Университет прикладной магии. Попаданкам закон не писан! - Мария Дубинина

Я не спешила брать ее и уходить, уж больно мне эта встреча не понравилась, но тут со стороны зрителей послышались громкие голоса. Я обернулась и в этот момент четко услышала:

– Ставлю тридцать золотых, что она провалится с треском! – вызывающе крикнул один из боевиков-первокурсников.

– А ну возьми свои слова назад, придурок! – накинулся на него Фрэнк.

– Не то что? Ты вообще на чьей стороне?

Я застыла. Они спорят на то, что я проиграю, – и это слышали абсолютно все. Давно мне не было так обидно, наверное, с тех пор, как русичка в девятом классе влепила мне тройку в годовой.

К спорщикам подошли мои друзья, стало тише, но я уже понимала, что на меня делают ставки, поэтому на мне лежит двойная ответственность. Я не имею права облажаться.

– Давай, Катерина! – крикнул Марек, сложив ладони рупором. – Вперед!

Я помахала ему, не глядя, схватила со стола сумку со свитками и встала на линию старта.

Испытание началось.

Чем-то это напомнило мое задание на спор. Кандидатам выдали направление, всем разное, так что можно было не переживать из-за грубой конкуренции. Искать дорогу по карте не пришлось, дорожка уже была протоптана и вела куда надо, мне только на развилках приходилось сверяться.

В лесу нашлось место и ручью, и небольшому болоту, и реке, и даже горной гряде, разумеется, искусственной и не слишком высокой. Бежать было несложно, я перепрыгивала препятствия, перелезала через них на канате, проползала по земле. Спасибо Тильде за форму, штаны были непривычно широкими, но удобными и не стесняющими движения. Вообще ничего сложного.

К финишу я подбежала не первой, но и не последней точно, потому что, как только я остановилась и отдышалась, с противоположной стороны показался кто-то еще. В сумке у меня лежал последний свиток, так что оставалось только прочитать его – пара секунд, и дело сделано. За всю дорогу я ни разу не ошиблась, выбирала верные заклинания, причем довольно быстро. Только потратила время на то, чтобы обежать кусты колючего шиповника, в которые, как назло, нырнула тропа. Можно было и пролезть сквозь них, но тогда к финалу я бы прибежала немного неодетой. А такого удара по собственной репутации Вилмар мне точно не простит.

– Катя! Катя! Катя! – начали скандировать с трибуны, и в толпе зевак я легко разглядела две макушки, ярко-рыжую и светловолосую. Не видно было только Вилмара, вероятно, он так и не появился.

Мой соперник, рослый угловатый парень под два метра ростом, тоже достал последний свиток. Кажется, в своем успехе он не сомневался, и его имя звучало из толпы куда громче моего, хотя я пришла первой. Строго говоря, кроме Рансу, Лоуренса, Фрэнка и пары товарищей со спецкурса никто больше за меня не болел.

Ну и ладно, не в этом счастье.

Я, как заправский ковбой, выхватила свиток, одним движением раскатала и без запинки прочитала набор магических рун. Как я и думала, проще простого…

И никто, в том числе и я, не понял, что произошло потом.

Парень напротив опасливо попятился, я перевела взгляд на свои руки и увидела подозрительный розовый дым, охвативший их. Тряхнула кистями, смахивая его, но дымка мерзкого поросячьего цвета ни в какую не желала исчезать. Стало не по себе.

– Что за фигня? – пробормотала я и потрясла правой рукой, потом левой. Ощущение, что все пошло не по плану, усиливалось.

И почему именно розовый? Терпеть не могу этот поганый цвет!

В ту же секунду безобидный дымок раздулся до размеров приличного слона, поднялся вверх, как купол воздушного шара, и взорвался. Хлопок был что надо, присели все, даже преподаватели. А когда с неба посыпалось цветное конфетти, я поняла, что это конец. Стряхнула конфетти с волос, сжала в кулаке и со злостью бросила под ноги.

Все, можно расходиться.

– Катерина с факультета экспериментальной магии закончила свое испытание! – объявили наблюдатели со стороны комиссии, и тут кто-то громко добавил:

– С блеском!

И эта дурацкая фраза как будто послужила сигналом. Не знаю, кто засмеялся первым, но спустя минуту веселились уже почти все. Я дернулась, и с волос посыпалось это проклятое конфетти, только добавляя злопыхателям поводов для радости.

Под оглушительный хохот собравшихся я удалилась с площадки. И ежу понятно, что на финальном магическом испытании для перевода на боевой факультет не должно быть никаких розовых облачков и разноцветных бумажных кружочков. А это значит, что я налажала, косякнула, опростоволосилась, выставила себя на посмешище и… и… Я сжала кулаки и даже смогла гордо пройти мимо парней, обогатившихся на тотализаторе за мой, между прочим, счет.

– Эй, спасибо, что проиграла! – издевательски крикнул кто-то вслед и позвенел монетами в кошеле. Только не останавливаться, иначе кого-нибудь прибью.

– Катерина, – дорогу мне преградили Марек, Томас и Тильда. – Подожди. Результаты же еще не объявили.

– И так все ясно. – Я вяло отмахнулась.

– Но как же так? В чем ты ошиблась? Нужно разобраться. – Марек эмоционально взмахнул руками и врезал брату по плечу. Тот отнесся к этому философски, как и к моему прилюдному розовому позору.

Тильда была с ними согласна.

– Может, это и не ошибка, – сказала она серьезно. – Марек прав, нужно остаться и разобраться в случившемся.

– Да что тут разбираться?! – я все-таки сорвалась на крик. Сердце в груди готово было выломать ребра. – Что тут разбираться? Слышите, как они все ржут? Надо мной!

На последнем слове горло сдавило, я закусила губу, чтобы случайно не разреветься, развернулась и побежала прочь. Хоть бы это все происходило не на самом деле. Вокруг столько всего волшебного, а мне нужно всего лишь одно маленькое чудо! Чтобы этот кошмарный день вдруг оказался просто дурным сном. Как начать сначала? Я бы все сделала по-другому.

Сама не заметила, как оказалась недалеко от стен университета. Площадка телепорта, отмеченная барельефом-деревом, засветилась, и с нее сошел Вилмар.

Вот перед ним мне сейчас хотелось оказаться в последнюю очередь. Я сдала назад, желая избежать неприятного признания, но было поздно. Вилмар заметил меня и уверенным шагом двинулся в мою сторону.

– Катерина? – Он выудил из кармана часы на цепочке и удивленно посмотрел на циферблат. – Испытание разве закончилось? Сейчас как раз должны объявлять результаты.

Стыдно признаться, но я не заметила, как из глаз потекли обидные слезы. Я тут же вытерла их кулаком, размазав мой любимый карандаш, которым уже почти перестала пользоваться за время учебы. Но сегодня хотелось выглядеть выразительней, как-нибудь по-особенному. Ничего, теперь размазанная косметика подчеркнет степень моего уныния синяками под глазами. Достаточно выразительно, как мне кажется.

– Я не прошла, – поделилась я. И не удержалась от колкости: – Можешь радоваться, ты был прав.