Здесь драконы не пролетали? - Татьяна Абалова

Снежок? Правда, что ли? Я только открыла рот, чтобы рассмеяться, как муф пришиб меня взглядом. Ей богу, мне показалось, что в его глазах сверкнула молния!

Коня отвели к небольшой площадке, отгороженной от лавовой реки рукотворной стеной. Я прям увидела, как вдоль нее, на широкой каменной скамье, сидели или лежали уставшие демоны. Идеальное место для отдыха. Каменная чаша в углу, как и двести лет назад, продолжала собирать воду, льющуюся из расщелины в скале.

Белогривый тут же припал к роднику губами. Сняв седло и задав корма (в принесенной сумке хранилась пшеница), Эливентор стреножил коня.

Я опасливо посмотрела на мост. Отсюда он совсем не казался проходимым – тонкая жердочка поперек огненной реки. Весьма хлипкая конструкция, особенно учитывая то, что нам придется нести оставшуюся поклажу.

– Эливентор, скажи, зачем таскаться по опасному мосту с сумками? Я не знаю, устою ли на собственных ногах, а тут еще груз. Давай бросим его здесь. Мы же хотим только обсушиться и почиститься?

Не вовремя сорвавшийся камень вызвал высокий всплеск лавы, что заставило меня в корне пересмотреть предложение муфа.

– И вообще, зачем куда-то идти? Не лучше ли передохнуть здесь? Смотри, есть где умыться и переодеться. Или ты меня стесняешься? Если да, то напрасно, той ночью, когда ты разгуливал в мокрых подштанниках, я уже все видела.  

– Ничего я не стесняюсь. Я устал. И хочу выспаться в спокойном месте. Чтобы не тревожиться по поводу непрошенных гостей, – речь Эливентора была отрывистой. Он на самом деле устал. Встреча со змеем вытянула из него последние силы. – У нас с собой Ключ, так что на полу тебе спать не придется. И груз свой я не брошу. Если останемся без еды, то до назначенного места не доберемся, – он взвалил сумку на плечо и двинулся по мосту, перепрыгивая, несмотря на покалеченную ногу, дышащие жаром расщелины.

– А разве уже пора спать? – я быстро закинула за спину небольшую котомку, что муф оставил для меня, благо постромки позволяли надеть ее как рюкзак.

– Наверху глубокая ночь, – удивил меня Эливентор. – Я предпочитаю отдыхать в закрытом помещении, а нет там, где меня можно застать врасплох.

– А Снежинку оставлять не жалко? – я шла след в след. Прыгала, хваталась за перила, умирала от страха, но упорно продвигалась вперед.

– Он Снежок. И конечно мне жаль его оставлять. Как и погибшую в реке Звездочку. Но мне важнее сберечь тебя.

Мою лошадку звали Звездочкой! И муф старается вовсе не для того, чтобы выспаться, а чтобы сберечь меня.

«Не плакать! Не сметь!», – я сделал очередной прыжок. Он оказался последним. Не в смысле, что я рухнула в пропасть, а просто закончился мост. Эливентор взял меня за руку и повел за поднятые врата.

В крепости давно не ступала нога человека. Запустение, пыль и торчащие обглоданными костями остовы разрушенных строений. Следы огня были видны всюду, но даже они не смотрелись угольно-черными пятнами. Все подернулось серым цветом забвения.

– Что-то мне не хочется идти далеко.

– Остановимся в комендантском здании. Оно выстояло.

– Откуда вы знаете?

– Разведка.

Строение, куда меня привел Эливентор, оказалось двухэтажным. Если на первом этаже гулял ветер, то второй выглядел вполне жилым. А все из-за уцелевших стекол.

– Почему так? – я кивнула на красивые оконные переплеты.

– Защитная магия, – коротко пояснил Эливентор. – Комендант для себя постарался.

– Прошло столько лет, а она все еще действует?

– Где-то в стену вмурован сильный амулет сбережения, – у моего попутчика явно улучшилось настроение. И хромал уже не так заметно. Вот что значит, мужчина находится в предвкушении еды и отдыха. – Кстати, о Снежке можешь не переживать, я нацепил на него амулет: напрямую не защитит, но глаза отведет.

К сожалению, благополучный вид здания остался снаружи. Да, его не тронул огонь, и не рванули трубы, по которым и сейчас текла горячая вода, но в остальном он представлял печальное зрелище. Лестница скрипела и вздыхала вместе с домом, двери болтались на вывороченных петлях. Все выглядело так, будто внутри пронесся ураган. Ни одного целого предмета мебели.