Гувернантка - Герта Крис

— Ну, счастливой можно быть и без репутации, — улыбнулась я. — Лишь бы любил. Так что не торопись доводить его до глупости какой-нибудь. Времени у тебя ещё много.

— Хорошо, — согласилась Анастасия. — Поддержу его… Катя! А ты какую сказку сегодня рассказывать будешь?!

— Не скажу! — Я поправила локон Великой княжны и вздохнула: — Вообще-то читать проще было бы…

— Нет! Яська и здесь прав! Когда ты сама рассказываешь, в десять раз интересней! А вот и он скачет!

Ярослав подбросил прутик вверх, он спланировал в ближайший куст и скрылся с глаз. Потом император взмахнул рукой, пригладил мгновенно высохшие волосы и присел на скамейку рядом со мной.

— С кем воюете, император? — с улыбкой спросила я.

— С врагами! Нормальные войны запрещены, так хоть так…

— В войнах, Ярослав, гибнут люди. Разве это хорошо?

— При правильном руководстве потери можно свести к минимуму!

Анастасия фыркнула, а я додумалась только сказать:

— Ты и без всякой войны вон как посланников приложил! Даже регенту понравилось!

— Сомневаюсь! Ему теперь всё это придётся утрясать! Да и без меня он всё это сделал бы!

— Кроме принца, — сказала Анастасия.

— Пожалуй, — согласился император. — В это дядя Егор не полез бы!

— Значит, не зря император сказал своё веское слово! — со смехом подвела я итог.

***

Остаток дня меня не покидало какое-то странное беспокойство. Словно что-то было не так. Но как ни старалась я найти причину этого состояния, ничего не получалось! Машка в таких случаях безапелляционно заявляла, что нужен хороший мужик и бессонная ночь. По её мнению подобное лекарство лечило всё! И даже больше. Вот только с данным препаратом мне здесь как-то не светило…

Я уложила детей, поужинала со Светкой и легла в кровать. И уснула! Только и успела, что пожалеть о нежных руках, которые сама и прогнала, и провалилась в бездонный колодец сна.

Но, видимо, недаром говорят, что друзья достанут даже, когда враги спят! Вот и меня разбудил звонок телефона. Спросонья я пошарила рукой по тумбочке и схватила то, что дребезжало. Даже к уху потянула и приготовилась крикнуть: «Что случилось?!» Потому что ничего хорошего ждать от ночного звонка не приходится. Собственно, так и произошло…

Сначала до меня дошло, что зудящая в руке вещь слишком маленькая и телефоном быть никак не может, а потом… Потом во мне словно проснулся кто-то умный, холодный и предусмотрительный. Потому что сама я на такие действия просто неспособна!

Схватила и надела на руку браслет, приказала Светке:

— Сидеть и не шевелиться!

И бросилась к двери потайного хода. Уже там, шлёпая босыми ногами по холодным каменным плитам, я накинула шнурок артефакта на шею. Свои звуковые упражнения он не прекратил, но громкость уменьшил.

— К Ярославу!

И браслет потащил меня по коридору. Тайный ход в спальню императора открылся сам, и мне предстало странное зрелище: большой робот, последний подарок Яське от дяди-турка, выходил в зал через распахнутую дверь, волоча за собой руку от другой игрушки...

Но мне было не до странного поведения робота. Сорвав одеяло с мирно спавшего императора, я на всякий случай прикрыла ему рот ладонью и прошипела:

— Яська! Тихо! Уходим! Тапочки!

Мальчишка умница! Едва узнав меня, кивнул, вскочил с постели и бросился в тайный коридор. А я сначала подхватила вешалку с одеждой и последовала за ним.

Тайную дверь в покои Анастасии открыл сам император. И застыл. Робот уже переступал порог комнаты, а ему навстречу шла кукла. Не имею понятия, последняя или какая-то из более ранних подарков. Да и важно ли это? Собственно, и сама тайная встреча кукол меня мало интересовала — секс штука тонкая и очень разнообразная…

К тому же подарок Крулая начал вибрировать настойчивее. Так что я без всякого уважения отодвинула в сторону императора, всучила ему оба комплекта одежды и сгребла в охапку Великую княжну.

— Тихо, Аська! Молчи! — прошептала я, и наш маленький отряд отправился в поход до моей спальни.

Правда, на этом коротком пути Ярослав открыл ещё одну дверь, шмыгнул за неё и быстро вернулся, нагрузившись ещё и корзинкой с котятами.

— А где служанка? — спросила я.

— Она со стражником, — пояснил Ярослав.

И я не стала уточнять, чем занимаются стражник со смотрительницей за котятами.

Лишь посадив Анастасию на кровать и закрыв панель тайной двери, я вспомнила об оставленных нараспашку дверях детских спален. Но артефакт на моей шее больше не трепыхался, и я решила не дёргаться по этому поводу — и так сойдёт. Тем более что следовало озаботиться куда более важной проблемой!

— Сейчас я ноги помою в душе, и вызовем регента! — заявила я.

— Зачем? — спросил Ярослав, зевнул и полез на кровать.

— Как это?! — возмутилась я и ушла.

Ноги надо было не столько мыть, сколько отогревать. А ещё я упорно пыталась придумать причину, по которой я похитила детей. Вообще-то, это преступление, и как-то очень сомневаюсь, чтобы меня здесь за киднеппинг наградили! Причину своих действий я искала в основном для объяснений с регентом. И для себя тоже.

Когда я вернулась в спальню… Сердце сжалось — детей не было! Но сразу и отпустило, потому что их одежда лежала на стуле, а спящих котят стало четверо: двое в корзинке на тумбочке и парочка на кровати. А Светка стояла столбиком на моей подушке. Гнать её я не стала.

— Аферисты! — оценила я действия императора и Великой княжны. — Замёрзнете!

Я укрыла котят краем одеяла, и они замурлыкали, но тут же перестали, когда я сказала:

— Кошки во сне не мурлычут.

«Да пошёл бы он этот регент! — подумала я и залезла под одеяло. — Завтра придумаю, что соврать! А может, и обойдётся. Оденутся утром и смоются к себе…»

Я улеглась, поправила одеяло на котятах и закрыла глаза. Хорошо! Почти как дома!

А когда я уже засыпала, где-то тихо хлопнуло — словно бутылку шампанского открыли…

***

Робот остановился, почти столкнувшись с куклой. Он бросил принесённую руку на пол, схватил куклу за плечи, развернул к себе спиной, слегка наклонил вперёд и одним движением задрал платье до лопаток. Подцепив еле заметный бугорок на талии куклы, механический палец ловко вскрыл крышку и обнажил сложный механизм. Шаг назад — и робот поднял с пола руку, а затем с размаха буквально всадил её плечом в ровные ряды шестерёнок и фигурных валиков. Пальцы на руке зашевелились, потянулись к волосам куклы и вытащили из её затылка три небольшие тонкие пластинки.

Резко выдернув руку из спины куклы, робот закрыл крышку, и кукла с задранным платьем ушла в свою коробку. Взяв одну пластинку, робот подбросил её вверх. Пластина выпустила тонкие нити и повисла на них посреди спальни Великой княжны.