Путь от змеиного хвоста - katss

— Это что за кузина лыж моих? — Егор, подвалив с поллитрой кофе, встал, расставив ноги, и принялся с беспардонным скепсисом разглядывать лук. Который я буквально пять минут назад наконец-то вытянула из кофра. Главное, топоры там же его вот вообще не заинтересовали!

— Что может напрячь мужчину больше, чем жена, которая просит купить шубу? Жена, которая просила купить шубу, а потом — бац, и уже в шубе… А муж не покупал… — излишне задумчиво прокомментировал это дело Ковбой. Однако ж с исключительно ехидным выражением на морде лица. Усмехнулся:

— У неё есть свои оружейники, не зависящие от ЗД и их манечек.

— И очередей? — Егор поднял брови. Гильдмастер кивнул:

— И очередей.

— Ещё раз: свои оружейники?… А почему я не в курсе? Так. Дай-ка адрес! А лучше позвони… а лучше — давай прям сразу мотнёмся и познакомишь!

Ага: вы привлекательны, я чертовски привлекателен… чё зря время терять?

— Куда мотнёмся и когда? Портал не смущает?

— Да мы его щас быстренько закроем! — отмахнулся, как от несущественного, Паганель. Арсеньев с нескрываемой насмешкой посмотрел на моё обескураженное лицо и захрюкал.

— А почему техника до сих пор работает? Внятно? — я нахмурилась, косясь на цветную линзу и очень жаждя перевести несколько некорректное начало разговора…

Магическая хреновина и впрямь отливала мультихромом, аки заправская палетка инди-теней для век с размазанным в слоях мелким шиммером. Не совсем высокоранговый, но и не фигня на палочке точно. Хотя вряд ли товарищ гильдмастер настолько упорот, чтоб тащить неумёху вроде меня куда ни попадя… и где я гарантированно пропаду. Ну да молва о нём, как о первоклассном охотнике, не возникла бы на пустом месте? Всё-таки пятый год в деле, уж каждая собака знает…

— Во-первых, у нас она относительно экранированная, — пожала плечами менеджер.

Действительно, редкие девайсы, разбросанные там и сям, имели довольно толстые кожухи и какие-то дополнительные слои стекла, над экранами…

— Во-вторых, особых возмущений не было. А вот когда зайдёте или, не дай Будда, прорвёт, тогда да, кроме сильно экранированных военных спецсредств, и то в отдалении, больше ничего не пашет. В отдалении — это если отбежать метров на триста… Во всяком случае, чтоб их рабочее расстояние было меньше, пока ни разу не видела.

— Хм.

— Кстати. Ты довольно быстро поднимаешься, — заметила Станислава, пощёлкав в планшете с подключенной клавиатуры. — Если не хочешь оказаться в изоляторе, ходи с нами почаще… Но это предложение действительно лишь в том случае, если ты действительно охотник.

Резкий взгляд не оставлял пространства для манёвра. Как и её танково-прямолинейная манера сыпать гадостями… Я улыбнулась:

— А если я говно без палочки?

— Таким место у параши, — вернула улыбку девочка-в-очках. — Но раз тебя привёл гм, я почти уверена, что в наши ряды безумцев и буйнопомешанных ты неплохо вольёшься. Ферштейн? — тонкие бровки над очками сложились домиком.

— Ферштейн, — будем посмотреть, кто тут психопат, а кто просто — малахольный…

Глава 5

На той стороне встретила полная темнота и мерный стук падающих капель. Мустанг обо что-то споткнулся, чертыхнулся и зажёг огонёк на ладони, освещая небольшую пещерку с влажными стенами, куда мы набились как селёдки в банку, и начало узкого, напоминающего кишку коридора. Ведущего куда-то дальше, во мрак.

— Начало мне уже не нравится, — мрачно хмыкнул Арсеньев. — Обеспечьте достаточно света. Близнецы, проверьте коридор. — Братья кивнули. — Выдвигаемся за ними через минуту.

В руках ребят как по волшебству появились и захрустели ХИСы, прилично осветив мрачную окружающую действительность. В общем, вся шайка-лейка, видимо, оказалась в каком-то тупичке большой, разветвлённой пещеры. Это если судить поверхностно — по слегка глянцевым, влажным, оплывшим от известковых наслоений слюдяным стенам, заигравшим под разноцветным освещением, словно россыпь самоцветов…

Красиво, но почему-то жутко.

— Двигаем. Добрыня первый. Хила в центр. Обычное построение. Мустанг, глаз с Банни не спускать. Не нравится мне это место…

Роги будто растворились в пространстве — то ли у них скил скрытности, то ли настолько суровые Чингачгуки, что могут сливаться с окружающей обстановкой…

Мою тушку профессионально зажали со всех сторон — достаточно плотно, чтоб исключить любую возможность потеряться или потерять. Посмотрела на серьёзные лица, подумала… и навесила на танка намордник. Всё-таки первый топает, мало ли?

С полчаса мы плотной кучкой пыхтели по скользкому, слегка наклонному коридору. Причём чем глубже заходили, тем холоднее становилось. Вон, даже на стенах появилась тонкая, прозрачная, ледяная плёнка. А в какой-то момент настала пора и приличной сибирской наледи… Но температура больше не падала. Так, около ноля по Цельсию. Только очень стыло и сыро… Да и сам пол постепенно превратился в натуральную ледяную горку с острыми шипами сосулек-сталагмитов.

Поглядев на ощерившуюся хрустальными иглами пасть прохода, все старались не съехать в стрёмную темноту на собственных задницах. Тут если один свалится, остальные покатятся следом, аки кегли…

Но бог миловал, с помощью такой-то матери доползли.

Роги торчали у круглого отверстия в сплошной мрак.

— Что встали? — хмуро поинтересовался у них Шмулик.

— Босс, хз как тебе, а нас дальше не пускает… — Левый, не особо обратив внимание на замгильдии, задумчиво чесал щёку… Кстати, тут ни один не носит шлемов. Броники разной функциональности в наличии, хладняк во всех местах распихан, перчатки есть, а шлемов нет. Сины и те — в каких-то странных, металлизированных капюшонах…

— В смысле? — Арсеньев вышел из замыкающих и, обогнув группу, приблизился к замершим братьям.

— Да в прямом! Как будто плёнка какая-то. Вот, — Правый протянул руку и тут же упёрся в невидимую преграду.

— Странно. Я ничего не ощущаю, — Ковбой сделал шаг вперёд и спокойно пересёк эту условную границу.

В этот момент Правый по инерции чуть не растянулся — видимо, прозрачная преграда, в которую он ранее упирался ладонью, исчезла.

— Да вашу же маму!… Это что вообще было?! — возмутился син, в последний миг сделав в воздухе кувырок через лопатки и аккуратно встав на ноги. Почти на то же место.

— Может, тут способен пройти только Владыка?… Или было как-то завязано на энергетику? — предположил Левый.

— Чего гадать? Было да сплыло… — Арсеньев выглянул