Жертва всесожжения - Лорел Гамильтон

Я все еще чувствовала Дамиана где-то в голове. Его сила,ритм и пульс столетий, текли еще сквозь его тело. Он не был мертв, по крайнеймере не был полностью мертв. Я все еще ощущала что-то – назовем это аурой.

– Я чувствую Дамиана, – сказала я.

– Что ты имеешь в виду, mа petite?

Меня страшно тянуло коснуться Дамиана. Пробежаться ладонямипо его обнаженным рукам. А я некрофилией не страдаю, как бы близко я к ней нибыла. Что же, черт возьми, происходит?

– Я его ощущаю. Ощущаю у себя в голове его энергию. Какбудто стою у свежего трупа, который еще не покинула душа. Он, я думаю, все ещеневредим.

– Откуда, ты знаешь? – посмотрел на меня Уоррик.

Я протянула руки к Дамиану – и сдержалась, хотя пришлосьсжать пальцы в кулаки. Руки просто ныли, просясь к нему; не сексуальноежелание, а будто хочется потрогать по-настоящему хорошую скульптуру. Мне хотелосьпройтись руками по линиям его тела, ощутить приливы и отливы...

– В чем дело, mа petite?

Я коснулась кончиками пальцев его руки, будто бояласьобжечься. Пальцы скользнули по его прохладной коже почти против моего желания.Сила, сохраняющая жизнь в теле Дамиана, потекла по моей руке, в плечо, гусинойкожей пробежала по телу.

Я ахнула.

– Что ты делаешь, mа petite? – спросил Жан-Клод,потирая руки, будто тоже это почувствовал.

Уоррик протянул ко мне руку, будто к огню, будто не зная,можно ли и следует ли ко мне прикасаться. И убрал ее, обтирая о штаны.

– Это правда. Ты действительно некромант.

– Это ты еще ничего не видел, – шепнула я иповернулась к Жан-Клоду. – Ведь когда ты вытащишь меч, надо будет удержатьсилу, чтобы она не покинула его через открытую рану? Удержать его душу от – ненахожу лучшего слова – от ухода?

Жан-Клод смотрел на меня так, будто увидел впервые. Приятно,что и я могу его удивить.

– Я не знаю, mа petite. Я не колдунья и не студентфакультета магической метафизики. Я призову клятву, произнесу слова обряда ибуду надеяться, что он выживет.

– Иногда, когда я вызываю из могилы зомби, второй разэто сделать легче. – Я взяла обеими руками обмякшую кисть Дамиана, ноэтого было мало. Моя сила и сила внутри сраженного вампира требовали болеесильного прикосновения.

– Он же не зомби, mа petite.

– Уоррик правильно сказал, что ты не вызывал Дамиана измогилы, но я вызывала.

Когда-то, давным-давно, я почти случайно подняла трехвампиров Жан-Клода. Это было когда мы с ним и с Ричардом впервые осуществилитриумвират. Сила была такой ошеломительной, что я подняла все окрестные трупы,но тогда силы было слишком много. Я скормила ее вампирам, и они поднялись дляменя. По легендам, некроманты могут подчинять себе любые виды мертвых, нолегенды есть легенды. Насколько мне известно, единственный живущий некромант,способный на этот фокус, – это я.

– О чем ты просишь, mа petite?

Я поползла вокруг тела Дамиана. Сквозь чулки прониклахолодная кровь. Рука моя пошла вверх по руке Дамиана не отрываясь, и в немциркулировала все та же сила. Сила, которая его анимировала, когда-то удариламеня, отбросила, но мы когда-то соприкоснулись, мы были связаны.

– Ты связан с Дамианом, но ты связан и со мной. Я егочувствую у себя в голове. Не знаю, связь ли это, но это что-то. Воспользуйсяэтим.

– Ты предлагаешь зачерпнуть твою силу, чтобы моя хваткастала крепче? – спросил Жан-Клод.

– Ага. – Я подтянула лежащего на боку Дамиана ксебе на колени, вместе с расколовшим его мечом. Жан-Клад, увидев это, мнепомог. Плечи Дамиана лежали у меня на коленях, голова на сгибе руки. Я рукойпопыталась нащупать его сердце и наткнулась на клинок. Он действительно пробилсердце. Даже с моей помощью, даже с помощью Жан-Клода, если бы он не был старшепятисот лет, он был бы уже мертв. Только возраст, превышающий тысячу лет, могего спасти. Я ощущала его всем телом, ощущала у себя в голове. Сквозьнарастающий поток силы до меня все же дошло, что я сижу спиной к коридору.Думать было трудно, но я спросила:

– Пока мы его не поднимем, у нас перемирие?

– Ты имеешь в виду, не нападут ли на нас, пока мы егоспасаем?

– Да.

– Я буду вас охранять, – сказал Уоррик и поднялмеч Дамиана.

– А конфликт интересов не получится? – спросила я.

– Если он не поднимется, меня накажут за то, что я егоубил. Не только сожаление о собственной неосторожности заставляет меня вампомогать, но и страх перед тем, что сделает моя госпожа.

Жан-Клод глядел на лежащего Дамиана.

– Падма хочет нас убить из-за силы, которую дал намтриумвират, mа petite. Теперь, когда он будет знать, что ты подняла Дамиана изгроба, как зомби, он будет страшиться нас еще более.

– Разве Уоррик ему расскажет?

Жан-Клод слегка улыбнулся:

– В этом нет необходимости. Правда, Странник?

Вокруг нас вздохнул голос:

– Я здесь.

Я уставилась в воздух, в пустоту.

– Ах ты мерзавец, ты подслушиваешь?

Вилли пошатнулся, Ханна от него отдернулась.

– Я много чего делаю, Анита. – Вилли повернулся, ив глазах его горел тот же древний разум. – И почему же ты скрыл от настакое, Жан-Клод?

– Даже не зная этого, вы сочли нас угрозой, Странник.Можешь ли ты меня осудить, что я скрыл от тебя эти сведения?

Вилли улыбнулся и понимающе, и снисходительно.

– Нет, вряд ли.

Жан-Клод сжал пальцы на рукоятке меча, уперся рукой в грудьДамиана, собираясь для рывка.

– Может быть, тебе стоит сдвинуть руку, mа petite.Клинок остер.

Я покачала головой:

– Я хочу заставить биться его сердце. И не могу сделатьэтого, не касаясь.

Жан-Клод повертел головой, поглядел на меня.

– Ма petite, магия владеет тобой и заставляет забыться.По крайней мере используй для этого левую руку.

Он был прав. Магия – как бы лучше сказать – нарастала.Никогда я так не ощущала свою силу без кровавого жертвоприношения. Конечно,здесь крови было достаточно, просто не я ее пролила. Но я ощущала сердцеДамиана у него в груди – будто могла проникнуть внутрь и погладить мышцу. Будтоне видя, я чувствовала его – нет, не то. Нет слова, чтобы это передать. Некасание, не взгляд, и все равно я его ощущала. Убрав правую руку, я положилалевую на неподвижное сердце Дамиана.

– Ты готова, mа petite?

Я кивнула.

Жан-Клод выпрямился, стоя на коленях: