Позднорожденные - Екатерина Шельм

Он первый перешагнул ограждение. Джинни следом.

— Ребята, не надо, может?.. — Засомневалась Софи. — Наши уйдут далеко и траву тут притопчем… И это же строго запрещено…

— Иди, догоняй всех. — Стрельнула глазами Джинни.

Ей не терпелось остаться с Алексом наедине, и Софи в ее планы явно не входила.

— Ну, нет. — Усмехнулся Алекс, взял руку Софи и потянул следом. Софи от шока и потрясения без колебаний переступила низкую ограду. — Не будь занудой, Софи. Не трусь.

Ни занудой, ни трусихой, в глазах Алекса, понятое дело, быть не хотелось.

— Ну ладно… — промямлила она, стараясь не покраснеть.

Ох, он ее за руку взял! Обалдеть.

Алекс первым легко вскарабкался по камням наверх террасы, откуда струился водопад, и галантно подал руки девочкам.

— Ух, ты! — Ошалело оглядывалась вокруг Софи.

Речка текла чуть в сторону, и на берегу была почти та самая девственно чистая природа. Не было ни дорожки, ни указателей, только река, только обрыв и гигантский ясень, устремляющийся ввысь.

Софи подошла поближе.

— Какой огромный! — Восхитилась она.

— Ну да, но так то в ботаническом в Кайрине не меньше. Там же тоже заповедник недалеко. Я летал прошлым летом. — Небрежно скучающе, похвастался Алекс.

Софи убрала руку, которой прикасалась к ясеню. Ей тоже хотелось быть такой небрежной и искушенной. Восторг на ее лице, должно быть, делал ее похожей на простушку.

Она увидела на ясене несколько вырезанных надписей.

«Фил», «эльфы валите в лес», «1924», «Ариана» и еще несколько простых порезов.

— Мы все-таки тут не первые. — Заметил Алекс с усмешкой.

«Вот уроды», — в сердцах подумала Софи, но ничего не сказала. Она отвернулась от ясеня.

Джинни и Алекс мило ворковали, так что Софи отошла поближе к реке. Вид отсюда был дивный. Была видна каменная туристическая дорожка в лесу, сейчас уже совершенно пустая. Лесной покров, укрывающий холм, который они проходили до этого. Речка срывалась с небольшого обрыва, серебрясь в лучах солнца.

Вдруг Джинни резко вскрикнула. Софи обернулась, успев увидеть, как подруга плюхается на землю, споткнувшись о камень. Алекс стоял у дерева, а рядом…

Рослый, с длинной белокурой косой, с ножнами на спине, одетый в зелено-серый плащ, над Алексом возвышался эльф.

В первую секунду Софи чуть с ума не сошла от радости. Эльф! Они увидели эльфа!

Но в следующее мгновение она поняла, что происходит что-то не то. Эльф медленно выворачивал руку Алекса в запястье, а тот, побагровев от ярости, пытался сопротивляться.

— Пусти, образина! — Прохрипел Алекс, но эльф уже вырвал из его руки маленький нож.

Он молча и угрожающе приставил лезвие Алексу под подбородок.

Все замерли в немой тишине. Только речка все так же весело плескалась, да ветер играл в кроне гигантского ясеня.

— От-пу-сти! — Прошипел Алекс. — Совсем сдурел?!

Софи пораженная, онемевшая, смотрела на это, не смея вздохнуть.

— Глупому дитя — урок. — Сказал эльф, и Софи с пугающей четкостью увидела, какими белыми были кончики его острых, выглядывающих из волос, ушей. Она читала об этом. Когда эльф злится, его уши белеют. Спасибо большое энциклопедические знания, но делать-то что?!

Джинни заревела, в страхе указывая на эльфа рукой.

— С-софи, скажи ему!…

— V-vanni, vanni arr… — Забормотала Софи, в панике озираясь вокруг. «Пожалуйста, нет». В такой ситуации даже такие простые слова вспомнить оказалось очень сложно.

Эльф оглянулся и бросил на нее злой взгляд. Софи, похолодев, вспомнила наставления экскурсовода не пытаться блеснуть эльфийским.

Алекс воспользовался заминкой и дернул головой, одновременно пытаясь выбить лезвие из рук эльфа. Но эльф был взрослый, а Алекс, хоть и крупный и спортивный, всего лишь подросток. В одну секунду эльф ударил его по ноге, и Алекс рухнул на колени, не издав ни звука, только скривившись от боли.

— Перестаньте! — Инстинктивно крикнула Софи. — Помогите!!! Пожалуйста!!! На помощь!! — заорала она.

Эльф толкнул Алекса в спину и заломил ему руку. Схватил пальцы, разгибая ладонь, и порезал кожу.

Алекс дико вскинулся, пытаясь вырваться, и грязно выругался, понося весь эльфийский род.

Софи, наконец, обрела способность двигаться. Она кинулась к Алексу и попыталась оттянуть руку эльфа, которой он держал нож.

Но не тут-то было, он и внимания не обратил на ее попытку. На ладони Алекса появился еще один порез, хотя Софи всем телом повисла на руке эльфа.

— ARR!!! ARR!!

Джинни тоже подбежала и попыталась помочь Софи. Вдвоем они смогли оттянуть руку, но тогда эльф просто махнул ей в ту сторону, в которую они тянули, и по инерции обе девчонки полетели на землю.

— Ублюдок!!! — Зарычал Алекс. — Убью!

— Сколько порезов ты нанес? — Спросил эльф и еще раз полоснул по ладони Алекса.

— Остановись! — Прозвучал вдруг приказ.

Софи и Джинни, отплевываясь от собственных волос и поправляя сбившиеся в борьбе куртки, вскочили на ноги.

Рядом стоял парнишка. Ветровка, шапка, тот самый незнакомый, из какого-то другого класса.

— Прекрати немедленно. — Сказал он.

Софи кинулась было к эльфу и Алексу, слабо веря, что увещевания какого-то школьника подействуют на разъяренного эльфа, однако тот замер.

Он поднялся, издевательски уронил окровавленный нож прямо перед лицом Алекса, словно насмехаясь над его беспомощностью. Алекс с рычанием вскочил на ноги.

— Ах ты, сучье отродье! — Заорал он.

Эльф посмотрел на него. Теперь в его взгляде не было ярости или злости. В нем было торжество. Именно теперь Софи испугалась так, что заплакала. Эльф медленно вынул из-за плеча клинок.

— Остановись. — Снова повторил парень.

Эльф что-то сказал на эльфийском, но так быстро, что Софи ничего не поняла.

— Извинись перед ним. И поскорее. — Сказал парень Алексу.

— И-извиниться перед ним?! — Ошалело взвился Алекс. Он чуть покачивался, пьяный от адреналина. — Мне извинится перед ним?!

Софи кинулась к Алексу и заставила — откуда только силы взялись — снова бухнутся на колени.

— Извините! — Крикнула она, пытаясь склонить голову одноклассника в покаянный поклон. — Мы очень-очень извиняемся! Прошу вас! Простите нас!

— Ты дура?! — Алекс дернулся, пытаясь стряхнуть ее. — Не буду я!! Отцепись!!

На поляне появились еще несколько эльфов в таких же серо-зеленых плащах как у первого. Софи не видела, откуда они взялись, словно просто из воздуха вынырнули. А по камням, по которым они поднимались, вбежал бородатый мужчина в форме охранника.