История Бледной Моли - Настя Любимка

– Конечно, но отступать уже поздно. Нравится тебе или нет, но я буду твоей тенью. – Виктория была полна решимости. Ее черные глаза блестели, выдавая гнев своей хозяйки.

Мне были прекрасно знакомы чувства Викки. И я хорошо представляла, что творилось у нее в душе. Нелегкий выбор и принятое решение дались ей тяжело. А тут еще Моль вместо того чтобы тихо радоваться, получив союзницу, смеет не только показывать свое отвращение от такого предложения, но еще и предлагает разделить унижение. Как тут не вспылить и не быть в ярости?

– Выбирай платье, – потребовала я, отвернувшись от воспитанницы. – И благодарю за подарок.

– Инари? – удивленно позвала она.

– У нас мало времени, – напомнила я и присела на край кровати.

У меня еще будет время подумать обо всем. А сейчас не стоит заставлять ждать ни покровителя, ни сестер Ордена, которым уже известно о нашем с Викторией побеге.

Пока девушка выбирала платье и белье к нему, мое внимание привлекла игрушка, торчащая из-под подушки. Потянулась к ней и вытащила куклу. Ту самую, которую когда-то я сшила для Викки. Несмотря на то что прошло довольно много времени, куколка сохранила свой внешний вид. За исключением нескольких швов, сделанных другими по цвету нитками.

– Положи Рози на место! – вдруг рявкнула Виктория и выхватила у меня куклу.

Платье, которое она держала в руках, упало на пол.

– Успокойся, я бы ничего с ней не сделала. Извини.

Поднялась с кровати и взяла выбранное Викторией платье.

– Давай помогу, – выдавила я улыбку.

– Спасибо, – буркнула она и бережно уложила куколку на подушку.

Онемевшими от холода пальцами я завязывала шнурки на корсете. Больше ни одна из нас не произнесла ни слова. Ни когда я закончила с ее туалетом, ни когда мы вышли из комнаты. Краем глаза заметила, как воспитанница прихватила с собой баночку с мазью.

Молчаливой тенью Викки скользила за мной по ступенькам, затем по коридорам, и только у двери моих покоев она несколько замешкалась, словно сомневалась, стоит ли ей заходить.

– Добро пожаловать, – пробормотала я, распахивая дверь и пропуская девушку вперед.

Пока Виктория осматривалась, я отправилась выбирать платье. Унылые серые или сине-зеленые платья сиротливо висели в шкафу, дожидаясь своего часа. Выхватив, не глядя, одно из них, позвала Викки, чтобы она помогла мне.

– У тебя здесь красиво, – осматриваясь, проговорила девушка. – Непривычно, наверное?

– Ты права, – не стала я лукавить. – Бледная Моль к такой роскоши не привыкла.

– Прости меня, – затягивая корсет, покаялась Викки. – Глупое прозвище.

– Позволь с тобой не согласиться, – рассмеялась в ответ.

– Еще скажи, что оно тебе по вкусу, – фыркнула Виктория.

– В некотором роде, – на выдохе прошептала я. – Где-то даже полезно.

– Понимаю, о чем ты. Готово, – отходя на шаг назад, тоже прошептала она. – Только ты же не станешь всю жизнь прятаться под маской Бледной Моли. Там, где ты окажешься, никто не будет знать о твоей прежней жизни.

Интересно, как давно она поняла, что я ношу маску? Ее прозорливость может сослужить плохую службу, если однажды мы окажемся по разные стороны баррикад.

– Так же, как и о твоей, – пожала я плечами.

– Верно, но кем нам суждено стать, знают только сестры Ордена Магнолии, – хмуро добавила она и вновь взяла в руки баночку с мазью.

– Боишься, что я ее выкину? – взглядом указывая на ее подарок, спросила у нее.

– Нет, – слабо улыбнулась девушка. – Просто ей точно не место в спальне.

– Давай уберу.

Она отдала мне баночку, я отнесла ее в ванную комнату и пристроила на одной из полочек.

– Довольна?

– Да. Теперь мы можем идти, – широко улыбаясь, согласилась она.

– И куда вы собрались? – Спокойный тон незваной гостьи заставил сердце замереть, а затем забиться с утроенной силой.

Наставница! Но когда она успела зайти? И почему ни одна из нас не расслышала ее шагов?

– На торжественный ужин, – взяв себя в руки, произнесла я и обернулась.

– Вы понимаете, как напугали сестер-лекарей? – грозно спросила новая директриса. – Вы должны были спросить разрешения.

– Простите, – пролепетала Викки.

Плечи девушки опустились. Она словно стала ниже на голову. Весь ее запал пропал. Чудилось, будто с появлением наставницы из Виктории ушла жизнь, настолько несчастной и обреченной казалась ее фигура. И я не впервые замечаю такую реакцию на сестру Геллару. Виктория боится эту женщину, да так сильно, что полностью теряется в ее присутствии.

– О наказании мы поговорим позже, сегодня праздник. Виктория, вы можете идти.

Девушка сделала шаг, но остановилась.

– А леди Инари?

Я видела, что слова даются ей с трудом. Она опустила глаза, но продолжала стоять. Ей был нужен ответ.

– Это не ваша забота, – отрезала наставница. – Поспешите в общий зал, иначе опоздаете.

Виктория не шелохнулась. Ее руки теребили подол платья, и она упорно не поднимала головы.

– Викки, мы позже увидимся. – Я решила вмешаться, пока не случилось чего похуже строгого выговора директрисы. – Спасибо за чудесный подарок и помощь.

Только после этих слов девушка сделала реверанс, послала мне извиняющуюся улыбку и вышла из комнаты.

– Что она тебе подарила? – холодно спросила наставница, когда за Викки закрылась дверь.

– Это уже не ваша забота, – передразнила я сестру Геллу.

– Инари?!

– Поправьте меня, если ошибаюсь, – глядя прямо в глаза когда-то самого близкого человека, произнесла я. – Вы не выполните своего обещания, не так ли?

– Инари…

– Назовите мое настоящее имя.

Женщина нахмурилась и сложила руки на груди.

– В этих стенах оно тебе не понадобится.

– И поэтому я не должна его знать? Вы погрязли во лжи, как муха, попавшая в паутину. Мне неизвестно, для чего вы скрывали меня, зачем дали иное имя, но теперь вы пытаетесь скрыть факт своего участия в моей судьбе!

– Инари!

– Роуз! Мое настоящее имя Роуз! – рявкнула я, совершенно забыв, что и у стен могут быть уши.

Названая матушка покачнулась и побледнела. Мне стоило огромных усилий не кинуться к ней в объятия, прося прощения за недостойное поведение. Я должна привыкать к тому, что отныне этот человек для меня чужой.

– Маленькая моя глупышка… – прошептала сестра Гелла и мягко улыбнулась.

Наверное, стоило бы обидеться на такие слова, но сейчас мне было абсолютно все равно, как женщина меня назовет. Главное, подтвердить свою догадку. Если я права, то Истинная Магнолия, сказочно красивая девочка – это я в прошлом.