Выбор - Лисий Хвост

-‭ ‬Ни за что не поверю,‭ ‬что ты всего этого не высказал графине.

-‭ ‬Высказал.‭ ‬И графу не постеснялся.‭ ‬Первая не стала меня слушать,‭ ‬сказав,‭ ‬что решение принято,‭ ‬а дальнейшее на мне.‭ ‬А второй ехидно ухмыльнулся и сказал,‭ ‬что если я из бесталанного парня сделал настоящего воина,‭ ‬то уж из юного дарования сами боги велели.‭

-‭ ‬А что они хотят-то от тебя конкретно‭? ‬Чему ты её должен обучить‭?

-‭ ‬Приказано сделать из наследницы бойца к её отправке в академию.‭ ‬Сам,‭ ‬дескать,‭ ‬решай,‭ ‬чему учить и как,‭ ‬но если результат не устроит,‭ ‬то не обессудь.

-‭ ‬Ну,‭ ‬так прекрасно же‭! ‬Сделай из неё адепта курпара.

-‭ ‬Это те надоеды,‭ ‬которые скачут вокруг,‭ ‬как обезьяны,‭ ‬и никогда не угадаешь,‭ ‬как,‭ ‬откуда и чем они тебя порадуют‭?

-‭ ‬Ага‭!‬ — ‭ ‬радостно подтвердил капитан,‭ ‬подзывая официантку.‭ ‬-‭ ‬Именно они.

-‭ ‬Ты меня видишь-то хорошо‭?‬ — ‭ ‬поинтересовался Рэйкар.‭ ‬— Может,‭ ‬к целителю пора,‭ ‬зрение проверить‭? ‬Как я могу её чему-то подобному научить,‭ ‬если стоит мне подпрыгнуть,‭ ‬как случается землетрясение‭?

-‭ ‬Не беда‭! ‬-‭ ‬отмахнулся капитан.‭ ‬-‭ ‬Есть у меня один приятель,‭ ‬который должен мне услугу.‭ ‬Вот и отработает.‭ ‬Дашь ему субподряд,‭ ‬так сказать.‭ ‬А сам будешь осуществлять‭ ‬надзорные функции и следить,‭ ‬чтобы никто не филонил.

-‭ ‬Хм.‭ ‬Попробуем.‭ ‬Отправь весточку своему другу,‭ ‬проверю его.‭ ‬Если он что-то приличное может‭ ‬— так тому и быть.‭ ‬А пока‭ ‬то да сё,‭ ‬я обсужу это со всеми заинтересованными сторонами.

-‭ ‬Ну и славно.‭ ‬Теперь,‭ ‬когда мы разобрались с твоей проблемой‭ ‬,не поможешь ли с моей‭?

-‭ ‬Что случилось‭?‬ — ‭ ‬нахмурился Рэй.

-‭ ‬Дэррон сбежал.‭

-‭ ‬Так давно сбежал-то.‭ ‬В чём дело-то‭?

-‭ ‬Так в том,‭ ‬что не нашли.‭ ‬По всем крупным и не очень городам и сёлам развешаны листовки,‭ ‬ездят патрули,‭ ‬орут глашатаи,‭ ‬обещая златые горы,‭ ‬а результат нулевой.‭ ‬Так не бывает,‭ ‬Рэйкар.‭ ‬Не мог пацан просто взять и исчезнуть.

-‭ ‬Так,‭ ‬а от меня ты‭ ‬что хочешь‭? ‬-‭ ‬снова удивился тот.

-‭ ‬Помощи.‭ ‬Ты же был его наставником много лет.‭ ‬Может,‭ ‬он говорил,‭ ‬куда мечтает поехать‭? ‬Или у него было любимое место,‭ ‬где он часто бывал‭? ‬Что-нибудь про его друзей‭?‬ Любая информация может помочь.

-‭ ‬Извини,‭ ‬старина,‭ ‬но ничем помочь не могу.‭ ‬Ты обратился едва ли не к последнему человеку,‭ ‬с которым он бы чем-то поделился.‭ ‬Парень с трудом‭ ‬мог находиться со мной в одном помещении.

-‭ ‬Да‭? ‬Не‭ ‬похоже на отношения учителя и ученика.

-‭ ‬У меня не было задачи стать ему другом,‭ ‬опорой или что ещё.‭ ‬Только натренировать.‭ ‬И злоба,‭ ‬которую он ко мне испытывал,‭ ‬была прекрасным помощником в этом деле,‭ ‬заставляя его каждый раз вставать и биться изо всех сил.

-‭ ‬Со злобой-то,‭ ‬похоже,‭ ‬вышел перебор,‭ ‬-‭ ‬вздохнул капитан.‭ ‬-‭ ‬Обучить его обучили,‭ ‬а он дал по тапкам.‭ ‬И поскольку никому до него не было дела,‭ ‬никто и предположить не может,‭ ‬куда он мог деться.‭

-‭ ‬Так может,‭ ‬он уже покинул графство‭?

