Магией и Кровью - Ирэн Мико

Я стояла на крыльце главного входа в замок и наблюдала, как въехали в ворота, а теперь спешиваются кахары. Их было больше двух десятков, в основном это были солдаты из охраны, остальные для меня просто перемешались. Заметила, что стражники были в тёмно-зелёной форме, и ещё несколько кахаров, вроде камердинеров, в серых костюмах.

Справа от меня стоял Мэл, Рейко оставила в комнате, Сэш’л решил не тревожить гостей своим присутствием, Эйнар же отдавал распоряжения и за всем присматривал. Нужно будет нанять кого-нибудь ему в помощь.

— В синем сюртуке — это князь Баорон, твой дядя, — объяснял Мэл, — Рядом с ним, в бордовом костюме, его единственный сын — Леннарт. Вон там, чуть в стороне стоят двое, тот, что старше личный секретарь князя Нильсон, а молодой блондин один из его советников Ингвар. Так же ещё двое, похоже, министры, но я их не знаю.

Пока дядюшка поднимался со своей свитой, я лучше их рассмотрела. Баорон — кахар лет сорока по человечьим меркам с военной выправкой и живым взглядом зелёных глаз. В его тёмных волосах на висках проглядывает седина. Сам он достаточно высокий, не худой, и не полный. Мужчина в самом расцвете сил!

Его сын был похож на него. Те же зелёные глаза и тёмные волосы. Стройное тело, красивое правильное лицо с яркой улыбкой, от которой хочется улыбнуться в ответ. Вот только было в нём что-то отталкивающее, что-то, что мне не нравилось.

— Здравствуйте, — поздоровалась с гостями, — Я Вараэль, и рада приветствовать вас князь Баорон и ваших людей в Эдонаре.

— Здравствуй, Вараэль, — улыбнулся Баорон, — Рад с тобой, наконец, увидеться.

— Вас проводят в отведённые вам комнаты. Располагайтесь и отдыхайте, ужин будет через час.

— Благодарю за твоё радушие. Надеюсь, у нас найдётся время побеседовать и познакомиться получше.

— Конечно, — улыбнулась я.

— Прошу за мной, — сказал подоспевший Эйнар и увёл гостей.

Пока гости отдыхали с дороги, я под руководством Мэла пыталась быстро запомнить какая вилка или ложка, для какого блюда. Так же проследила за сервировкой стола. Эйнар следил за слугами и за поварами.

Перед самым ужином ко мне неожиданно подошёл Алмиэль. Казначей порадовал новостью, что нашёл, кому продавать металл, добываемый в шахтах. Это оказались дроу, и скоро приедет их посол для подписания договора. Они и раньше, до войны, покупали у нас металл разной степени обработки и то, что они решили возобновить поставку, было большой удачей. Поблагодарив эльфа, отпустила его и принялась вновь встречать гостей.

Ужин прошёл тихо и размеренно. Я поддерживала светскую беседу о погоде, урожае и прочем. Так же обсудили некоторые вопросы касательно дел княжества.

После ужина Баорон попросил уделить ему время для личной беседы. Не видя причины отказывать или откладывать этот разговор в долгий ящик, отправились в мой кабинет. Мы расположились у растопленного камина с вином. Некоторое время сидели молча, я не торопилась начать разговор. Сейчас, глядя на князя, не верила, что он может стоять за нападениями, в которых мы его подозревали. Он производил приятное впечатление умного и справедливого кахара. Но одной беседы за ужином мало, нужно лучше узнать его.

— Вараэль, — начал Баорон, — Позволь спросить, ты прошла испытание?

— Да.

— Это хорошо, княжеству нужен достойный правитель. Без него земли будут страдать, — немного помолчав, продолжил, — Вообще-то я хотел обсудить с тобой немного другой вопрос, но меня смутило, что у тебя нет камеристки. Леди и уж тем более княжна не должна ходить без личной служанки.

— Во-первых, — улыбнулась, — Я всю свою сознательную жизнь прожила в мире, где понятие «камеристка» устарело, и привыкла справляться со всем сама. Во-вторых, княжество едва ли не в руинах и практически на военном положении и в такой обстановке не до соблюдений этикета.