Рождение Дракона - Владимир Уваров

– Это что они делают?! Дай-ка трубу!

От шеренги дравидов отделилась небольшая группа и двинулась в сторону крепости. Шедший впереди грузный дравид в шапке с рогами размахивал белым флагом.

– Похоже, сдаваться идут, – усмехнулся посланник короля.

– Да ты что! – прильнул к окуляру Глеб. – Нет, это парламентеры.

– Тогда будут требовать нашей сдачи… Это означает, что ты прав.

– Насчет чего?

– Насчет того, что они блефуют. Нет у них сундука. На испуг берут. Ну что ж, – ухмыльнулся Вандер, – поиграем. Значит, поступим так. Ты пойдешь на переговоры и соглашайся на все, что будут предлагать…

– Но…

– Никаких «но», это приказ! Возьмешь с собой коменданта. Его вид не позволит дравидам усомниться в нашей искренности. С генералом я переговорю сам, да вот и он, легок на помине!

– Я вот что подумал… – проговорил Светослав, бросая взгляд на долину. – Это что за процессия?

– Парламентеры. Будут предлагать сдать крепость.

– И?

– Примем предложение.

– Что? – Светослав переменился в лице.

– Да не берите в голову, генерал, – добродушно улыбнулся Вандер. – Неужели никогда не приходилось хитрить?

– Ну, если только так, – Светослав почувствовал неловкость за невольную подозрительность.

– Так что вы хотели нам сказать? – пришел ему на помощь Глеб.

– Я тут узнал, что на днях из Эсты доставили партию бомб. Это такие ядра, начиненные взрывчаткой…

– Бомбы говорите? – Вандер моментально понял ход мыслей генерала. – Хорошо. Дайте указания все орудия зарядить бомбами. Правда, при этом придется катить телеги дальше. Справитесь?

– Так пушки на стенах будут стрелять тоже дальше, чем картечью.

– Тоже верно. Действуйте, генерал!

Как и предполагал Вандер, дравиды предложили сдать крепость, обещая сохранить всем жизнь, в противном случае ее ждет участь Спины. На все про все дали час.

Когда парламентеры вернулись в свое войско, над крепостью взвился белый флаг. По рядам дравидов пронесся вой. Они потрясали алебардами и мечами. Ослепленный нежданной удачей, противник не обратил внимания на выехавшие из ворот крепости телеги. Каждую тащила пара лошадей, а помогали им облепившие повозки солдаты.

Удалившись от крепости саженей на двести, телеги развернулись, и взглядам дравидов открылись лежащие на них орудийные стволы. Они не успели еще ничего понять, как солдаты помогли навести орудия на красную смерть, канониры поднесли зажженные факелы к запальникам. Пушки окутались дымом, и фонтаны земли выросли на месте повозки дравидов.

Когда поднятая взрывами земля осела, с крепостной стены увидели, что повозка с медным ящиком стоит нетронутая. Притихшее было войско дравидов взвыло и сразу же умолкло. Повозка неожиданно стала клониться, разваливаясь на глазах. Медный ящик соскользнул и уткнулся в землю. Вандер взглянул в зрительную трубу: в открывшемся боку у ящика зияла рваная дыра. Посланник улыбнулся и передал трубу генералу.

– Полюбуйтесь, Светослав, на бесславный конец красной смерти, – помолчав немного, добавил: – По всей видимости, и войны… но в этом я пока не уверен.

Над крепостью раздался победный звук трубы. Телеги с орудиями развернулись и на глазах у обомлевшей армии дравидов ушли под защиту своих стен.