Темный Дар - Иар Эльтеррус

— Накормлю, — улыбнулась девушка. — Голодный, небось?

— Голодный… Но почему?! Я же орк! Тёмная тварь!

— Вот ты мне и расскажешь, как здесь оказался. Считай это платой за обед. Зовут как?

— Харук Ардон из племени Грагах.

Услышав, что ведьме просто интересно, как он сюда попал, орчонок немного успокоился. Никогда не знаешь, что заинтересует мага. А поесть бы неплохо — три дня уже толком не ел, с тех пор, как трактирщик Боргой объедками накормил в оплату за колку дров. Повезло, что на эту девицу напоролся, те здоровяки и слышать не хотели его оправданий. Так бы здесь Кратху душу и отдал. Харук испуганно оборвал мысль — ещё проговорится, что верит так, как привык с детства, не считая их Таара с Ленкааром пупом земли. Тогда точно заживо сожгут. Пресвятым паскудам только повод дай…

— Так как же ты всё-таки здесь оказался? — спросила Лена, когда орчонок плотно поел в ближайшем трактире. Платила, естественно, она — у Харука не было ни медяка.

— Наши сюда по-разному попадают, — мрачно буркнул он, отпив глоток эля. — Кого на границе прихватывают, кого ещё где. Меня вот с нашего корабля прихватили — на бартианскую эскадру напоролись, когда шли из Лирвана в Тарн Рагатм[17]. На абордаж взяли, кого убили, кого в рабство, а мне, можно сказать, повезло…

Он горько усмехнулся и продолжил:

— У святых отцов щас бзик — тёмных к Свету привести. Каждого взятого в плен орка, тога или варга в столицу привозят, а тут заставляют пройти «очищение» и принять веру в Таара и Ленкаара. Кто не соглашается, тех живьём жгут. А согласишься — обряды проведут и на улицу выбросят, выживай, как знаешь. Я согласился, неохота было помирать, да ещё и так… Только как выжить-то?! На работу никто не берёт, я ж «тёмная паскуда»… Бьют каждый день… Где что сопрут — я виноват! Домой бы, так нас из города стража не выпускает…

Лена сочувственно вздохнула, глядя на Харука. Жаль беднягу, надо бы помочь как-нибудь, но как? Она не сразу обратила внимание, что биокомп подаёт какой-то сигнал. А обратив, едва не упала со скамьи — один из тех двоих, кого просил по возможности найти Горберг, сидел напротив. Это что же получается, этот вот орчонок способен пройти Путь Жизни? Как интересно! И возможность помочь появляется. Надо вытаскивать парня отсюда.

«Владимир Олегович! — позвала она через биокомп. — Вы мне срочно нужны!»

«Слушаю вас, Лена», — тотчас ответил учёный.

«Я совершенно случайно встретила одного из тех, о ком вы говорили. Молодой орк».

«Орк?! — изумился Горберг. — А что он в столице Света делает?»

Девушка коротко передала ему рассказ Харука.

«Ясно, — вздохнул учёный. — Давайте координаты, сейчас буду. И подготовьте парня».

А как его подготовить, интересно? Разве что прямо в лоб сказать…

— Хочешь стать учеником великого мага? — негромко спросила Лена вслух.

— Я-а-а-а?! — изумился Харук, недоверчиво вытаращившись на неё. — Но…

— Не здешнего, — усмехнулась Лена. — Но и не вашего, хотя он предпочитает страны Тьмы. Сейчас он придёт за тобой и отведёт к Зеану.

— К Зеану Тёмному? — едва слышно спросил орчонок, его руки тряслись. Неужели эта девушка говорит правду и скоро он окажется дома? Ведь Зеан хорошо знает его отца, Харук и сам не раз бывал с отцом в Башне Знаний.

— Да.

Когда у стола появился сухощавый старик в странной одежде, Харук почему-то покорно позволил ему взять себя за руку и куда-то повести — поверил, наверное, что случилось чудо. И в самом деле — не прошло и нескольких мгновений, как в глазах юного орка мигнуло, и он оказался в кабинете Зеана Тёмного, сразу узнав мага. Тот тоже понял, кого держит за руку Горберг и потрясённо замер — перед ним стоял пропавший в море полтора года назад младший сын вождя орочьего племенного союза Грагах.