Неразорванные связи - Катерина Тёмная

Путь до города, граничащего с Мертвым лесом, прошли спокойно. Первый раз успели в деревню до темноты, потом пришлось спать под открытым небом, но погода успокоилась. И вот последний вечер-передышка. А дальше мы добровольно сунемся на территорию, которую стороной обходят даже сильнейшие маги.

– Слушай, по поводу Мертвого леса, – сказала Скаму, когда мы устроились за одним из столов в местной забегаловке. – Уничтожить их нельзя, договориться не смогли. Одного не понимаю. Переговоры велись на верхних уровнях, неужели не придумали выход?

– Деньги нежити не нужны, – ответил мужчина. – Кристаллы для подпитки брать отказались. На уничтожение запрет наложили верховные. Так что закончили на договоренности соблюдения границ.

– И все-таки странно это, – протянула, глядя в никуда.

Еда в заведениях для путников была приемлемой. Вот и сейчас я съела порцию чего-то мясного без особого восхищения. Главное – сыта. Но как же хочется вкусной еды… А еще я до безумия скучала по «Макдоналдсу». Мне так хотелось снова почувствовать вкус моего любимого филе-о-фиша… Мм… Наггетсы с сырным соусом…

– Представленная информация может быть откорректированной, – сказал Скам. – Думаю, о настоящих причинах подобного решения конфликта знает лишь узкий круг магов.

– Наверное, ты прав, – кивнула задумчиво. – Историю пишут победители.

– Не похоже, чтобы там были победители, – ответил мужчина. – Территория Мертвого леса довольно обширна. И она имеет важное торговое значение. Это плохо для живых. А что касается мертвых… они заперты на строго определенном клочке земли. Без некромантов, которые могут напитать или сменить уровень. Для нежити не всегда хорошо быть самим по себе.

– А кто-нибудь из них переходил? – посмотрела на блондина. – В плане смены Мертвого леса на жизнь среди живых?

– Разное говорят, – сказал остроухий, – но никаких подтверждений хотя бы одного случая нет.

– А если… – начала было.

Меня прервал шум. Скам велел сидеть на месте, а сам пересек зал и выглянул на улицу. Дверь уже придерживал один из посетителей, который тоже решил узнать о происходящем.

– Треск какой-то, – проговорил мужчина в походном плаще. – Но ничего не видно.

– Я посмотрю, – вызвался мой спутник.

Блондин скрылся на сверхскорости и вернулся через пару секунд.

– Там пожар! – воскликнул он, взял наши сумки и кивком указал мне на выход.

– Так нити же! – недоуменно произнес хозяин заведения. – На всех зданиях…

Помимо него остальные посетители тоже выглядели удивленными.

– Не веришь – иди посмотри сам, – сказал Скам, прежде чем покинуть здание.

Я поспешила за ним. Отсюда пламени было не видно, но уже стемнело, и на другой стороне улицы виднелось какое-то освещение. Мужчина вывел меня на перпендикулярную улицу и провел чуть дальше. Огромное здание то ли местного управления, то ли просто богача, полыхало по всем своим этажам. Пламя столь мощное, словно кем-то или чем-то подпитываемое.

– Магия, – недовольно произнес остроухий. – Уходим. Быстро!

На миг мне показалось, что в огромнейшем костре мелькнуло чье-то лицо. Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и ринулась за спутником. Он почти бежал. С его длинными ногами получалась быстрая ходьба, а вот мне и правда приходилось бежать.

– Пламя далеко, зачем так быстро? – спросила, зная, что услышит и без крика.

– Уверена, что далеко? – отправил свой голос нитями назад мужчина.