Принцесса по крови - Райчел Мид

— Спасибо, что присматриваешь за ней, Сейдж. Ты хорошая. Для человека.

Я чуть не засмеялась.

— Спасибо.

— Ты тоже могла бы такое сказать, знаешь ли.

Я уже подошла к Латте, но остановилась.

— Сказать что?

— Что я хороший... для вампира,— объяснил Адриан.

Я покачала головой, все еще улыбаясь.

— Тебе нелегко будет заставить алхимика это признать. Но могу сказать, что ты хороший для непочтительного кутилы с редкими проблесками гениальности.

— Гениальности? Ты думаешь, что я гениален?

Он воздел руки к небу.

— Ты слышал это, мир? Сейдж говорит, что я гениален!

— Эй! Я не так сказала!

Адриан бросил сигарету и затоптал ее, беспечно улыбнувшись.

— Спасибо за то, что резко повысила мне самооценку. Я собираюсь рассказать Кларенсу и Ли о том, какого высокого ты обо мне мнения.

— Я не...

Но он уже ушел.

На обратной дороге я решила, что алхимикам нужно создать специальный департамент для того, чтобы управляться с Адрианом Ивашковым.

Вернувшись в нашу комнату в общежитии, я увидела, что Джил сидит, обложившись учебниками и, без сомнения, пытаясь наверстать упущенное вчера время.

— Ух ты! — сказала я, думая о том, что меня тоже ожидает несделанная домашняя работа,— У тебя здесь полностью оснащенный командный центр.

Вместо того чтобы улыбнуться шутке, Джил подняла глаза и уставилась на меня ледяным взором.

— Может быть, когда тебе в следующий раз захочется испортить мою личную жизнь, ты сперва поговоришь со мной?

Я утратила дар речи. Адриан обещал поговорить с Джил. Я просто не ожидала, что это случится так быстро.

— Какого черта ты за моей спиной стараешься удержать меня подальше от Мики? — добавила Джил.— Я не дура. Я знаю, что не могу ходить на свидания с человеком.

Итак, Адриан явно рассказал ей предостаточно.

— И не следует сводить меня с единственным мороем, обретающимся на расстоянии сотни миль, чтобы я не попала в беду,— все тем же холодным тоном продолжала Джил.

Ну вот... Адриан явно рассказал ей все. Я ожидала от него большего благоразумия, особенно в том, что касалось Ли.

— Мы... мы тебя не сводим,— запинаясь, проговорила я,— Ли в любом случае хотел тебя пригласить.

— Но вместо того, чтобы поговорить со мной, он спросил разрешения у вас! Вы не можете контролировать мою жизнь.

— Я знаю. Мы и не пытаемся ее контролировать!

Как все разрослось до таких размеров прямо у меня на глазах?

— Ли действовал по собственному желанию!

— В точности как и ты, когда отправилась поговорить с Адрианом за моей спиной.

В глазах Джил блестели сердитые слезы; она бросала мне вызов — пусть я только попробую отпираться! Отпираться я не могла и только сейчас осознала всю неправильность своих поступков. С тех пор как Джил выяснила, что принадлежит к королевской семье, ей то и дело приходилось наблюдать словно со стороны, как ее жизнью управляют другие люди. Может, мои намерения заставить Адриана поговорить с ней насчет Мики и были во благо, но я неправильно подошла к делу.

— Ты права,— сказала я,— Прости, что я...

— Забудь,— ответила Джил, надевая наушники — Я не хочу больше ничего слышать. Ты выставила меня дурой и перед Адрианом, и перед Ли. Правда, они все равно не будут особо вспоминать обо мне нынче вечером в Лос-Анджелесе.

Она махнула мне рукой и снова уставилась в книгу.

— У меня к тебе все.

Я могла этого и не говорить. Джил то ли не слышала меня из-за музыки, то ли просто решила не обращать на меня внимания, не знаю. Я поймала себя на том, что снова невольно сравниваю ее с Зоей, В точности как и для Зои, я пыталась помочь Джил, и это привело к обратным результатам. Меня снова обижала и унижала та, которую я пыталась защитить.

«Прости, Сейдж. Ты не являешься экспертом в области общения с людьми».

И я горько подумала: «Самое печальное, что Адриан Ивашков прав».