Инферналь Мерценариус - Алексей Ядов

Он только что вернулся с дежурства в лазарете. В принципе никаких интересных случаев за весь день.

Так, обычная текучка.

Один рядовой умудрился где-то найти Ежа Судьбы – странное существо, про которое говорили, что это – растение-демон, единственное и неповторимое.

Как бы то ни было, рядовой оперативно получил воспитательную затрещину и укол самой крупнокалиберной иглой (Уфир любил грубые шутки) пониже хвоста, а интересный экземпляр теперь сидел в клетке, периодически пытаясь наслать на медика морок и страхи жуткого будущего…

Странное растение-демон ценилось своими разумными собратьями именно за реальную способность к провидению – главной проблемой было его приручение…

«Ничего-ничего. Я тобой займусь. Ты мне будешь не ужастики показывать, а правду», – подумал Уфир и прилег на свободную койку… Чтобы через час вскочить от вопля «Тревога!» и грохота сапог по лестнице.

Чертовы вояки!!!

Уфир выглянул в бойницу… и обомлел…

Прорыв…

Судя по всему – стихийный, но командира заставы можно понять.

Через подобные прорывы можно схлопотать разрушительное заклятие или легионы соседних Домов-конкурентов.

Портал, представлявший собой медленно вращающуюся воронку посреди океана тьмы, схлопнулся так же резко, как и появился.

Уфиры всегда любопытны – и Саэльт’Райкан не был исключением…

К месту с заметно исковерканным фоном Силы подходила группа из Уфира, двух Церберов[3]и четырех Легионеров[4]– Центурион[5]Занударис (которого за глаза все звали Занудием) расщедрился.

Церберы были готовы в любой момент трансформироваться в боевую форму и расстрелять врага тройным залпом пульсаров из зубастых пастей, Уфир – поддержать их атаку, Легионеры…

А что Легионеры?

Да кто ж их считает…

Церберы обступили небольшую относительно ровную площадку. Над ней ощущалось странное колебание Силы, и невооруженным глазом было видно кроваво-красное марево, которое словно кружило на месте.

Больше всего это напомнило Уфиру Воды Стикса – жутковатое место в районе Дома Олимпариев. Те из-за близости к данной достопримечательности были ОЧЕНЬ странными. Причем так считали абсолютно все демоны, которых трудно чем-либо удивить.

– Занудий, давай туда свою марионетку! – велел Уфир.

Будучи абсолютно неподвластным Центуриону, он не упускал случая щелкнуть служаку по носу.

– Чертов ученый… – рыкнул один из Легионеров.

Уфир хмыкнул – похоже, Центуриона обуяло любопытство, раз он напрямую подключился к своему творению.

Самый дохленький и дышащий на ладан Легионер, поскрипывая суставами и отложив арбалет (о бережливости Центуриона ходили легенды), двинул в центр марева.

Вокруг все резко взбурлили – Уфир поспешил накрыть Щитом-полусферой странную поляну.

Атаки он не сдержит, но предупредить и подать сигнал – вполне.

Постепенно стало видно, как полупрозрачные струйки дыма впитываются в тело Легионера-развалюхи.

– Что? – поинтересовался Уфир у Занудариса.

– Не могу им управлять. То ли из-за этого безобразия, то ли из-за твоего купола. – Легионер попытался грозно зыркнуть на темную фигуру с посохом, но получилось не очень убедительно – ростом Легионер был по пояс Уфиру.

– Ждем…

Ждать пришлось полтакта.

Уфир уже хотел снять непонадобившийся купол, как вдруг тело Легионера затряслось, задергалось… и взорвалось изнутри.

По всему куполу ударила неяркая темно-красная вспышка…

А потом марево уплотнилось и изменило цвет с ярко-красного на темно-бордовый с черным отливом.

«Он поел», – меланхолично отметил Уфир.

Марево уплотнялось и меняло форму – фигура человека, правда очень приблизительная.

Материализация?

Постепенно его можно было рассмотреть.

Судя по внешности, действительно человек. Какая-то рваная одежда, раны на груди и шее.

Неизвестный с глухим стоном упал на землю…

– Чего встали, идиоты! Тащите его в медпункт! – Ажиотаж, который испытал Саэльт’Райкан, был вполне понятен.

Не каждый день на тебя сваливается за здорово живешь награда – спасение нового демона!

Правда, этот какой-то дохленький… Ну ничего, там посмотрим!

Пробуждение было бурным – Уфир еле успел увернуться от странного алого шара размером с его голову в человеческом облике.

Непонятно, что она с собой несла, но явно ничего хорошего. Ощущалась жуткая мешанина из магии Крови и Хаоса. Интересный коктейль…

Найденыш сел на койку и внимательно осмотрел окружающее его пространство – особенное внимание уделил возникшему из ниоткуда куполу фиолетового цвета. Точнее – увлеченно метал в него такие же шары. Те выгибали щит, лопались, но не могли пробить его.

– Эй! Ты меня слышишь? Проклятье, что же с тобой делать-то теперь… – В общем-то понятно что. Необходимо поставить Печать и Скрепы.

Печать давала понять, к какому дому принадлежит демон. Скрепы же соединяли его разум и биоэфирную оболочку, после их наложения новый демон погружался в сон, заклинание Скреп заканчивало объединение и исчезало.

Потом – проверка способностей, присяга на верность, обучение соответственно способностям и служба. Варианты разные… Распределят по способностям.

Проблема в том, что если Скрепы Уфир мог поставить сам, то для Печати требовалось соответственное оборудование. Но ждать его и тратить силы на поле – увольте! Потом стоимость потраченной энергии вычтут из награды за обнаружение новичка – и что? Плакала премия, да?