал на ухо молодому Корригану. Корриган, широко улыбаясь, подошёл к Гиймо и учтиво приподнял широкополую шляпу.

– Здравствуй. Моё имя Кор Хозик, я понимать ваш язык. Мой король требовать от меня следить, что вы говорить. Король бояться подвох.

– Только этого не хватало! – проворчала Агата.

– Счастлив познакомиться, Кор Хозик, – бесхитростно ответил Гиймо.

Оставалось надеяться, что Гонтран сам найдёт правильный ответ. Глянув на Коралию, Гиймо понял, что важнее другое: всё будет решать способность Ромарика выдержать силовое испытание.

– Вот вопрос, который вы надолго запомните, – обратился Кор Мехтар к Гонтрану. – Что такое груда слоновой кости в чёрной комнате?