Бессмертный - Эмили Болд

Пейтон усмехнулся, но упорно продолжал молчать.

– Хорошо, в таком случае думаю, что доверяю тебе и поверю всему, что ты мне скажешь.

Его усмешка стала шире.

– Если бы у меня были доказательства моей истории, то человек вроде тебя, который так логично подходит ко всему, не имел бы никаких сомнений, так?

– О да, доказательства, безусловно, были бы кстати, но повторю: я тебе доверяю.

Я торжественно подняла руку, как будто давая клятву. Пейтон сел, положил свою перевязанную руку себе на колени и немного помедлил. Потом кивнул.

– Сними это.

– Что?

– Повязку. Сними ее.

– Пейтон, потребуется много времени, чтобы снова аккуратно обработать рану.

– Сэм, я думал, ты доверяешь мне. Сними ее!

Я нерешительно развязала концы повязки. Затем размотала шарф. Носовой платок, который я положила на рану, слегка покраснел от крови только в середине.

– Дальше.

На протяжении всей процедуры Пейтон не сводил с меня глаз. Дрожащими пальцами я сняла платок. Недоверчиво посмотрела на его руку. Пальцами осторожно коснулась разреза.

– Как… Как это возможно?

Его здоровая рука легла на мою, и он пожал плечами.

– Пейтон, как?.. – Я не знала, что именно я хотела спросить. То, что я увидела, было совершенно нелогично.

Он поднял мой подбородок пальцем и посмотрел мне в глаза. Его взгляд был полон боли, и он неуверенно спросил:

– Сэм, должен ли я рассказать тебе эту историю?

Я кивнула и поняла, что с этого момента все изменится.

Пейтон закрыл глаза. Он не знал, с чего начать. Он хотел, чтобы Сэм поняла, почему он не может ее поцеловать, хоть и хочет этого больше всего на свете. Он хотел подарить ей свою любовь, но она должна была знать, кто он такой. Дрожащим голосом он начал рассказывать ей свою историю.

– Это случилось в 1740 году. Группа молодых шотландцев, которые доверяли своему брату – с одной стороны, потому, что любили его, с другой стороны, потому, что были связаны клятвой верности, – однажды вечером решили отомстить за кражу скота. В то время это было совершенно нормально. В горах кланы вели борьбу уже почти полвека. Времена были другие. В шестнадцать мальчики уже были мужчинами, работали, участвовали в битвах и умирали в бою. Кражи скота происходили часто – особенно когда соседний клан попадал в неприятности.

К тому времени клан Стюартов был ослаблен: глава клана недавно скончался и его наследники находились в шатком положении. Потому что не всегда старший сын был лучшим претендентом на роль главы клана. Из-за этого среди братьев и сестер шла ожесточенная борьба. У старого Стюарта тоже был старший сын, Каталь, которого избрали главой клана после своего отца, и люди присягнули ему на верность. У него были братья, и если бы он не смог защитить свой клан, то вполне возможно, что борьба за власть произошла бы в стенах его родного дома.

Он посмотрел на Сэм. Ее рука все еще лежала на его руке, прикрывая рану.

– Кражи скота, которые в то время происходили на границе земель Каталя, легко могли привести к расколу клана. Он не мог этого допустить. Поэтому той ночью около двадцати человек решили нанести визит враждующему клану. Но с самого начала эта затея была не очень успешна.

– Почему?

– Это не особо имеет отношение к делу. Скажем так, было бы лучше, если бы Каталь не действовал так поспешно. Целью воинов было показать враждующему клану свои намерения, продемонстрировать, что в крайнем случае можно компенсировать потери с помощью насилия. И наверное, все было бы по-другому, если бы не… – Пейтон сглотнул. Боль стиснула его горло, когда он собирался рассказать о смерти младшего брата. Он откашлялся, сжал руку Сэм и продолжил: – Если бы Кайл не умер.

– Кайл?

– Самый младший среди всех. На самом деле он не должен был быть там, но тайком отправился за остальными. Каталь заметил его и тотчас отправил кого-то, чтобы проводить Кайла обратно до дома. Но было слишком поздно. Кайла уже атаковали – вонзили кинжал в спину, и он мгновенно скончался.

Эта трусливая и подлая атака изменила все. Никто больше не был равнодушным. Кайл был одним из них, и каждый хотел отомстить за его смерть. Замок противника штурмовали всего несколько минут, это было посреди ночи, и многие обитатели замка спали.

Пейтон встал и некоторое время расхаживал из стороны в сторону, ничего не говоря. Как он мог объяснить ей свои действия и чувство своей собственной вины?

– Что было дальше? Что произошло?

Казалось, ужасные образы повествования Пейтона были очень болезненны для него.

– Пейтон? Что произошло дальше?

– Это не важно. Важно только то, что судьба людей Каталя была решена. В ту ночь на каждого было наложено проклятие. Проклятие, которое отобрало у них все.

– Проклятие? Неужели люди верят в такие сказки?

– Это не имеет ничего общего с верой. Не нужно верить во что-то или понимать это, если приходится жить с этим каждый день.

– Хорошо, и что это было за проклятие?

– Самое худшее: все были обречены жить без каких-либо чувств – без любви, без тепла, без боли или гнева. Осталась только пустота. И все это целую вечность, потому что они никогда не умрут.