Шепот сквозь пальцы - Екатерина Полянская

Смеялся теперь дракон. Бессовестно ржал, я бы даже сказала. А я пыталась прикрыть платьем как можно больше тела и заодно понять, как докатилась до такой жизни. Понимание упорно не приходило. Может, сглазил кто? Или проклял?

– Боюсь спросить, что мне надо сделать, чтобы ты убрал метку, – опасливо покосилась на Шейнелла.

Гад. Привлекательный, признаю. Выручить меня из ситуации, в которую засунула тетя, сейчас может только он, как ни неприятно это осознавать.

– Аверни, – он всегда так произносил мои имя, растягивая удовольствие, будто пробовал изысканный десерт, – я при всем желании не смогу освободить тебя от метки. Это так не делается.

– Почему?

С этими магическими штучками я словно в параллельный мир попала. Забавно понимать, что он находился буквально за стенами поместья, просто меня туда раньше не пускали. А потом просто вышвырнули. Да уж.

– Считается, что это проявление чувств, – объяснил дракон. – Метка исчезнет сама, как только чувства угаснут.

– Чьи?

– Ну, я же здесь дракон, – напомнил Шейнелл и хитро сверкнул глазами. – Или у тебя тоже есть ко мне чувства?

Запылало не только лицо, но и все остальные открытые участки кожи.

– Отвернись и дай мне одеться!

– Конечно же есть, – решил дракон, но послушно убрался за дверь.

Я торопливо натянула платье.

Предложение перебраться в дом братьев логично последовало, логично же было отклонено, и дракон не попытался настаивать. Наверное, с самого начала понимал, что я не соглашусь. Он заверил, что позаботится обо всем, на том и распрощались.

С ума сойти. Нашла где поддержку искать. И ведь нашла же!

Я направилась к выходу. Первый раскат грома прозвучал, когда мы с Шейнеллом пересекали холл. Сердце нехорошо екнуло. Сумасшедший день. И Годдс наверняка еще скандал устроит. Только сейчас заметила, что остановилась. И Шейнелл тоже остановился. Совсем близко. Его пальцы медленно погладили мою щеку.

– Примешь мое предложение, и можешь забыть обо всех проблемах.

Потому что кое-кто сам по себе огромная неприятность, стремительно перетекающая в разряд трагедий и катастроф.

Дракоша с метки заинтересованно завозился.

– И… много женщин ходит по столице с твоими отметинами?

Сама не знаю, зачем спросила. Какое мне дело до этого?

Шейнелл понимающе улыбнулся.

– Ты носишь первую метку, которую я поставил.

Ладно. Я попятилась. Толкнула дверь. Одновременно с этим на землю упали первые крупные капли. Вспыхнула молния. Гром прозвучал, по ощущениям, прямо над головой. Внутри что-то неприятно сжалось. Каждый удар сердца отдавался болезненной пульсацией.

– Дать зонт? – предложил Шейнелл. – Или пересидишь у нас?

Общения с драконами для одного дня достаточно, мне хотелось домой. Но сделать шаг, переступить порог не могла себя заставить. Мне было… страшно. Нелепо, иррационально, дико страшно. До оцепенения и дрожи в руках и ногах. Проклятье!

Голос не слушался. Горло будто ледяная рука сдавила.

– Вери? – Шейнелл тронул меня за плечо.

Трясло меня уже вполне заметно. Так, что зубы стучали. Невидимая рука все сжималась, мешая дышать. Паника дурманила.

Я закашлялась.

– Ты что, дождя испугалась? – удивился дракон… где-то очень далеко. – Глупая, это просто вода с неба.

Не просто вода. Дымка перед глазами слегка меняла реальность. Расцвечивала ее другими красками. Тучи казались ниже и чернее. Летящие на землю капли сияли серебром, и в этом явственно ощущалась опасность. Магия и опасность. Какая-то знакомая магия. Едва я поймала это ощущение, как капли сменили цвет. Теперь с неба лилась кровь. Потоки крови. Внизу они превращались во что-то черное, и это расплывалось по крыльцу, дорожкам, траве.

Из горла вырвался беззвучный крик. В висках жгло.

– Вери! – Голос звучал далеко-далеко, но меня схватили сильные руки и прижали к горячему телу, и это было здесь, рядом, близко-близко.

Дальнейшее потонуло в той самой дымке. Я только чувствовала, что горло саднит от крика, а увещевающих меня голоса уже два. И все, темнота. И в рот льется что-то теплое, с привкусом трав и меда. А в окно барабанят злые капли…