Потом я проснулась - Ана Вилард

— Это мой долг, — неуверенно возразил мальчик, но его мать только отмахнулась:

— Долг нужно отдавать, только если ты кому-то чем-то обязан. В противном случае это всего лишь ничего не значащее слово.

Агер стоял теперь, нахмурившись, и имел обескураженный вид — он, судя по всему, никогда не задумывался о том, почему он должен отправляться на войну, и воспринимал это как нечто само собой разумеющееся. Не желая смущать его еще больше, я решила оставить его в покое на время и снов обратилась к Ольге:

— Я благодарна тебе. Но если мы идем вместе, то нам необходимо поторопиться. Сол сказал, что у меня нет времени на долгие сборы. Возможно, меня скоро начнут искать.

— Обязательно начнут, — кивнула охотница. — Возможно, уже начали. Но нам в любом случае нужно будет дождаться ночи — при дневном свете шансов у нас не много.

— Но учитель…

— К сожалению, Сол больше не сможет тебе помочь, — женщина с грустным видом поджала губы. — Тому, кто пошел против Бальтазара, пощады не будет, мне это известно лучше, чем кому-либо другому. Не знаю, чем ты так заслужила его любовь и преданность, но тебе стоит ценить все, что он для тебя сделал, и постараться, чтобы его жертва не оказалась напрасной.

— Ты хочешь сказать, что его убьют?

— Вот именно. Когда со мной произошло несчастье, он пытался помочь, но ничего не смог сделать. Думаю, я должна отплатить ему добром за добро, — Ольга наклонилась ко мне и прошептала, чтобы только я могла ее слышать. — Только не думай, будто я не поняла твою хитрость. Я буду следить за тобой.

Несмотря на то, что мне было неприятно слышать такое, подумав, я рассудила, что моя собеседница имела право на подозрения. Кроме того, слова Ольги сняли с меня часть ответственности — раз она раскусила мою игру, но все равно хотела сопровождать меня, значит, у нее был во всем этом свой интерес. Оставалось решить, что делать с Фирмиком, который все это время стоял в сторонке и с интересом прислушивался к разговору. Наверное, охотница поняла по моему взгляду, о чем я думаю, потому что подошла к старику и придирчиво осмотрела его. Наконец, подбоченившись, она обратилась к нему:

— Долгий переход выдержишь? Тяжести таскать можешь? Обед приготовить сумеешь?

Когда амелу в ответ трижды утвердительно крякнул, по-солдатски вытянувшись перед неожиданной начальницей, женщина рассмеялась и взглянула на меня:

— Ну, вот, проблема и решена. Бодрый старикан, это я сразу поняла, когда его из-за кустов вытащила. Чуть не вырвался, лягался, как молодой ишак.

Это сравнение рассмешило всех, и обстановка на некоторое время разрядилась. Поскольку решение было принято, Ольга тут же затеяла сборы. Поинтересовавшись у меня, взяла ли я что-нибудь с собой, она недовольно поморщилась, услышав мой отрицательный ответ, но тут же махнула рукой и, покопавшись под столом, достала оттуда несколько тряпичных свертков.

— Прочная и надежная, — она положила одежду на лавку и оглядела комнату, размышляя о том, что может еще пригодиться в пути. — Не по последней моде сшита, конечно, но для путешествия сойдет. Покажи сапоги.

Осмотрев выходную пару обуви, в которой я ездила в храм, она с сомнением хмыкнула и приказала мне сменить их на пару кожаных мокасин. Они были мне немного великоваты, однако я не стала говорить ей об этом, и только поблагодарила за подарок.

— Сочтемся, — проворчала охотница, перебирая свои скромные пожитки. — Жаль, что у нас нет времени, но ничего, разберемся.

Пока женщина занималась сборами, Фирмик подошел ко мне и, заглянув в глаза, вопросительно замычал, показывая куда-то в сторону. Поняв, что он спрашивает разрешения вернуться домой за моими вещами, я отрицательно покачала головой:

— Нет, забудь. Это опасно, — и добавила, когда старик жестами показал, что будет осторожным. — Я сказала: нет. Если так уж хочешь уйти, удерживать не стану, но тогда можешь не возвращаться. А то приведешь за собой хвост.

Амелу насупился и отошел в дальний угол. Обиделся, наверное, подумала я. Но это ничего — пусть привыкает. Мне не нравилось играть роль рабовладелицы, но в создавшейся ситуации у меня просто не было выбора. Раз уж я оказалась в этом мире против своей воли, то приходилось жить по его правилам. К тому же, визит в дом на самом деле был опасной и глупой затеей. Что там можно было найти? Точнее, что, по мнению старика, могло представлять ценность? Разве что тряпки, которые висели в моем шкафу. Но уж без них я точно могла прожить.

На сборы у хозяйки, по моим подсчетам, ушло чуть больше часа. Вспомнив о том, сколько мы с родителями потратила времени на ту же самую процедуру перед поездкой к морю, я усмехнулась: нам такая скорость и не снилась. Впрочем, большая часть вещей, которую мы тогда взяли с собой, нам так и не пригодилась — возможно, Ольга просто исключила все ненужное. В итоге наш скарб ограничился четырьмя наплечными сумками среднего размера, так что каждый из нас доложен был нести свою часть. Все по-честному, кивнула я себе, однако мое воодушевление быстро исчезло, как только я взвалила свою часть ноши на спину — сумка оказалась довольно тяжелой, и я с трудом представляла себе, как справлюсь с ней во время предстоящего марш-броска. Тем не менее, я ничего не сказала — глупо начинать совместный поход с демонстрации своей немощности, особенно если сама выступаешь в роли козла-провокатора.

— Ну, вот и все, — Ольга встала в центре комнаты и обвела всех внимательным взглядом. — А теперь — спать.

— Что? — мне показалось, что я ослышалась. — Как это? Зачем?

— Нам идти всю ночь, — напомнила женщина. — Мы не можем позволить себе усталости. Поэтому нужно отдохнуть заранее.

Эти слова не были лишены смысла, и я покорно улеглась на скамейку, которую хозяйка великодушно уступила мне. Остальные расположились на полу, предварительно застелив его соломой. Спустя несколько минут все уже спали, а я, как специально, никак не могла унять дрожь внутри. Ко мне вернулись все мои страхи, и если до недавнего времени главной моей целью было добиться от Ольги и Агера участия в походе, то теперь вдруг до меня дошел весь ужас происходящего. Я находилась вдали от дома, родителей не было рядом — более того, они, скорее всего, даже не подозревали о том, чем сейчас занимается их родная дочь. А она лежит на жесткой скамейке в обществе старого немого слуги, одичавшей жрицы и ее вновь обретенного сына, который еще вчера собирался на войну с какими-то демонами, о которых я понятия не имела. Да, это еще нужно переварить.

Фирмик заворочался во сне и перевернулся на спину, причем из его рта вырвался булькающий звук, от которого меня чуть не стошнило. Нет, нужно срочно засыпать. Уткнувшись лицом в собственную накидку, которая заменяла мне подушку, я постаралась представить что-нибудь хорошее. Обычно мне это помогало — во всяком случае, в прошлой жизни. К счастью, и в этот раз проверенный метод сработал. Чувствуя, что проваливаюсь в сон, я успела подумать о том, что, может быть, эта ночь станет последней в моей жизни. Хотя, если подумать, это и не ночь вовсе…