Сувенир от судьбы - Елена Володина

Открыв дверь в башню, подруги увидели крутую винтовую лестницу, ведущую на самый верх. Вздохнув, они стали подниматься. Идти пришлось минут десять, подруги уже даже перестали разговаривать и тяжело дышали, преодолевая последний пролет и выходя на небольшую площадку с закрытой дверью. Постояв пару минут, пытаясь отдышаться, они постучали в дверь, но ответа не последовало. Тогда они попробовали ее толкнуть и, на удивление, она поддалась. Открыв дверь и войдя в помещение, которое находилось на самом верху башни, они ожидали увидеть что угодно: и Рапунцель, и ведьму, и выжившего из ума колдуна. Но помещение было пустым. Совершенно пустым. Зайдя внутрь, подруги осмотрели светлую комнату, оценили вид из окон и притихли, думая, что делать дальше. В комнате ничего нет, что искать и где искать – непонятно.

– И что делать? – выразила общую мысль Леля, глядя на подругу. Только она произнесла эту фразу, как посередине комнаты появился небольшой столик, на котором лежала раскрытая книга. Подойдя к столику, подруги одновременно заглянули в книгу. Там была, по всей видимости, написана какая-то загадка: «Лучше, чем Бог, но хуже, чем дьявол. Есть у бедных, но отсутствует у богатых. Если это съесть – то умрешь». Девушки, посовещавшись, решили, что им нужно отгадать эту загадку, чтобы справиться с заданием. И они стали размышлять, что бы это все значило. Прошло какое-то время, но они так и не решили эту загадку и сидели в пустых раздумьях.

– Даже если и не выполним этого задания, отведенное время закончится, и мы просто вернемся в зал занятий, – успокаивала себя и подругу Лиля. – Леля, как думаешь, что нам будет, если мы не выполним все задания?

– Думаю, что ничего нам не будет, – ответила Леля.

– Подожди. Как ты сказала? – встрепенулась Лиля.

– Я сказала, что ничего нам не будет, – удивленно повторила Леля. – А ты думаешь, нас накажут?

– Да я не про это, – прыгая на месте, кричала Лиля. – Это отгадка!

– Что – отгадка? – не поняла Леля.

– Ответ на загадку в книге. Ничего! – Лиля весело смотрела на подругу. – Что лучше, чем Бог и хуже, чем Дьявол? Ничего! Чего нет у богатых и есть у бедных? Ничего! Что когда съешь, умрешь? Ничего не съешь, то умрешь с голода!

– А ведь точно! – воскликнула довольная Леля. – Значит, мы ее отгадали?

– Да! – ответила, улыбаясь Лиля. – Ответ на загадку: ничего!

Только она проговорила, как их опять закружил вихрь перемещения, и они оказались в зале занятий выходящими из проема в зеркальной стене из лучей кристалла.

– Поздравляю, студентки, – поприветствовал их господин Зарр, улыбаясь. – Справились со всеми заданиями и раньше срока. – Можете отдохнуть немного перед занятием по единоборствам.

Подруги, услышав это, застонали в голос, потому что все, что им хотелось сделать прямо сейчас, – это сходить в душ, а потом растянуться на горизонтальной поверхности и изобразить амеб. Реальность-то на занятии хоть и была не настоящая, да все равно потели они и устали весьма сильно. Но что поделаешь, придется теперь еще и на самообороне попотеть.

Пока подруги нашли скамью, куда присесть, зал снова стал наполняться студентами: появлялись по одному и по двое ребята из соседнего помещения с занятия по единоборствам. Все, как один, шли возбужденные, кто-то размахивал руками, показывая то ли какие-то приемы боя, то ли просто сильно жестикулируя. Парни шли с занятия усталые, но весьма довольные тем, как все происходило. Девушки пока из арки полигона испытаний не появлялись. Они стали возвращаться через какое-то время: сначала по двое, изредка по одной, кто, успешно пройдя все десять испытаний, а кто – просто потому, что закончилось время, отведенное на выполнение задания, и кристалл погас, просто вернув проигравших в зал. Девушки все выглядели как выжатые лимоны и парни, видя, в каком состоянии находятся их однокурсницы, просто недоумевали, что же там за испытания такие, а некоторые из них насмешливо улыбались, думая о том, что это же девчонки – что с них возьмешь в плане выносливости или силы?

После перерыва, господин Зарр, попросил всех девушек пройти в соседний зал и недовольно качал головой, видя, как многие из них еле плетутся, и явно с неохотой, на следующее занятие. Проводив девушек, господин Зарр повернулся к парням и также объяснил им, что предстоит сделать. Для ребят первого курса, преподаватель выбрал другой номер полигона, который был более серьезным и сложным для прохождения, чем для девушек. Поэтому их ждало веселое занятие, но они еще пока об этом не подозревали или только догадывались и то самые осторожные. Запустив в систему занятий всех парней-первокурсников, господин Зарр направился в соседнее помещение для того, чтобы наблюдать и контролировать, как проходит отбор оружия и выбор направления девушками.

Зайдя в помещение, где проводятся занятия по самообороне, преподаватель застал весьма печальную картину: многие девушки, не найдя ни стульев, ни скамеек, лежали прямо на полу и пытались притвориться умирающими. Видя это безобразие, преподаватель нахмурился и велел всем построиться в пять рядов по десять человек. Девушки, хоть и неохотно, но подчинились, и когда шеренга была худо-бедно построена, господин Зарр, встав посередине зала перед девушками, начал занятие:

– Итак! Как я вижу у вас у многих довольно плохая не только физическая подготовка, но общая подготовка к преодолению трудностей и неблагоприятных обстоятельств. С заданиями на полигоне справились далеко не все, а уж со всеми заданиями справились только единицы. Во-первых, говорю это сейчас для тех, кто выбрал прохождение в одиночку: вы уже совершили ошибку в самом начале, не выбрав себе партнера по прохождению. Наша задача не сделать вас героями-одиночками, готовыми к преодолению любых трудностей, а сильными личностями, которые понимают, когда нужно обратиться за помощью к другому, а не заниматься пустым геройством, – при этих словах господин Зарр обвел взглядом девушек и продолжил «избиение младенцев». – К тому же представьте себе, что проходили бы вы не полигон с искусственно созданными препятствиями, которые не причинят вам настоящего вреда. А если бы это были настоящие и реальные ситуации? Я скажу вам, что было бы: в живых осталась бы только половина из вас. Преподаватель сделал паузу, давая осмыслить все сказанное.

– На занятии, которое мы с вами будет проходить сейчас, мы не будем испытывать ваши навыки выживания. Со стороны девушек донесся еле слышный вздох облегчения.

– Но каждая из вас пройдет ряд испытаний, благодаря которым мы поймем вместе, к каким видам оружия вы более склонны, и что на дальнейших занятиях мы с вами будем совершенствовать. Над чем работать на занятиях, посвященным выживанию, вы узнаете на следующей неделе, когда уже будут по каждой из вас обработаны все данные с полигона. После этих слов преподаватель так же, как и на предыдущем занятии, достал кристалл, который был теперь насыщенно-красного цвета и, вставив его в идентичное отверстие в полу помещения, активировал специальный тренировочный лагерь. Но в этот раз девушкам пришлось по десять человек входить в арку перехода в тренировочный лагерь. В этот раз подруги не пошли первыми, а прошли во второй десятке.