Хозяйка чайной - Наталья Александровна Буланова

природы, хвастаются садовыми качелями, скамьями и уютными закутками для отдыха. Не удивлюсь, если комнаты в местных домах сдаются — уж слишком много зон отдыха для одной семьи. По широкой дороге впереди едет телега, скрипя колесами. Она доверху нагружена деревянными ящиками. Я оборачиваюсь на звук позади и вижу еще одну телегу с рулонами ткани. Она едет куда как быстрее. Но я не вижу извозчика. Странно.

— Тут так оживленно. — Я верчу головой по сторонам.

— Так торговый путь, — пожимает плечами мальчишка.

Он сворачивает налево, проходит между таверной “Горный рай” и отелем “Отдохнули”. Из первого доносится стук чашек об стол, громкие разговоры и взрывы смеха, а из второй стоны.

Я даже спотыкаюсь от такого концентрата жизни, а мальчишка даже не замечает. Дорога берет резко вверх. Настолько, что приходится забираться, прикладывая усилия, чтобы не проскрести коленями по острой земельной породе. — Вон ваша чайная! — кричит паренек, показывая вперед.

— Где? — я пытаюсь разглядеть хоть что-то впереди, щурюсь по близорукой привычке, хотя новое тело видит вдаль прекрасно. И когда я прохожу еще несколько шагов, замечаю покосившуюся деревянную арку с сорванными дверями и треснувшей вывеской:“Чайная”Ветер подхватывает сухие листья и несет их к моим ногам. С меня капает прямо на дорожку, выложенную крупным камнем. Мурашки бегут по телу. Становится холодно.

Впереди меня стоит одноэтажное скромное и очень запущенное строение с заколоченными окнами. Перекати-поле только не хватает. Я делаю два шага, и в ногу что-то больно впивается. Отступаю и вижу осколок с ручкой от чашки. Вот тебе и чайная. Буквально с порога, ага. Подхожу к двойным дверям с облупившейся краской. Беру за ручки и чувствую, что они едва держатся на своих местах. Открываю под скрип несмазанных петель. И попадаю одновременно в ад и рай. На меня дышит пылью и запахом чая. Так невкусно и сладко одновременно, что я чихаю. Вижу помещение квадратов на сто пятьдесят. Несколько деревянных столиков покрыты таким слоем пыли, что цвет можно угадать только по темно-бордовым ножкам. Зеленая обивка на стульях больше напоминает решето. На стенах висят полки с сотнями видов чайников, но все они в таком печальном виде, что срочно хочется снять их и как следует отмыть с содой.

Кстати, она здесь есть? Как тут живут люди? Я видела несколько телег, но не разглядела извозчиков. Видела дома, но не видела жителей. Только слышала, как они активно отдыхают и занимаются любовью. Я поворачиваюсь к мальчишке, ускользнувшему за покосившийся прилавок. Спрашиваю:- А что в этой деревеньке забыл генерал драконов?

— Так, госпожа, граница рядом, — отвечает слуга. — Он ее и охраняет вместо со своими отрядами. Уже лет десять тут.

— Вот оно как, — протягиваю я.

Мне почему-то очень интересно узнать побольше о моем таинственном спасителе. Перед глазами так и стоит его мускулистая спина, обтянутая мокрой сорочкой.

Он очень хорош собой. Вот только смотрит на меня с пренебрежением, но это может быть из-за репутации. У меня голова кругом от перспективы нормальной жизни без косых взглядов. Я так устала быть изгоем, ненормальной, всеми отвергнутой. Не сосчитать, сколько людей не могли нормально смотреть мне в глаза.

— Как зовут генерала? — я прохожу между столиками, осматриваю жестяные баночки на угловом серванте.

— Зверь. Я останавливаюсь и оборачиваюсь к парнишке.

— Зверь? А имя есть?

— Говорят, что кто узнает имя — тут же умрет.

— Неужели он такой грозный?

— Ходячая смерть!

— Да? А меня спас, — озадаченно бурчу себе под нос. А мальчишка между тем обходит столы, шлепается на пыльный стул и говорит с улыбкой:

— Может, потому что вы изменили своему мужу с братом генерала?

Я аж воздухом подавилась.

Вот это бывшая хозяйка тела зажигалка! Просто очуметь. Значит, на хорошее отношение надеяться не придется._____Дорогие читатели! Добро пожаловать в новую историю. Если вам понравилось начало, добавляйте историю в библиотеку, чтобы получать оповещение об обновлениях. Спасибо всем, кто ставит лайки и делится впечатлениями в комментариях — это окрыляет. На следующей странице я подготовила для вас визуал

Глава 2. Часть 1

— Как ты любишь, чтобы к тебе обращались? — спрашиваю я у паренька по-хитрому.

— Рикки, — растерянно отвечает тот, открыв рот.

Отлично! Вот и познакомились.

Я прохожу по полу чайной, всматриваясь в обстановку. Когда с тобой мало общаются, находишь развлечение в мелочах. Благодаря этому руководство всегда хвалило меня за внимание к деталям, и я быстро стала главой отдела аналитики.

Так я вижу, что в витрине у прилавка остались сушиться пирожные и печенья. Сейчас их вид был еще более удручающий, чем у самого строения. Эта мелочь говорила о том, что чайную оставили внезапно, в самый разгар торговли.

И чей это бизнес?

Что же тут произошло?

Я захожу за прилавок, рассматривая стену с нишами под жестяные баночки чая и беру одну. Открываю. Нос тут же щиплет яркий запах мяты. Чай скрутки порох выглядит вполне себе годным. И я не понимаю, откуда я знаю название скрутки и то, что это зеленый чай. Информация словно сама всплывает в голове.

Я беру следующую банку, открываю. Тут черный чай с ярким ароматом малины и кусочками сушеных ягод. Я беру щепотку, давлю чаинки между пальцами и они почти не крошатся.

“Значит, не переферментирован, все отлично” — понимаю я.

Неужели, это память тела?

Чтобы проверить, я открываю другую банку. Здесь светло-зеленые, с пушистым покрытием, чайные листочки. Они небольшие, скручены в трубочку. В голове тут же всплывает — белый чай. И тут же расшифровка: это чай из нераспустившихся верхних почек чайного дерева.

Вообще, все виды чая можно собрать из одного куста. Отличаются лишь, какие листья собрали — почки, почки с верхним листом или большие старые листья, ну и способ ферментации.

Господи, откуда я столько знаю?

Теперь я уверена, что я работала здесь. Даже знаю, что такой ферментация — это окисление соком чайного листа. Вот!

— Рикки, а сколько лет чайная закрыта? — спрашиваю я.

— Так пять лет, госпожа. С тех пор, как вы замуж вышли.

— А почему здесь все так брошено, словно отсюда в панике сбежали?

— Не сбежали. Господин увидел вас и влюбился. Вот и похитил.

Похитил? Интересные подробности. Здесь так принято? По любви хоть было? Или Алисия ненавидела своего мужа, поэтому изменила?

Столько вопросов и ни одного ответа. И паренька расспрашивать неудобно.

— Не могу вспомнить, мы тут с тобой давно?

— Так утром приехали. А потом, — Рикки запинается, — потом я пошел на дело, а вы пропали. Искал вас, искал, а вы… Со