Нежелание желаний - Алексей Ефимов

Мы прошли в библиотеку. Сеньор Карло оставил меня на пороге, а сам углубился в дебри книжных собраний. Хотя я и провел в свое время в этой библиотеке несколько месяцев, я так до сих пор и не знал всех ее секретов. Стыдно мне не было – сеньор Карло собрал поистине лучшую библиотеку этого мира, в которой можно и тысячу лет провести.

Мой друг вернулся минут через двадцать, неся в руках довольно старый фолиант.

– Не похоже, чтобы эту книгу зачитывали до дыр, – прокомментировал я состояние гримуара.

– Вот-вот! А зря, между прочим! Твое пренебрежение алхимией меня всегда очень расстраивало. А уж тем более тех ее сторон, которые связаны с объектами твоих интересов вроде некромантии. Заметь – алхимия касается почти всех разделов магической науки! Почему ты ее так недолюбливаешь? – Сеньор Карло все-таки оседлал любимого конька.

– Потому что не бывает палки с одним концом. Даже самое простое вещество или химическое соединение в организме человека оказывает влияние на тысячи процессов, прямо и опосредованно, сразу и с отложенным эффектом. И если один из них пойдет на пользу, тем более временно, то остальные могут очень сильно навредить, и притом навсегда! Не случайно даже у простых лекарств такой длиннющий перечень побочных эффектов и противопоказаний. Это не от того, что фармацевтам скучно и делать нечего. А когда зелье варит деревенская бабка, то у нее, кроме небольшого опыта наблюдений, ничего нет. Тут не то что лабораторных – никаких серьезных исследований не проводилось, и даже такое элементарное понятие, как гигиена производства, воспринимается как имя неведомого божества. А плохое самочувствие потом всегда можно списать на что-нибудь еще, вроде сглаза конкурентов или недостаточно усердные молитвы. Этой самой гигиене. Меня скорее удивляет, почему вы так трепетно относитесь к алхимии, учитывая ваши академические познания. Заметьте – все мои игры с трансформацией не только эффективнее любого алхимического усиления, они еще и побочных эффектов не имеют, потому что я потом всегда возвращаюсь в исходную точку. И никаких проблем с очисткой организма от токсинов и прочей милой побочной дряни! Алхимия всегда подразумевает косвенное и посредническое воздействие на любой объект, будь то орган, целый организм, другое вещество или сложный комплекс. А я стараюсь находить более прямые пути воздействия с более предсказуемыми последствиями…

Обычно я старался высказывать свою точку зрения более мягко. И как раз в данный момент времени я был бы не прочь принять какое-нибудь укрепляющее зелье, сваренное заботливым Салкамом, но этот наш академический спор мне уже порядком поднадоел, а сил на особую дипломатию не было.

Сеньор Карло буркнул что-то типа «а вот насчет непредсказуемости ты не прав, да и в твоих опытах с некромантией вон пригодилось», но звучало это скорее как отступление с высоко поднятыми знаменами, чем продолжение битвы.

Я быстро перевел разговор на другую тему, и мой коллега вскоре оттаял. Я не то чтобы всерьез задел его чувства – трудно задеть то, чего почти нет. У нас с ним всегда были разные взгляды на магические приемы, и чаще всего такие вот дискуссии оказывались полезны для обоих. Просто жаждущий всевозможных экспериментов сеньор Карло находил в алхимии просто идеальный полигон для развеивания свой скуки, при условии что эксперименты ставятся не на нем, ну а мне скучать было некогда, и интересовали меня все более прагматичные вещи. Но приходилось признать, что алхимия действительно граничит практически со всеми разделами магии, и порой в ней действительно содержатся ответы на волнующие меня вопросы… Хорошо, что у меня есть с кем проконсультироваться…

С книгой под мышкой и слабо брезжущей надеждой в душе я распрощался со своим другом и отправился дальше, выслушав предварительно просьбу являться в следующий раз более традиционным способом. Как будто от меня это зависело! Но не будем лишать старого колдуна права побурчать. Все равно без толку!

Для начала я все-таки заглянул в Моравол. Мне было интересно посмотреть на то, что стало с моей импровизированной линией обороны сна. Умом я понимал, что, скорее всего, ничего с ней вообще не произошло, но убедиться в этом на практике было обидно! Как будто я сам встал и вышел из комнаты прямиком в иной мир, не забыв при этом одеться в неудобный фрак. Мои магические сенсоры не отследили вообще ничего, даже крохотного колыхания магического поля в полной изоляции. Мне еще раз давали понять, что все мое магическое искусство тут абсолютно бессильно. Я мог поднимать армии мертвых, я мог вязать время в узлы, я мог устроить миру настоящий апокалипсис, но есть то, перед чем я полный ноль. Печально, но факт.

Пнув с досады угол кровати, я вышел из комнаты… И тут же стукнулся лодыжкой об угол тумбочки, которую я собственноручно выволок накануне в коридор. Я немного постоял, тупо разглядывая взбунтовавшуюся мебель, потом подумал о неотвратимости кары за недавнюю несправедливую обиду другой мебели, сиречь пинок кровати, и схватился за голову! Может, это уже слишком? Или это я уже схожу с ума? Может, пора срочно подыскивать пансионат для свихнувшихся Темных Властелинов в отставке? Или сумасшествие никогда не являлось противопоказанием к такой работе? В любом случае в таком пансионате должно быть слишком тесно! Есть еще вариант подыскать себе уютненькую келью в каком-нибудь горном монастыре, где монахи аккуратно подметают перед собой путь, чтобы не раздавить ненароком какую-нибудь букашку… А то свалится после этого на голову метеорит покрупнее – и поминай как звали!

Справившись с нахлынувшим оцепенением, я велел слугам привести комнату в изначальный вид, а сам отправился прямиком к порталу в Массаракх. По дороге меня накрыл дождик, так что пришлось прятать драгоценную книгу под плащом. Словно революционер, неумело несущий секретное донесение или кипу листовок, я ввалился в портал и оказался в ином мире. Где тоже не утихали академические споры!

– Нет, ну что толку вызывать существо, которое ты не можешь контролировать и у которого нет ни малейших причин тебе подчиняться, а вот навредить – руки чешутся? Ну или лапы. Или щупальца…

– Во-первых, подчиняться им очень даже приходится – они ведь заперты. Поначалу. Во-вторых, существует масса способов подчинить существо своей воле. Ты же не перестаешь общаться со Шрамом только потому, что он сильнее тебя физически? Вот. Тут тот же принцип: главное – правильно все рассчитать, но на это тебе и дана голова. А какой смысл столько мучиться, чтобы поднять заведомо более слабое и практически бесполезное создание, как скелет, я не понимаю. Ты ведь можешь сделать все, что может он, только намного быстрее, лучше и затратив на это куда меньше сил. Они ведь сами ну ничегошеньки не могут. Нужно каждое движение в них вдалбливать! И все ради чего? Чтобы они просто стояли? Или принесли тебе с кухни пирожок? Они ведь даже этого сделать не умеют – выберут не тот. У них вообще нет понятия о выборе, а прописывать им в голове алгоритмы на каждую мелочь – это же свихнуться можно! В том-то и плюс в демонах – им не нужно объяснять элементарных вещей, а способности навредить и способы это делать у всех, по большому счету, одинаковые…

– В масштабе дело! Я один раз со скелетом поработал – и все! Он мой. Весь! И не ударит меня в спину, стоит мне зевнуть! А наберу много скелетов – сделаю с ними то, чего не сможет ни один демон! Видел бы ты, какую войну мы тут выиграли!!! И при этом мы практически стояли и смотрели!