Мастер полета - Мария Быстрова

— «Вершитель» на стену! — крикнул я пилоту, убиравшему трап.

Он проследил за моим взглядом и кивнул.

— Боевая тревога! Боевая тревога! Всем военнослужащим прибыть к месту несения службы!

На среднем уровне творилась суматоха — туда-сюда носились маги из боевых команд, техники контролировали погрузку боеприпасов. Паники не было, но приказы отдавались криком, в котором проскальзывали истеричные нотки.

«Вершитель» распустил крылья и медленно отошел от площадки, развернулся и полетел к стене. За ним стартовали еще три «Горных орла». Отлично! На приколе осталось только две машины. Мимо пробежал младший Лиммер. Вот у него-то я и собирался отнять аппарат. Но не успел. Огромный огненный шар полетел к нам, пришлось срочно возводить новый шит.

Чужое заклинание отразилось и упало на город. Бух! Зеленый фейерверк над заливом означал подход крейсеров к берегу и начало эвакуации жителей. Я замер. Лурдек что, собрался свалить? Сволочь! Нет, в глубине души я понимал — мы облажались, как дети. Бирлек обвел нашего военачальника вокруг пальца. Но не попытаться подавить противника? У него же здесь дюжина дирижаблей! Козел!

Шшшш! Бух! Пришлось снова парировать очередной огненный плевок. А потом еще один и еще! От нашей мачты до воздушного порта километра два. Удивительно, но воленстирцам удавалось создавать заклинания, способные преодолеть это расстояние. Вот только я не мог стоять здесь и держать щит! Я должен уничтожить «Ветерок»!

— Лиммер!

Парень тут же подскочил ко мне.

— Милорд?

— Удержишь?

— Но…

Шшшш! Бух! Еще одна сфера упала на город. Все-таки Идрис урод! Может, это он, мразь, работает на Хкина?! Выберемся — пригоню к нему чтеца, и Атнис пикнуть не посмеет! Кто-то же должен был открыть им порталы! Наемники бились с гвардейцами Лурдека рядом с мэрией. Благодарение богам, император в Дикельтарке! Вам не достанется, твари!

— Милорд, смотрите! Горят армейские казармы! — закричал Лиммер.

Твою ж! Плохо! Отвратительно!

«Лурдек! — рыкнул я в канал. — Ты еще жив, старый идиот? Какого демона горят казармы?»

Клубы зеленой дряни уже поднялись достаточно высоко, пришлось нацепить ненавистную маску. Мимо промчался Милман, за ним поспевала его жена вместе с растрепанной Далин. Резвый придурок собрался взять последнего на этой площадке «Горного орла». Мне же пока было не до дирижаблей — воленстирцы еще не разрядили свои резервы и защитную структуру приходилось постоянно поддерживать.

«Уймись! Не до твоих истерик!» — скрипел зубами Лурдек.

«Скажи-ка мне, милейший! Какими силами ты будешь оборонять Рашарст? Ваше ульциндорское подкрепление придет сюда своим ходом из крепостей только через час! К тому моменту Бирлек займет город!»

Старик мысленно матерился.

«О, что-то не так? Облажались два великих стратега? Хотите, расскажу, что я тут вижу? Ваших людей на стене больше нет — там трупы хозяйничают! Склад с артефактами взорван! Гражданская мачта занята черными, которые палят по нашим машинам из пушки! А мэрию окружают белобрысые. Итого: западная, северная и южная части уже заняты врагом! Вон они, неупокоенные заразы, копошатся внизу, собираются лезть к нам! Пять машин гоняют Филиса над городом, и в скором времени от построек ничего не останется. Скажите мне, командующий, что вы собираетесь предпринять в такой ситуации?»

— Боевая тревога! Боевая тревога! Всем военнослужащим прибыть к месту несения службы!

Тшшш!!! Сверху продолжали падать горящие доски. Демоны… Вряд ли Лиммер потянет такие структуры.

«В казармы наемники попали из пушки. Мы удерживаем мэрию и проспект. Гражданские покинут город морем. Кто успеет».

Вот он и озвучил это, мразь!

«Вы собираетесь сдать Рашарст? По какому праву? Не смейте нарушать приказ императора!»

Местные Хкину были не нужны. Более того, горцы обрадуются рорцам, но маги… Если кто-то из одаренных остался в городе, лучше бы он не спал в столь поздний час.

Ших!!! Рах!!! Я вздрогнул. Небо озарила яркая вспышка. «Горный орел»! Через короткий миг от него ничего не осталось, просто развалился на мелкие горящие кусочки… Твою ж!.. Попали, гады. Но не эта ли машина отправилась в бой первой? Проклятье. Дель Шивз, что ли?!

«Мы ничего не нарушаем, — холодно отозвался генерал. — Это приказ императора — оставить город. Сам видишь, нашего внутреннего гарнизона недостаточно, чтобы уничтожить всех, кто проник в Рашарст. Мы этого не ожидали. Начинайте эвакуацию. Забирайте персонал и взрывайте мачту».

Я все еще смотрел, как падают обломки боевой машины. Медленно… Знаменуя собой начало нашего разгрома в этой войне. Вот так. Оставить Рашарст. Просто взять и сбежать? Просто бросить всех магов? Что за бред?! Чужие фиолетовые ракеты зажигались то тут, то там. Они означали, что передовой отряд обнаружил одаренного и просит помощи. А мы бросим их всех. И… наши люди на стене, в небе рискуют просто так? От силы треть из местных спасется, маги надышатся газа и проснутся уже в плену.

«Не веришь мне, свяжись со своим Хеклингом, он сегодня держит связь с Атнисом вместо курьеров».

И Лурдек отключился. Сволочь! Я долго смотрел в одну точку. Надеюсь, это закат его карьеры. И карьеры Идриса.

— Комендант!

На ближайших к корпусу улицах метались неупокоенные, постепенно сжимая кольцо.

— Лорд?

— Объявляйте эвакуацию. Активируйте таймеры взрывателей под мачтой. Еще пятнадцать минут я подержу щиты.

— Эвакуацию?! — ошалело поглядел на меня военный. — Но…

— Да. Приказ генерала Лурдека. Позаботьтесь, чтобы перед отлетом последней машины как можно больше тварей проникло на поле.

И я со всей силы шарахнул мощнейшим сгустком энергии по гражданской башне. Сдохните, гады! Треть резерва пропала сразу. Железная конструкция зашаталась, но устояла. Без дна! И с тоской поглядел на кружащий над городом «Ветерок». Ненавижу!

Маг полета все еще топтался рядом.

— Чего ждете?! — рявкнул я. — «Вершителя» вернуть! Всех техников туда. И перестаньте гонять целой сворой «Ветерок»! Трех машин хватит, остальные отправьте в Аркалаг!

— Есть!

Мой взгляд перенацелился на младшего Лиммера, замершего около своего трапа:

— А тебе что не ясно?! Готовь аппарат к вылету. Охота отменяется!

Парень сорвался с места. Одного «Вершителя» не хватит, придется сажать персонал на «Горных орлов», а их осталось только два. Хкин, паскудная белобрысая сволочь, все равно я тебя достану! И твоего Филиса недобитого упокою!

Пришлось опять выставить щиты, ибо воленстирские маги оклемались и снова принялись палить по нашей мачте. «Вершитель» же отошел от стены и неспешно поплыл обратно.