-‭ ‬Нет.‭ ‬Если раньше уйти не успел,‭ ‬то сейчас не пройдёт.‭ ‬Граница закрыта,‭ ‬егеря бдят так,‭ ‬что мышь не проскочит.‭ ‬Сейчас ищем его по глухим деревушкам,‭ ‬выселкам,‭ ‬на заброшенных фермах и так далее.‭ ‬Есть надежда,‭ ‬что он прячется там.

— Не знаю,‭ ‬друг,‭ ‬не знаю,‭ ‬-‭ ‬Рэйкар покачал головой.‭ ‬-‭ ‬Характер у него не тот,‭ ‬чтобы сидеть и ждать,‭ ‬пока его найдут.‭ ‬Ведь понимает же,‭ ‬что разыщут,‭ ‬так или иначе.‭ ‬Он боец,‭ ‬до мозга костей.‭ ‬Кстати,‭ ‬можешь поверить,‭ ‬что добровольно при обнаружении он не пойдёт.‭ ‬Придётся захватывать.

-‭ ‬Уж подготовились.‭ ‬По всей территории распределены ловчие команды.‭ ‬Всем дан строгий приказ при обнаружении оставить наблюдателя и доложить.‭ ‬А в отрядах такие ребята,‭ ‬что и лайса спеленают.‭ ‬Так что,‭ ‬главное‭ ‬— найти,‭ ‬а захватить вопрос не встанет.

-‭ ‬Ну,‭ ‬тебе виднее,‭ ‬-‭ ‬Рэй поднялся со стула.‭

-‭ ‬На ход ноги‭?‬ — ‭ ‬предложил капитан.

-‭ ‬Хватит мне на сегодня.‭ ‬Лучше пойду,‭ ‬погоняю своих балбесов.‭ ‬Отведу душу,‭ ‬так сказать.‭ ‬А то у начальства жопа в мыле,‭ ‬а они ни сном,‭ ‬ни духом‭!

Глава 25

Последнее усилие,‭ ‬и‭ ‬— новый рекорд‭! ‬Я с облегчением выпрямил дрожащие‭ ‬ноги,‭ ‬бухнув булыжник в сторону.‭ ‬Совершенно изуверская,‭ ‬на грани пыток,‭ ‬тренировка,‭ ‬вычитанная в одной книге,‭ ‬не нравилась мне от слова совсем.‭ ‬Именно поэтому я выполнял её с особым усердием.‭ ‬И надо отметить,‭ ‬результат был налицо.‭ ‬Если в первый раз я едва смог удержать камень весом килограмм‭ ‬5–6‭ ‬секунд‭ ‬30,‭ ‬то сейчас продержался почти‭ ‬3‭ ‬минуты.‭ ‬И это всего за месяц‭! ‬Жаль,‭ ‬тут не особенно-то и поймёшь,‭ ‬насколько они мне помогают.‭ ‬Наверное,‭ ‬единственный минус отшельничества.‭ ‬Но это мелочь.‭ ‬Однажды я отсюда выйду в мир,‭ ‬а уж там-то очень быстро станет ясно,‭ ‬правильно ли я сделал,‭ ‬решив довериться мемуарам древнего мага.‭ ‬Вообще,‭ ‬удивительное дело.‭ ‬Как подобные книги могут просто валяться в тёмном углу‭? ‬Это же чуть ли не кристаллизованный опыт и знания.‭ ‬Вот,‭ ‬например,‭ ‬в ней отставной маг старой империи‭ рассказывает о своей службе в одном из замков на границе.‭ ‬Понятное дело,‭ ‬что описания тварей,‭ ‬с которыми они сражались,‭ ‬и их повадок уже неактуальны в связи с их исчезновением.‭ ‬Как и устаревшие тактики.‭ ‬Но ведь среди прочего он описывает упражнения,‭ ‬которые выполняли имперские солдаты‭! ‬Да,‭ ‬перемежая их ехидными комментариями и пошлыми шуточками,‭ ‬ну и что‭? ‬Читай,‭ ‬да мотай на ус.‭ ‬А такое ощущение,‭ ‬что если на обложке не написано что-то вроде‭ «‬Сборник самых крутых заклинаний на все случаи жизни‭»‬ или‭ «‬Как стать архимагом за полчаса и две кружки эля‭»‬,‭ ‬то и читать её не надо.‭ ‬Всё же,‭ ‬как жаль,‭ ‬что пришлось оставить столько бесценных знаний.‭ ‬У меня,‭ ‬конечно,‭ ‬есть небольшой сборник,‭ ‬куда я вкратце записал самое интересное из них,‭ ‬но это жалкие крохи.‭ ‬Вот,‭ ‬кстати,‭ ‬интересно,‭ ‬а как так вышло‭? ‬Ведь эти книги кто-то из моих предков целенаправленно собирал.‭ ‬Так почему же к ним такое отношение‭? ‬Неужели нельзя было‭ ‬рассказать следующим поколениям об их важности‭? ‬Впрочем,‭ ‬ладно.‭ ‬Теперь они надолго для меня потеряны.‭ ‬По крайней мере,‭ ‬пока мне не удастся занять более-менее приличное место в мире.‭ ‬Собственно,‭ ‬как раз этот вопрос и побудил меня начать заниматься так же,‭ ‬как это делали имперцы.‭ ‬О качестве их системы подготовки можно судить хотя бы