Сердце ангела - Вячеслав Грацкий

Риллан испытывал какую-то странную и необъяснимую приязнь к этому мрачному и вечно холодному сооружению. За его спиной злословили и шушукались, одни твердили о старческом упрямстве, другие указывали, что выходец из крестьянской семьи Риллан исполняет детское желание обладать рыцарским замком. В конце концов, их не так много и осталось. Большая часть дворян, за исключением таких маргиналов, как покойный барон Торвальд, давно уже перебралась в города, в более комфортабельные и куда более дешевые в содержании дворцы и усадьбы, оставив фамильные замки ветшать от времени и непогоды.

Однако ратуша в сравнении с замками имела неоспоримые преимущества. Во-первых, располагалась в центре города, во-вторых, расходы на нее оплачивались из городской казны. В общем, Риллан находил это выгодным. Раздражали только постоянный холод и сквозняки. Но тут уж приходилось приспосабливаться. Надевать подбитую мехом одежду, работать рядом с камином, отогреваться вином…

В лицо Риллану пахнуло свежим воздухом, огоньки свеч встревоженно затрепетали. Вскинув голову, бургомистр прищурился. Из темноты, бесшумно ступая по мягкому туранийскому ковру, показалась завернутая в плащ фигура. Из-под капюшона блеснули оранжевые огоньки глаз, и бургомистр отвел взгляд. Привыкнуть к Куратору в его обычном облике было не просто.

— Слава богу, — прошептал бургомистр. — А то я уж начал волноваться.

Куратор двигался медленно, очень упругой, пружинистой походкой. При его приближении из-под груды бумаг на столе выползла черепашка — любимица бургомистра и заковыляла к хозяину.

— Вы просили срочно, не так ли? — Голос гостя был невыразителен.

— Да. — Бургомистр подхватил черепашку на руки. — Мне нужна помощь. Ретивость господина Геллера перешла все мыслимые границы.

— Каспар Геллер — специальный эмиссар ОСА и… любимчик герцога Норвальда.

— Возможно, но… Нужно что-то с ним делать.

Куратор навис над столом. Риллан не предложил ему сесть — это было бесполезно. Куратор никогда не садился.

— Он отличный служака. Просто он многого не знает. Отсюда и излишнее рвение.

— Ну так просветите его! — раздраженно отозвался бургомистр.

— Не сейчас.

— Но мне-то что делать? Один из магов, о которых я сообщал, задержан. Его уже допрашивают, но… Сами понимаете, это дело не одной минуты. Геллер, чую, вот-вот наложит на него свои руки. И что мне делать? Я не могу открыто чинить препоны эмиссару ОСА.

— Не волнуйтесь. Пару часов мы выиграем.

— Всего-то?

— Всесильны только Господь и архангел его Уриэль.

— Хорошо, не будем терять времени. Что нужно от меня?

— Пустяк. Подписать пару бумажек. А заодно, раз уж я прибыл, есть ли у вас еще какие-нибудь вопросы, пожелания, просьбы?

У бургомистра екнуло сердце — еще бы! Еще бы у него не было! Да и сам Куратор отлично знает, что интересует Риллана в первую очередь.

— Я насчет… ну, моего прошения… — сбивчиво заговорил Риллан. — Уже столько времени… Я беспокоюсь…

— Я понимаю ваше волнение, — кивнул Куратор. — Но и вы должны понять. Далеко не каждый удостаивается такой чести. Ваши дела и ваши заслуги, все будет рассмотрено и взвешено. Вы получите ответ. В свое время.

— Да-да… Но нельзя ли побыстрее… Мне уже шестьдесят… А тут сквозняки… — забормотал бургомистр, не отрывая взгляда от стола.

— Я уже ответил вам, — отрезал Куратор. — Не заставляйте меня повторять дважды.

— Да-да, простите, — закивал Риллан, избегая смотреть гостю в глаза.

— Еще что-нибудь?

— Нет-нет, — замотал головой бургомистр, но тотчас опомнился. — То есть да. Есть еще… Нельзя ли… Можете ли вы прислать еще итраканских мулов?

Из-под плаща показались руки Куратора, длинные морщинистые пальцы пробежались по столешнице, выбивая дробь.

— Мы и так передали вам значительно больше, чем кому-либо.

— Да-да, я чрезвычайно благодарен вам, но… Они невероятны! Вкупе с переданными вами сортами пшеницы они намного увеличили урожай, я смог расширить посевные площади, а город получил новые рабочие руки, вы же знаете, мои налоговые отчисления существенно выросли…

— Вы умелый хозяйственник, поэтому мы и уделяем вам первостепенное внимание.

— Да-да, премного благодарен за лестные слова, но мулы мне нужны не только в землевладениях. Нужно наращивать объемы мануфактуры, да и серебряные рудники — их снова затапливает, мы не успеваем откачивать воду, а мулы смогли бы значительно…

Куратор жестом остановил Риллана:

— Вы должны понимать. Итраканские мулы — это особая порода. Их лучше использовать в безлюдной местности.

— Я приму все необходимые меры предосторожности, уверяю вас.

— Хорошо. Я подумаю. А теперь давайте перейдем к более насущным проблемам.

— Да-да. Какие бумаги я должен подписать?

— Я вам все продиктую и объясню.