Воин Яровита - Василий Сахаров

– Здрав будь, купец, – подходя к ладожанину, поприветствовал я тёзку.

– И тебе здоровьица крепкого, воин, – ответил он и кивнул на трупы хеме: – Это вы их так?

– Да, – подтвердил я. – А вы тут откуда и как емь смогла к вам так близко подобраться?

– Наши воины вместе с карелами и водью в поход пошли, отомстить еми за прошлогодний налёт, а один отряд лесовиков мимо проскочил и к озеру вышел. Вчера их заметили, и мы поплыли искать емь. Глядь, Водька горит. Сюда свернули, а тут вы. Такая вот история.

– Понятно. – Я кивнул, отметил, что варяги с ладожанами общий язык нашли, конфликтов нет, и спросил тёзку: – Как насчёт моего дела?

Купец, который думал о налёте хеме, не сразу понял, о чём я спрашиваю, и потому уточнил:

– Ты про людей из Киева?

– Верно.

– Они ждут тебя, триста человек, за Новгородом, в Рюриковом городище. Там же и батя мой.

– Хорошо. Вы тут ещё долго будете?

– Нет. Раз вы лесовиков разгромили, нам здесь делать нечего. Оставим в деревне десяток мужей, чтобы помогли селянам разор прибрать и спасти добро, которое уцелело, а потом в Ладогу.

– Значит, вечером увидимся?

– Обязательно. Наш дом невдалеке от кремля, тебе на него любой укажет. Приходи, будем ждать.

– Кто-то ещё будет?

– Братья мои, сёстры, мать, дедушка и два дяди.

– Ясно. Приду. – Я повернулся к своим ватажникам и взглядом отыскал Саморода: – Ранко! Уходим! Что взяли, то взяли, а мелочь бросьте, селянам пригодится.

– Добро! – отозвался капитан, резко свистнул и скомандовал воинам: – Всем на корабли! Нам их ещё с мели снимать!

Варяги, которые успели собрать с дикарей всё более-менее ценное, стянулись в кучку, и по уже знакомой тропе ватага двинулась к озеру. Так мы и ушли бы, и, возможно, вскоре я навсегда забыл бы про этот случай, ведь потерь не было, а драка так себе, лично для меня она ничего не решала и влияния на мировую историю не оказывала. Однако, когда я входил в лес, меня задержали.

– Витязь, постой, – услышал я приятный девичий голос и остановился.

Из кустов вынырнула спасённая мной девчонка. Большие голубые глаза смотрели на меня, словно она ожидала какого-то чуда, и я спросил:

– Тебе чего, девица?

– Возьми. – Она протянула мне свой кулачок и разжала его.

По воздуху закружился слегка припорошенный гарью расшитый красными и чёрными нитками кусочек материи с изображением хищной птицы, которая в атаке падает на змею. Я его подхватил и посмотрел на девчонку:

– Что это?

– Платок. Я услышала, что тебя Сокол зовут, вот и решила за спасение отдариться.

– Благодарю.

Рука опустила платок за ворот кольчуги, а девчонка неожиданно кокетливо улыбнулась:

– Меня Дарья зовут. Будешь в наших краях, заходи обязательно, я буду ждать и не только платком отблагодарю.

Сказав это, она смутилась, покраснела и побежала в деревню, а я зашагал вслед за ватажниками и подумал, что вот же пигалица, ей не больше тринадцати лет, а уже флиртует и намёки двусмысленные делает. Откуда что берётся? Что у женщин в голове творится – есть великая тайна, разгадывать которую я не хочу, а иначе всё очарование и шарм исчезнут и жить станет скучно. Ну а про девчонку Дарью из деревушки Водька я забыл сразу, как только добрался до озера, ибо других забот-хлопот превеликое множество. Правда, потом, уже на шнеккере, скидывая броню, обнаружил платок, и в памяти всплыло её личико. Да и после, в морях и лесах, где мне приходилось бродить, бывало, вытащу из сумки этот платок с затейливой вышивкой, посмотрю на него и улыбнусь. Но это уже другая история, а пока курс на Ладогу и далее в Новгород.