Роза для киборга - Андрей Ливадный

Роскошная прогулочная яхта по самоубийственной траектории падала в объятия серо-розовой атмосферы.

Джон Сент-Иво уже истратил все известные ему ругательства и теперь с угрюмой ожесточенностью терзал астронавигационные рули.

Два космических истребителя висели на хвосте, разворачиваясь для повторной атаки.

Автопилот яхты отрубился, когда лазерный луч срезал все внешние антенны навигационной системы.

— У вас осталось двадцать секунд для принятия решения! — раздался спокойный голос профессионала, выполняющего рутинную работу. — Мы можем взять вас на буксир.

— Пошел к черту! — процедил сквозь зубы Джон.

Он понятия не имел, откуда свалились две остроносые машины с эмблемами Звездного Патруля. Выйдя из гиперсферы в окрестностях Зороасты, его яхта попала в такой бардак, творящийся на орбитах, что ее компьютер едва не «завис» от обилия кружащих вокруг обломков. Она чудом проскочила этот хаос, когда на нее вышли две патрульные машины.

— Счастливого пути! — раздалось в коммуникаторе.

Истребители отвалили.

Ванг Шиист! Джон едва не задохнулся от ярости. Они даже не стали расходовать снаряды на потерявшую управление яхту. Ясно, что она не сядет, а врежется в планету.

А на остальное им наплевать? А люди внизу?!

На датчике высоты мелькали цифры. Джон даже не стал смотреть на экраны. Ему-то по крайней мере было не все равно.

Он закрыл забрало гермошлема и одновременно нажал две кнопки.

Одна запустила аварийную катапульту, другая команду самоуничтожения.

Два взрыва раздались с интервалом в несколько секунд. Джона жестко вдавило в кресло, потом садануло в грудь, он на секунду ослеп и вошел в беспорядочный штопор.

Перед глазами мелькнула косая рябь. Дали секундный сбой видеокамеры. Затем изображение стабилизировалось. Земля и небо менялись местами со скоростью одного оборота в секунду, а его микропроцессор пытался обработать всю эту чушь…

Джон глубоко вдохнул и включил левый двигатель реактивного ранца. Мгновенная вспышка едва не разорвала его на части — так стремительно остановилось вращение. Теперь он падал головой вниз, с высоты десяти тысяч метров.

Внизу под ним раскинулся гигантский промышленный комплекс. К западу виднелись массивы жилой застройки, к востоку тянулся бесконечный лесопарк, с частыми башнями небоскребов, а северное и южное направления были скрыты плотными клубами черного дыма.

Джон принял правильное положение относительно планеты и дал слабую тягу. Падение стало замедляться.

В этот момент сканеры скафандра засекли приближающийся с востока крупный объект. Он двигался на высоте двух километров. Джон мысленным приказом увеличил изображение и едва не заорал. Это был крейсер класса «Предтеча»!

Еще несколько секунд, и черная тень выросла, промелькнула под ним и круто повернула на север, скрывшись в клубах дыма. Тело Джона, как соломинку швырнуло в воздушную яму и закрутило в турбулентной струе воздуха.

Земля приближалась. Он едва успел компенсировать вращение и слегка притормозить, как крыша одного из зданий выросла, раздаваясь в разные стороны, и жесткий удар вышиб воздух из его легких.

— Мама… — прохрипел Джон, теряя сознание.

Забытье длилось меньше секунды — ровно столько понадобилось микропроцессору, чтобы оправиться от баллистического шока, полученного при ударе.

Тело Джона конвульсивно дернулось, и он пришел в себя.

Забрало шлема было разбито, и острые осколки поранили лицо. Он сел, отстегнул шлем и откинул его в сторону. Отерев лицо от выступившей на порезах крови, он быстро освободился от довольно неуклюжего скафандра, оставшись в легком защитном костюме с надетым поверх него бронежилетом.

Оглядевшись по сторонам, он понял, что приземлился на крышу двухэтажного здания, со стеной которого граничил увитый колючей проволокой и датчиками охранной системы забор. Через сотню метров в нем находились ворота, перед которыми с внутренней стороны возбужденно суетилась группа людей в униформе. Они были вооружены и грузили какие-то ящики в тяжелый бронированный вездеход. Рядом стояло несколько респектабельных легковых машин.